UMEnquanto o poderoso furacão Milton se aproxima da costa da Flórida, os meteorologistas estão mapeando cuidadosamente seus ventos na escala Saffir-Simpson de cinco níveis. Mas não há uma maneira fácil de categorizar a tempestade que deverá devastar as comunidades à beira-mar.
Onda de tempestade – o aumento da nível da água do mar causados exclusivamente por uma tempestade – podem trazer inundações perigosas para as zonas costeiras. Pesquisadores encontrado o fenômeno foi responsável por 11% das mortes diretas relacionadas a furacões de 2013 a 2022.
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Os meteorologistas costumavam incluir tempestades na escala Saffir-Simpson de cinco níveis usada para descrever ventos de furacões, mas a removeram em 2009, mudando para um sistema de mapas codificados por cores e avisos direcionados que informam a comunidades específicas quantas tempestades de água são esperadas. para enviar seu caminho. Isso resultou em ordens de evacuação mais restritas e “mais cirúrgicas”, disse Jamie Rhome, vice-diretor do Centro Nacional de Furacões dos EUA, como as que as autoridades da Flórida emitiram para o furacão Milton.
“Lembro-me de um dia em que uma tempestade como esta teria praticamente deixado todo o estado em confusão”, disse Rhome sobre o furacão Milton. “Isso teria resultado absolutamente na evacuação de toda Tampa Bay e São Petersburgo. Agora, você está vendo que eles tiveram uma grande evacuação, mas nem todos estão sendo evacuados, e você também viu isso em tempestades passadas.”
Mas isso também significa que algumas pessoas na região ainda estão a habituar-se à forma como avaliam o seu risco sem depender do sistema de categorização. E, de certa forma, o novo sistema também tornou mais complicado para as pessoas analisarem rapidamente o perigo que enfrentam. Isso está acontecendo num momento em que a área de Tampa enfrenta a maior ameaça de furacão em um século e cerca de 6 milhões de residentes da Flórida vivem em condados que emitiram ordens de evacuação obrigatória.
“Leva tempo para treinar e educar as pessoas e fazer com que confiem nessas técnicas mais recentes”, disse Rhome sobre as novas formas de quebrar as tempestades.
Os impactos mais devastadores do furacão Milton virão provavelmente da sua onda e das fortes chuvas, e não dos seus ventos. Espera-se que Milton chegue à costa oeste da Flórida na noite de quarta-feira. Se chegar na maré alta, o Centro Nacional de Furacões alerta que Milton pode trazer até 2,7 metros de água para a região da Baía de Tampa.
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O aumento total exato pode aumentar quanto maior for o valor de Milton. Seus ventos com força de tempestade tropical já se estendiam por mais de 400 quilômetros na tarde de quarta-feira, com maior crescimento esperado nas próximas horas.
