Todas as noites, durante o mês sagrado muçulmano do Ramadã, o homem passava pela rua de Rawoand Altatar, batendo seu tambor e gritando aos fiéis para acordá-los para o suhoor., a refeição antes do amanhecer. Sua missão noturna costumava ser iluminada por lâmpadas do Ramadã e decorações cintilantes.
Mas neste Ramadã, a rua da Sra. Altatar é assustadora. O homem, chamado musahharati em árabe, está ausente. Não há decoração nem eletricidade, e a rua está cercada por edifícios destruídos ou danificados pelo bombardeio de Israel. A sua própria casa também foi parcialmente destruída.
“Não há sentido no Ramadã”, disse ela, referindo-se ao mês em que os muçulmanos jejuam o dia todo. “Sentimos falta da nossa família e das reuniões, da comida, até mesmo das coisas mais simples, como os sucos doces, as decorações e as lâmpadas do Ramadã, que enchiam as ruas”, disse Altatar, uma fotógrafa que trabalhou em uma escola particular antes da guerra.
A guerra de Israel em Gaza transformou o Ramadã, que começou na segunda-feira, de uma reunião colorida e barulhenta em uma celebração observada contra um cenário de escombros cinzentos e ruas escuras e vazias.
Sem o cessar-fogo esperado entre Israel e o Hamas, o grupo armado que controla Gaza há anos, uma época de devoção religiosa, jejum do amanhecer ao anoitecer e caridade, é agora uma luta diária pela sobrevivência. Para muitos habitantes de Gaza, as tentativas de trazer alguma alegria ao enclave enfrentam uma montanha de desespero.
Mais de 30 mil palestinos foram mortos nos bombardeios de Israel, segundo as autoridades de saúde de Gaza, e a ameaça de fome surge como resultado do cerco quase completo de Israel. A guerra, agora no seu sexto mês, começou depois que o Hamas atacou Israel em 7 de outubro, matando cerca de 1.200 pessoas e fazendo cerca de 240 prisioneiros, segundo autoridades israelenses.
As famílias, que antes se reuniam para grandes festas para assinalar o fim de um dia de jejum, foram separadas e dispersas, uma vez que a maioria dos 2,2 milhões de residentes de Gaza fugiu das suas casas. Muitos agora vivem em acampamentos lotados.
Muitas mesquitas onde eram realizadas as orações noturnas do Ramadã foram bombardeadas e reduzidas a escombros. Israel acusou o Hamas de operar a partir de algumas mesquitas de Gaza, acusação que o Hamas nega.
Os alimentos mais básicos, como as tâmaras e a água potável com que os muçulmanos tradicionalmente quebram o jejum, estão quase ausentes.
Também falta a felicidade das crianças, especialmente quando saem às ruas depois do iftar – a quebra do jejum – com as suas lâmpadas e brinquedos do Ramadão, disse ela.
“Agora todos estão dentro de suas casas, mesmo antes do sol se pôr, sentindo medo”, disse ela.
O Ramadão este ano também ocorre num momento em que muitos habitantes de Gaza perderam tudo e o enclave está próximo da fome, dizem responsáveis das Nações Unidas. Pelo menos 27 crianças palestinas morreram de desnutrição, desidratação e falta de fórmula para bebês, disseram autoridades de saúde de Gaza.
Direitos humanos grupos, UN especialistas e, mais recentemente, o União EuropeiaO chefe de política externa do Iraque disse que Israel está deliberadamente matando os palestinos de fome. Israel insistiu durante toda a guerra que estava empenhado em permitir a entrada de tanta ajuda quanto possível em Gaza e atribuiu os atrasos ao pessoal e à logística da ONU. Grupos de ajuda e funcionários da ONU argumentaram que seria melhor para Israel aliviar as restrições à entrada de camiões em pontos de passagem estabelecidos para o enclave e fazer mais para acelerar a entrega de mercadorias dentro de Gaza.
As pessoas em Gaza estão com tanta fome que algumas têm recorreu a comer folhas e ração animal.
“Estamos praticamente em jejum há meses”, disse Altatar. “Antes do Ramadã, fazíamos duas refeições por dia se conseguíssemos encontrar comida suficiente. Caso contrário, comeríamos apenas uma vez por dia, ao pôr do sol.”
