Se a pergunta ainda não acessou sua página For You ou feed do Twitter (ou bate-papo em grupo), irá: Com que frequência você pensa sobre o Império Romano? A origem da consulta é um pouco confusa, mas talvez tenha começado com este tweet (que também faz referência a um Instagram Reel) ou possivelmente este TikTok. Ou Este. A questão é que todos estão tentando descobrir com que frequência os homens em suas vidas pensam sobre o Império Romano.
De acordo com um daqueles ur-TikToks postou por @paige.elysee no início desta semana, você ficará “chocado com as respostas”. Mas se meu grupo de amigos – e o WIRED Culture Slack – servirem de indicação, as respostas são simplesmente… interessantes? Quando enviei a pergunta para bate-papos em grupo ontem, a maioria das respostas foi direcionada para: “Essa é a enquete do Twitter? lol” ou “Me perguntaram isso ontem à noite. Verdadeiramente nunca.” Em outras palavras, eles não eram chocantes, mas definitivamente divertidos. Alguns colegas generosamente intervieram: “Meu cérebro: ‘O Império Romano é para os homens o que jantar de menina é para as mulheres’” e “Minha teoria é que é porque Estóico Diário podcast é tão popular.” A lenda da WIRED, Steven Levy, disse que pensa na Roma Antiga: “Toda vez que escrevo sobre Mark Zuckerberg”. Mas de acordo com pessoas que não são minhas amigas, a resposta é mais do tipo “todo dia”ou uma vez por semana ou“algumas vezes por mês.”
Decidi fazer uma pesquisa com colegas da WIRED. Bem, sou da opinião de que é meio ridículo definir o gênero dessa questão – pessoas de todas as identidades podem ser fãs de história, pessoal! – mas talvez isso seja um argumento para outra hora. No momento em que escrevo este livro, as respostas ainda estão chegando no Formulário Google improvisado que criei, mas em um grupo que consiste em um bom equilíbrio de homens e mulheres, cerca de um quinto respondeu que “nunca” pensam no Império Romano. “Nunca” estava empatado com “semanalmente”, seguido de “mensalmente” em cerca de 15% dos entrevistados.
Na minha investigação profunda, que durou toda a manhã, também houve muitas respostas que apontaram para a Guerra Fria, Pompeia ou a década de 1920 como períodos mais dignos de contemplação. Isso, em última análise, me levou a uma teoria: os caras/pessoas não pensam muito sobre o Império Romano, eles pensam sobre meios de comunicação sobre o Império Romano. Videogames ambientados no Coliseu, filmes antigos como Cleópatracerca de um milhão de documentários do History Channel, A vida de Brian, de Monty Python– essas coisas estão gravadas em nossas memórias. Jay-Z conseguiu colocar “Você não está entretido?”, de Russell Crowe. no início de “What More Can I Say” porque Gladiador era tão popular.
Minhas próprias reflexões sobre a Roma Antiga tendem a girar em torno da perseguição aos cristãos e da conversão do império ao cristianismo depois de Constantino. Então eu penso em Keanu Reeves. Uma de minhas ex-editoras respondeu à minha consulta de texto em grupo observando que ela assistiu recentemente ao programa da HBO Roma simultaneamente com o Amazon Prime Video Domina para “contrastar as caracterizações da esposa de Otaviano durante o Segundo Triunverato”. Então pesquisei isso no Google e entrei na toca do coelho.
Este é o estado do consumo de mídia em 2023. Hollywood, ávido por adaptar qualquer história que puder, transformou a história em IP – programas e filmes que agora assistimos com telefones nas mãos e laptops abertos para mergulhar em qualquer novidade que apareça na tela. Quem entre nós não perdeu horas na página da Wikipedia da KGB depois de uma maratona de Os americanos ou procurou verificar os fatos O Julgamento de Chicago 7? Abra qualquer serviço de streaming e você terá horas de conteúdo sobre a Segunda Guerra Mundial. Certa vez, dediquei quase um mês reportando à máquina decifradora de códigos “Bombe” de Alan Turing depois que vi O jogo da imitação. Francamente, Turing é provavelmente o meu Império Romano. (Pergunte-me sobre o logotipo da Apple nos comentários.)
Como diz o clichê, a história é sempre escrita pelos vencedores. Mas nos tempos modernos, muitas vezes é traduzido por roteiristas e depois “perfurado” por notas de estúdio. As pessoas tendem a ser obcecadas pelo passado. Quanto mais meu texto e os tópicos do Slack se estendiam, mais os entrevistados tentavam descobrir por que alguém estava falando sobre caras e o Império Romano, em primeiro lugar. Ela evoluiu para questões sobre por que os humanos são fascinados pela guerra, o fascínio coletivo por homens poderosos, e assim por diante. Ninguém nunca descobriu por que o meme se tornou viral – ou se os homens realmente pensam tanto ou mais no Império Romano do que pessoas de outros gêneros. Mas estávamos entretidos.
