A guerra por vezes até impulsionou o negócio de ressurreição de veículos eléctricos na Ucrânia, ao aumentar os preços da gasolina e tornar a electricidade mais atractiva para os condutores. A Ucrânia tem uma rede pública de carregamento de cerca de 11.000 carregadores, de acordo com Volodymyr Ivanov, chefe de comunicações da Nissan Motor Ukraine – isso é mais do que o estado de Nova Iorque e o dobro do número na vizinha Polónia. Desde 2018, o governo da Ucrânia eliminou a maioria dos impostos e taxas alfandegárias sobre as importações de VE usados. Nos EUA, os veículos eléctricos tendem a ser caros e o condutor médio de veículos eléctricos é ainda um homem proprietário de alta renda. Os naufrágios na América do Norte, os incentivos aos veículos eléctricos da Ucrânia e os preços relativamente baixos da electricidade criaram um quadro diferente.
“Há uma piada aqui de que todas as pessoas pobres dirigem carros elétricos e todas as pessoas ricas dirigem carros a gasolina”, diz Malakhovsky. “O Tesla é um carro popular e popular porque sua manutenção é muito barata.”
Trata-se de um desenvolvimento relativamente recente, afirma Hans Eric Melin, responsável pela Circular Energy Storage, uma consultora sediada no Reino Unido que monitoriza os fluxos internacionais de veículos elétricos e baterias usados. Ele começou a observar o mercado ucraniano em particular há alguns anos, depois de notar mais anúncios de Nissan Leafs em sites de leilões listados em ucraniano do que em inglês. Na altura, o Leaf, um pioneiro entre os VE, era essencialmente o único que já existia há tempo suficiente para desenvolver um mercado saudável de usados. Com o tempo, a frota elétrica da Ucrânia cresceu para abranger toda a gama de veículos elétricos vendidos em todo o mundo, incluindo Teslas, à medida que mais carros caíam nas estradas e envelheciam ou sofriam acidentes.
Melin suspeitava que o boom dos veículos elétricos na Ucrânia terminaria com a guerra. “Eu estava completamente errado”, diz ele. Neste verão, a frota de veículos elétricos da Ucrânia duplicou desde julho de 2021, para 64.312, de acordo com dados compilados pelo Automotive Market Research Institute, um grupo ucraniano de investigação e defesa.
Roman Tyschenko, um Um trabalhador de TI de 25 anos que mora em Kiev decidiu em setembro passado que estava cansado da conta de gás de US$ 400 mensais de seu Jeep. Amigos compraram carros elétricos usados e danificados em um site de leilões on-line chamado Copart, um revendedor público de automóveis com sede nos EUA e 200 locais em todo o mundo. Ele se conectou e gastou US$ 24 mil em um cinza 2021 Tesla Modelo Y que sofreu um duro golpe no lado do passageiro em Dallas, Texas. Seu para-choque estava quase totalmente solto; seu capuz era uma tenda; alguns de seus airbags foram acionados.
Esse Modelo Y texano provavelmente foi declarado totalizado por uma seguradora. A partir daí, provavelmente passou para um leilão de salvamento nos EUA, onde exportadores licenciados, oficinas de salvamento e reparadores tentaram descobrir quanto valor poderiam extrair dos destroços. O vencedor, ou talvez a própria seguradora, listou o carro na Copart, que o disponibilizou para qualquer pessoa no mundo que quisesse um Tesla destruído e estivesse disposta a pagar pelo frete.
Se Tyschenko não tivesse trazido pessoalmente o Tesla texano para a Ucrânia, ele teria boas chances de ser enviado para lá de qualquer maneira por alguém que vende carros profissionalmente para países como a Ucrânia. Estes exportadores procuram destroços que valham potencialmente mais do que o seu valor de sucata, mas pouco o suficiente para que uma dispendiosa reparação e revenda nos EUA não fizesse sentido. Alguns enviam veículos diretamente para reparadores ucranianos e pagam pelo conserto, enquanto outros importam carros danificados e os recolocam para venda a compradores ucranianos que podem descobrir por si mesmos.
Um carro norte-americano danificado leva de um a cinco meses para chegar a um porto próximo. Antes da guerra, os carros destruídos iam para o porto ucraniano de Odessa, no Mar Negro. Desde a invasão da Rússia em 2022, eles passam por Klaipėda, na Lituânia, no Mar Báltico, ou por Koper, na Eslovênia, no Adriático, e são trazidos para a Ucrânia de caminhão. Uma loja como a de Malakhovsky pode consertar um Tesla em algo entre uma semana e um ano, dependendo do dano.
