O preço: quase cinco dias de problemas de saúde mental por mês.
Pesquisadores federais rastrearam sintomas de saúde mental autorrelatados entre mais de mil trabalhadores adultos em 2018 e 2022, incluindo 226 profissionais de saúde em 2018 e 325 em 2022.
Em comparação com outros grupos pesquisados, os profissionais de saúde relataram um salto substancial nos dias de problemas de saúde mental no mês anterior, de 3,3 em 2018 para 4,5 em 2022. Menos de 30 por cento dos profissionais de saúde no ano passado descreveram-se como muito felizes, um declínio de 2018. Mais de um terço relatou sintomas de depressão, enquanto mais de metade afirmou ter sintomas de ansiedade.
E a percentagem de profissionais de saúde que denunciam assédio no trabalho mais do que duplicou, em comparação com a taxa de 2018.
“Os hospitais e outras entidades de saúde são microcosmos da sociedade”, disse Rumay Alexander, que leciona enfermagem na Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill e aconselha a Associação Americana de Enfermeiros. “Tudo o que está acontecendo no mundo entra em nossas instalações de saúde.”
Quase metade dos profissionais de saúde inquiridos afirmaram que tinham alguma ou muita probabilidade de procurar novo trabalho, descobriram os investigadores – um sinal sinistro para os prestadores que já lutam para reter pessoal. Dr. Houry disse que essa estatística chamou sua atenção mais do que qualquer outra na pesquisa.
Diagnóstico especializado: As instituições médicas estão falhando com os trabalhadores.
O inquérito mostrou uma diminuição nas probabilidades de esgotamento se os profissionais de saúde recebessem ajuda dos supervisores, tivessem tempo suficiente para fazer o seu trabalho e confiassem na gestão.
Mas os esforços das instituições médicas para abordar a saúde mental dos seus trabalhadores têm sido, na melhor das hipóteses, desiguais, disseram os especialistas.
Amy Locke, diretora de bem-estar da Universidade de Utah Health, disse que os profissionais da área médica, muitos dos quais são mal remunerados, eram especialmente vulneráveis ao excesso de trabalho em ambientes com falta de pessoal e enormes pressões financeiras e morais para ter bom desempenho.
“Você tem essa mentalidade de: Oh, eu posso fazer isso. Eu posso fazer isso sozinho. E posso fazer isso porque as pessoas contam comigo”, disse ela.
Dr. Locke, cuja instituição recebeu uma subvenção federal para o bem-estar dos profissionais de saúde, acrescentou que as pressões financeiras sobre os prestadores de saúde eram ainda maiores agora do que antes da Covid. “É difícil para um sistema de saúde pensar, vou investir muito dinheiro no meu pessoal quando precisar manter as luzes acesas”, disse ela.
Quem está sofrendo: Os enfermeiros e os profissionais de saúde locais são particularmente vulneráveis.
O esgotamento das condições de trabalho tem sido especialmente grave para os enfermeiros.
Katie Carroll, enfermeira de um hospital em New Brunswick, NJ, disse que 10 enfermeiras de sua unidade saíram nos últimos dois anos ou mais, cerca de metade da equipe de enfermagem. “Você está tão ocupado com a mente esgotada que mais erros podem acontecer, porque há muito o que fazer”, disse ela.
Os departamentos de saúde locais, muitas vezes alvo de intimidação pública durante a pandemia, também sofreram. Scott Lockard, diretor de saúde pública do Departamento de Saúde do Distrito de Kentucky River, disse na terça-feira que seus 130 funcionários, que ganham em média US$ 23 por hora, estavam ocupados recuperando o foco e a energia.
Seu departamento organizou uma celebração da equipe durante o verão em um parque local. “Fizemos atividades em torno da missão, da visão e dos valores – para nos ancorarmos novamente”, disse ele. “Para que as pessoas saibam por que estamos fazendo o que fazemos.”
