Autoridades dos EUA, Reino Unido e Nações Unidas pediram moderação à medida que as tensões aumentavam entre Israel e o Hezbollah no Líbano. O Ministério da Saúde do Líbano relatou que pelo menos oito pessoas foram mortas e 59 pessoas ficaram feridas em um ataque aéreo israelense no sul de Beirute em 20 de setembro. O ataque foi um assassinato direcionado ao comandante do Hezbollah, Ibrahim Aqil, que foi morto no ataque, de acordo com a Reuters.
Após dias de conflito crescente, Israel realizou ataques aéreos extensivos visando o sul do Líbano em 19 de setembro e o Hezbollah retaliou em 20 de setembro, provocando temores de mais conflitos e uma guerra mais ampla no Oriente Médio. Isso aconteceu poucos dias depois de milhares de pagers e outros dispositivos sem fio, muitos dos quais foram usados pelo Hezbollah, explodirem no Líbano e em partes da Síria em um ataque mortal sem precedentes que matou pelo menos 37 pessoas e feriu 3.000. Embora Israel não tenha assumido a responsabilidade pelo ataque, Autoridades do Hezbollah e múltiplo meios de comunicação sugeriram que o governo israelense era responsável.
O Hezbollah disse em 20 de setembro que havia lançado vários ataques visando o exército israelense no norte do país. Cerca de 140 foguetes foram lançados no norte de Israel, disse a IDF, com alguns disparados nas áreas ocupadas de Golan Heights, Safed e Alta Galileia interceptados. A IDF disse mais tarde que havia lançado um ataque aéreo na capital do Líbano, Beirute. Em uma publicação na plataforma de mídia social X no início do dia, o Ministério das Relações Exteriores de Israel escreveu: “Não se enganem: aqueles que prejudicam o povo de Israel pagarão o preço.”
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O Conselho de Segurança das Nações Unidas, composto por 15 membros, deve se reunir hoje para discutir as tensões. Um porta-voz da Força Interina de Manutenção da Paz das Nações Unidas no Líbano expressou preocupação com as tensões na fronteira entre Israel e o Líbano. “Estamos preocupados com a escalada crescente na Linha Azul e pedimos a todos os atores que diminuam imediatamente a tensão”, Andrea Tenenti, disse à Reuters.
A porta-voz da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, disse que os EUA estão “com medo e preocupados com uma potencial escalada”. Durante uma coletiva de imprensa em 19 de setembro, Jean-Pierre disse: “A maneira de seguir em frente é a resolução diplomática. Achamos que é possível. Obviamente, é urgente.” Ela acrescentou: “A diplomacia é fundamental aqui quando falamos sobre uma potencial escalada, que não queremos ver.” Em 18 de setembro, Antony Blinken, Secretário de Estado dos EUA, apelou a “todas as partes” para evitar uma maior escalada do conflito. Enquanto isso, o Secretário de Relações Exteriores do Reino Unido, David Lammy, apelou por um cessar-fogo imediato entre Israel e o Hezbollah em 19 de setembro.
Em outubro de 2023, o Hezbollah começou a atacar a região da fronteira norte de Israel em solidariedade com Gazaonde há uma guerra em andamento com Israel. Israel respondeu com ataques transfronteiriços, e os dois grupos têm trocado ataques quase diariamente por quase um ano. Até agora, nenhum dos grupos deixou as coisas escalarem para uma guerra em larga escala, mas alguns na comunidade diplomática estão preocupados que isso possa mudar em breve.
Israel diz que seu objetivo é permitir que todos os israelenses deslocados internamente retornem para suas casas na região da fronteira. Atualmente, 97.000 libaneses e 60.000 israelenses foram forçados a evacuar suas casas desde que as tensões começaram em outubro do ano passado, de acordo com a Al Jazeera.
No final da noite de 16 de setembro, antes do ataque com o pager, o gabinete de segurança de Netanyahu acrescentou oficialmente o retorno seguro dos moradores do norte de Israel às suas casas como um dos objetivos da guerra.
“A possibilidade de um acordo está se esgotando, pois o Hezbollah continua a se ‘amarrar’ ao Hamas e se recusa a encerrar o conflito”, disse o Ministro da Defesa israelense Yoav Gallant em 16 de setembro. “Portanto, a única maneira de garantir o retorno das comunidades do norte de Israel para suas casas será por meio de ação militar.”
O líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, disse em um discurso televisionado em 19 de setembro que as ações de Israel foram uma declaração de guerra e prometeu responder. “O inimigo cruzou todas as regras, leis e linhas vermelhas. Ele não se importou com nada, nem moralmente, nem humanamente, nem legalmente”, disse ele. “Pode ser chamado de crimes de guerra ou uma declaração de guerra – seja qual for o nome que você escolher, é merecedor e se encaixa na descrição.”
Ele também disse que Israel pagaria um preço por suas ações e que o Hezbollah continuaria com ataques transfronteiriços enquanto Israel mantivesse sua presença em Gaza. “O inimigo enfrentará uma punição severa e justa de onde eles esperam e não esperam”, ele disse.
