TA decisão da administração Biden, em 13 de janeiro, de restringir as exportações de chips de computador avançados usados para alimentar a inteligência artificial (IA) ocorreu na sequência de dois grandes eventos durante as férias de Natal que abalaram o mundo da IA.
Primeiro, a OpenAI lançou seu modelo mais recente, o3, que alcançou 88% em um conjunto de testes de raciocínio difíceis nos quais nenhum sistema de IA havia pontuado anteriormente acima de 5%. “Toda a intuição sobre as capacidades de IA precisará ser atualizada” à luz dos resultados, disse François Chollet, ex-pesquisador de IA do Google e um proeminente cético em relação ao argumento de que a “inteligência artificial geral” (AGI) seria alcançada em breve. .
Em segundo lugar, a empresa chinesa DeepSeek lançou um modelo de IA de código aberto que superou qualquer modelo de linguagem de código aberto americano, incluindo a série Llama da Meta. A conquista surpreendeu muitos investigadores de IA e responsáveis dos EUA, que acreditavam que a China estava atrasada em termos de capacidades de IA. De alguma forma, a DeepSeek conseguiu criar um modelo de IA de classe mundial, apesar de um embargo global, liderado pelo governo dos EUA, à venda de chips avançados de IA à China.
Juntos, os dois desenvolvimentos deixaram algo claro: “Acho que a AGI provavelmente será desenvolvida durante o mandato deste presidente”, disse Sam Altman, CEO da OpenAI. contado Bloomberg em Janeiro, o que significa que uma tecnologia suficientemente poderosa para realizar trabalhos economicamente valiosos e fazer novas descobertas científicas por si só surgiria nos próximos quatro anos sob o presidente eleito dos EUA, Donald Trump. E mais: a China parecia estar a recuperar o atraso na corrida para chegar lá primeiro.
Para alguns responsáveis dos EUA, essas conclusões apenas sublinharam o que vinham defendendo há anos: restringir o acesso da China à IA era agora essencial para a segurança nacional dos EUA. Qualquer superpotência que alcance a AGI primeiro, pensa-se, provavelmente obterá uma vantagem estratégica decisiva, colherá novas descobertas científicas, utilizará novas armas e tecnologias de vigilância poderosas e deixará a economia do seu concorrente no espelho retrovisor.
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Sob Biden, o governo dos EUA intensificou uma política que começou durante o primeiro mandato de Trump: usar o poder dos controlos de exportação para limitar o número de chips avançados que a China poderia obter para impedir as suas tentativas de alcançar a paridade com os EUA em matéria de IA. Apesar das medidas que tornaram ilegal a exportação de chips avançados para a China em 2022, Pequim conseguiu, no entanto, armazenar milhares de chips para construir os seus próprios sistemas de IA graças a um rede internacional de contrabando. O poder puro do DeepSeek v3 sugeria fortemente que esses chips estavam sendo usados para treinar IA de ponta.
E assim, faltando apenas uma semana para o retorno de Trump à Casa Branca, a administração Biden deu os retoques finais às sanções existentes aos chips. As novas regras tentam tornar ainda mais difícil para a China a obtenção de chips de IA de ponta através do contrabando, estabelecendo novas quotas e requisitos de licença para a venda de chips avançados a todos, excepto aos aliados mais próximos da América.
Se a Administração Trump não agir para revogar a medida, a política entrará em vigor em 120 dias. “Penso que é bastante provável que a administração Trump considere esta política atraente, e a razão é que estamos num momento crítico na competição da tecnologia de IA com a China”, afirma Greg Allen, diretor do Centro Wadhwani para IA e Tecnologias Avançadas. no Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS), um think tank de Washington. Ao contrário dos rumores de que o progresso da IA atingiu um patamar, o modelo o3 da OpenAI mostra que novas capacidades continuam a surgir rapidamente, diz Allen, levando muitos em Washington e Silicon Valley a apresentarem as suas previsões de quando pensam que a AGI chegará. E embora o próprio Trump seja imprevisível, muitos dos assessores e decisores políticos que irão ocupar cargos de topo na sua administração são falcões da China. “É muito importante que os Estados Unidos cheguem lá antes da China”, diz Allen, que apoia as novas regras da administração Biden. “É um movimento bastante decisivo para tornar a vida muito mais difícil para o ecossistema de IA da China.”
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Trump enfrentará apelos daqueles que o incitam a revogar as novas regras. A Nvidia, que controla mais de 90% da indústria de chips de IA dos EUA, criticou a administração Biden em um comunicado, argumentando que as restrições entregariam participação de mercado à China. “Ao tentar fraudar os resultados do mercado e sufocar a concorrência – a força vital da inovação – a nova regra da administração Biden ameaça desperdiçar a vantagem tecnológica duramente conquistada pela América”, disse o comunicado, de autoria do presidente de assuntos governamentais da Nvidia, Ned Finkle. A empresa também elogiou Trump na mesma declaração, creditando-o por “lançar as bases para a atual força e sucesso da América em IA”.
Allen concorda que eles poderiam empurrar os compradores para a China. Mas não rápido o suficiente, diz ele. São necessários cinco a 10 anos para um fabricante de chips transformar até mesmo grandes investimentos em máquinas capazes de fabricar novos chips avançados, e a China simplesmente não tem esse tempo, presumindo que a AGI esteja no horizonte. “Eles estão realmente presos porque não conseguem obter o equipamento avançado de que necessitam”, diz Allen. “A alternativa aos chips de IA americanos não são os chips de IA chineses. Isso é não Chips de IA.”
