O presidente Biden disse na terça-feira que as negociações sobre um possível cessar-fogo de seis semanas em Gaza estão “nas mãos do Hamas neste momento”. Ele falou pouco antes de um líder do Hamas no Líbano parecer rejeitar uma proposta de acordo apoiada pelos Estados Unidos, insistindo que os reféns israelenses seriam libertados somente depois que um cessar-fogo estivesse em vigor e as forças israelenses se retirassem.
Biden disse que os israelitas “têm cooperado” nas negociações indirectas, que estão a ser mediadas pelo Qatar e pelo Egipto, e que “uma oferta racional” foi feita.
“Saberemos em alguns dias o que vai acontecer”, disse Biden ao retornar à Casa Branca após um fim de semana em Camp David, onde se preparava para seu discurso sobre o Estado da União, marcado para quinta-feira. “Precisamos de um cessar-fogo.”
Os comentários de Biden ecoaram comentários feitos no início do dia pelo secretário de Estado Antony J. Blinken e na segunda-feira pela vice-presidente Kamala Harris sobre suas reuniões com um membro do gabinete de guerra de Israel, Benny Gantz, que estava em Washington em uma visita que foi não coordenado com o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu.
A urgência de um avanço nas negociações tem crescido à medida que se aproxima o mês sagrado islâmico do Ramadão, com todas as partes a tratarem o feriado como um prazo. O Ramadã, um mês de oração, introspecção e jejum do anoitecer ao amanhecer, é um dos momentos mais importantes do calendário muçulmano. Um ataque militar israelense contínuo durante o feriado poderia inflamar ainda mais as tensões árabe-israelenses.
A guerra aproxima-se agora da marca dos cinco meses. Grandes partes de Gaza estão em ruínas, mais de 30.000 pessoas foram mortas segundo a contagem das autoridades de saúde de Gaza, e a fome severa, que beira a inanição, está a afectar centenas de milhares de pessoas.
Ainda assim, houve poucos sinais de que o Hamas, o grupo armado que governa Gaza, estivesse pronto para avançar para um compromisso. Em Beirute, no Líbano, na terça-feira, um alto funcionário do Hamas, Osama Hamdan, repetiu a exigência do grupo de uma retirada total de Israel de Gaza e de um cessar-fogo permanente em vigor antes de libertar reféns israelitas em troca de prisioneiros palestinianos.
“A segurança e a proteção do nosso povo não serão alcançadas exceto com um cessar-fogo permanente e uma retirada de cada centímetro da Faixa de Gaza”, disse Hamdan. “Uma troca de prisioneiros não pode ocorrer antes que tudo isso seja alcançado.”
Hamdan disse que o Hamas deixou clara a sua posição aos mediadores do Qatar e do Egito.
Numa reunião com Blinken, o primeiro-ministro e ministro dos Negócios Estrangeiros do Qatar, Xeque Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, disse que o Qatar e os seus parceiros persistiriam “para garantir que este acordo aconteça, apesar de quem quer que esteja a tentar minar os esforços”. de trazer a paz.”
“Queremos ver o fim do sofrimento humanitário; queremos ver os reféns de volta com suas famílias”, ele disse na terça-feira.
Antes da conferência de imprensa do Hamas, Biden foi questionado se um cessar-fogo seria possível antes do início do Ramadão, que tem sido frequentemente acompanhado por tensões acrescidas entre Israel e Palestinianos sobre o acesso a um importante local sagrado em Jerusalém.
“É preciso haver um cessar-fogo”, disse Biden, acrescentando que se um acordo não for alcançado até o Ramadã para interromper os combates “será muito perigoso”.
Ele acrescentou: “Então, estamos tentando muito, muito mesmo conseguir um cessar-fogo”.
