Enquanto a Casa Branca apelava na sexta-feira à Sérvia para retirar as suas tropas acumuladas na fronteira do Kosovo, as autoridades dos Estados Unidos descreveram essa presença militar como “desestabilizadora” e um sinal preocupante de potencial escalada nas tensões entre a Sérvia e o Kosovo.
O anúncio ocorreu cinco dias depois de uma ataque no norte do Kosovo em que homens armados de etnia sérvia invadiram uma aldeia e depois se barricaram num mosteiro, um episódio violento que levou à morte de quatro pessoas, incluindo um agente da polícia Kosovar.
John F. Kirby, porta-voz da administração Biden, denunciou esse ataque na sexta-feira e disse que as autoridades americanas contactaram os líderes da Sérvia e do Kosovo para os instar a iniciarem um diálogo diplomático.
Ele também disse que mais tropas da OTAN seriam enviadas para a área, embora não tenha dito se as autoridades americanas esperavam que o surto se transformasse num conflito militar.
Aqui está o que você deve saber sobre a última reviravolta em um confronto que remonta aos conflitos dos Bálcãs na década de 1990.
O que aconteceu na última violência?
No domingo passado, várias dezenas de homens armados de etnia sérvia usaram veículos blindados para atacar uma aldeia no norte do Kosovo e depois esconderam-se num mosteiro ortodoxo sérvio próximo. Eles lutaram contra a polícia Kosovar daquela posição, e um oficial Kosovar foi morto junto com vários dos agressores.
Nos dias seguintes, os líderes sérvios e kosovares culparam-se mutuamente pela violência. As autoridades do Kosovo também afirmaram publicamente que o Presidente Aleksandar Vucic da Sérvia apoiou os homens armados.
“Kosovo está sob ataque”, Presidente Vjosa Osmani do Kosovo disse à Reuters na quinta-feira, acrescentando que os homens armados “simplesmente exerceram as intenções e os motivos da Sérvia como país e de Vucic como líder”.
As autoridades americanas descreveram o ataque como tendo sido altamente organizado e disseram que os atacantes provavelmente tinham recursos substanciais por trás deles. Kirby disse que os homens armados eliminaram mais de uma dúzia de veículos utilitários esportivos usados para transportar armas com “sofisticação alarmante”.
Ele disse que as armas representavam uma ameaça não só para o Kosovo, mas também para as tropas internacionais ali estacionadas. Uma missão de manutenção da paz liderada pela NATO opera no Kosovo desde 1999 e a aliança tem vários milhares de soldados estacionados no país.
Os combates também eclodiram esta Primavera, quando as autoridades de etnia albanesa do Kosovo enviaram forças de segurança a várias cidades para assumirem o controlo dos edifícios municipais e instalarem os presidentes de câmara de etnia albanesa que tinham vencido as eleições locais. A maioria dos sérvios locais boicotou os votos.
O que está por trás do conflito?
A última escalada faz parte de uma disputa sobre o estatuto do Kosovo, que declarou a sua independência da Sérvia há 15 anos, quase uma década depois de uma campanha de bombardeamentos de 78 dias da NATO que expulsou as forças sérvias que se tinham envolvido em maus-tratos brutais contra os albaneses étnicos. .
Embora os Estados Unidos e muitos países europeus tenham reconhecido um Kosovo independente, a Sérvia – juntamente com os seus principais aliados, a Rússia e a China – ainda não reconhece a independência do Kosovo. A Sérvia classificou a cisão como uma violação da Resolução 1244 das Nações Unidas, que data do fim da guerra do Kosovo.
Vucic e outros líderes sérvios afirmam que o Kosovo é o “coração” do seu país, em parte porque é o lar de muitos locais respeitados pelos cristãos ortodoxos. Vucic descartou o reconhecimento do Kosovo e prometeu “proteger” os sérvios étnicos naquele país.
Os nacionalistas sérvios no Kosovo juntaram-se a sérvios mais moderados na exigência da implementação de um acordo de 2013 mediado pela União Europeia que apela a uma medida de autogoverno para os municípios dominados pelos sérvios no norte do Kosovo, uma disposição que o Kosovo não defendeu.
Em Fevereiro, os líderes do Kosovo e da Sérvia aceitaram provisoriamente um acordo de paz mediado pela União Europeia, mas os nacionalistas de ambos os lados rejeitaram-no.
Qual é o pano de fundo regional para as tensões?
As tensões entre as duas comunidades étnicas aumentaram regularmente ao longo da última década, tornando a região um centro de violência dispersa.
Os confrontos eclodiram em julho de 2022 em resposta a uma lei que exigiria que os sérvios étnicos que vivem no Kosovo mudassem de placas sérvias para placas kosovares.
A recente escalada das hostilidades veio como A invasão da Ucrânia pela Rússia absorveu a atenção dos principais aliados do Kosovo, os Estados Unidos e a União Europeia.
A Sérvia, candidata à adesão à União Europeia, tem sido um parceiro próximo de Moscovo durante séculos. Embora a Sérvia tenha votado a favor de uma resolução das Nações Unidas condenando a invasão russa da Ucrânia em Março de 2022, a Sérvia não se juntou aos países ocidentais na imposição de sanções a Moscovo durante a guerra.
Joe Orovic e André Higgins relatórios contribuídos.