Quase nenhuma ajuda chega ao norte de Gaza, onde Altatar vive com os pais. As agências da ONU pararam em grande parte de enviar ajuda para o norte, citando restrições israelitas e receios de segurança.
Muitos muçulmanos costumam tentar ler o Alcorão inteiro durante o mês do Ramadã e realizar orações noturnas extras chamadas taraweeh..
“No norte, as pessoas raramente se reúnem para rezar o taraweeh em áreas abertas porque têm medo de serem atingidas por um ataque aéreo”, disse ela. “É claro que quase não restam mesquitas. Todos foram bombardeados.”
Seus dias agora são preenchidos com a coleta de lenha, fazendo fogueiras e perambulando pelos mercados tentando preparar uma refeição que sua família possa pagar, disse ela.
Enquanto caminha, ela sonha que um dos lançamentos aéreos de ajuda cairá perto dela.
No que pareceu uma zombaria cruel para muitos habitantes de Gaza, dias antes do início do Ramadã, um residente disse que aviões de guerra israelenses lançaram folhetos sobre partes do norte de Gaza que diziam: “Que seu jejum seja aceito, seus pecados perdoados e um iftar delicioso”.
Questionados sobre os panfletos, os militares israelitas não responderam aos repetidos pedidos de comentários.
Apesar da guerra e da presença contínua das forças terrestres israelitas, alguns habitantes de Gaza tentaram imbuir o mês sagrado com tanta festividade e observância religiosa quanto o conflito permitiu.
“No norte de Gaza, a fome e o medo tomaram conta de nós”, disse Maher Habboush, um fisiculturista em Gaza, num comunicado. vídeo em sua conta do Instagram. O vídeo mostrava dezenas de crianças e adultos limpando as ruas de um bairro e pintando as paredes de rosa, azul e amarelo. “Mas saudaremos o mês abençoado com felicidade e otimismo, porque o Ramadã é uma bênção.”
Nos anos anteriores, os habitantes de Gaza competiam entre si na decoração das suas casas e ruas. Agora, uma lanterna do Ramadã, chamada de fanática e outrora onipresente nas ruas e casas de Gaza, é um luxo que poucos podem pagar.
“Minha filhinha chora o dia inteiro por um fanático”, disse Nisreen Abu Tooq, 28 anos, mãe de cinco filhos que fugiu com a família do norte para uma escola no sul de Gaza. “Não tenho nem dinheiro para comprá-lo. Não podemos animar nossos filhos pequenos com as coisas mais simples.”
No domingo, Abu Tooq disse que ficou muito triste quando soube que o dia seguinte seria o Ramadã, porque ela não esperava que a guerra durasse tanto.
“É uma grande diferença estar em um lugar ao qual você não pertence e longe de sua casa com parentes, vizinhos e amigos”, disse ela.
Fadia Nassar, 43 anos, queria comprar lanternas do Ramadão para a sua filha, sobrinhas e sobrinhos, que partilham um quarto numa casa com outros deslocados de Gaza na cidade de Deir al Balah, mas os preços estavam fora de alcance.
Ela também achava que tais toques decorativos poderiam parecer insensíveis para outras crianças que moravam na casa e que haviam perdido os pais ou outros parentes.
Ela tinha acabado de voltar do mercado e não podia comprar nenhum material por causa do preço de tudo. Em vez disso, disse ela, eles dependeriam de produtos enlatados para quebrar o jejum.
Os mercados estavam lotados, mas em vez da atmosfera lotada e festiva dos Ramadãs passados, quando as músicas soavam pelas ruas, agora havia tensão e medo da ilegalidade, disse ela.
“Não há alegria, nem canções do Ramadã, nem doces do Ramadã”, disse ela. “Tudo isso foi exterminado.”
Uma banda local de Gaza, Sol Band, lançou uma música para este Ramadã, incluindo um curta vídeo de música filmado em Gaza, que capturou o sombrio mês sagrado que observavam.
O vídeo mostra pais e filhos fazendo decorações com garrafas plásticas e cartolina e pendurando-as em barracas.
“Não há mais casas em nosso bairro e as casas se transformaram em tendas”, diz a letra. “Sua lua crescente apareceu, Ramadan. Qual é o crescente da nossa alegria?”
