Por que a mudança climática às vezes traz grandes tempestades de inverno

Se a terra está aquecendo, por que ainda estamos recebendo tempestades de inverno?

A mudança climática está levando a invernos mais curtos e quentes da América do Norte, concordam os especialistas. Mas isso não significa que as tempestades de inverno se tornarão uma coisa do passado.

De fato, as mudanças climáticas estão tornando as tempestades mais intensas. À medida que a atmosfera da Terra esquenta, é capaz de coletar e manter mais umidade – o que significa mais precipitação. “A atmosfera se comporta um pouco como uma esponja, e isso significa que pode sugar mais umidade quando é mais quente, mas também que quando você torce a esponja, mais umidade pode cair do céu na forma de precipitação e em O inverno, a queda de neve ”, diz Daniel Horton, professor associado do Departamento de Ciências da Terra, Ambiental e Planetário da Northwestern University.

Como resultado, algumas áreas estão começando a obter mais precipitação ano a ano. “As tempestades de inverno estão começando a produzir totais de precipitação muito mais extremos, chuva congelante, granizo e até queda de neve, em algumas dessas áreas”, diz Jason Furtado, professor associado de meteorologia da Universidade de Oklahoma. “Este ano, em particular, muita dessas neve está acontecendo em lugares em que não pensamos nisso como Nova Orleans ou na Costa do Golfo da Flórida”.

À medida que o Ártico se aquece, os sistemas de alta pressão se formam na atmosfera da região, deslocando as frentes frias e fazendo com que se movessem para o sul, criando tempestades mais fortes. Embora o fenômeno ocorra há anos, temperaturas de aquecimento significam que essas intrusões estão ocorrendo com mais frequência. “Começamos a obter esses grandes sistemas grandes e de alta pressão que se desenvolvem no Ártico, e isso serve para realmente deslocar e remover um pouco desse ar frio e começar a adotá -lo mais em nossas latitudes”, diz Furtado.

As tempestades se alimentam da diferença de temperatura entre o ar do Ártico frio e as latitudes mais baixas mais quentes. O resultado é duplo, diz Furtado: “Agora teremos tempestades mais enérgicas que também são capazes de manter mais umidade dos oceanos porque a atmosfera é um pouco mais quente”.

As regiões à beira do lago – como Nova York e Michigan – também ficarão vulneráveis ​​a um fenômeno chamado “Lake Effect Snow”, enquanto as regiões veem temperaturas mais quentes. “Nossos lagos estão aquecendo e ficam quentes por mais tempo durante o inverno”, diz Horton. Por causa disso, eles não gelo tanto quanto costumavam, e a água mais quente evapora nas frentes frias que passam. “Eles têm mais capacidade para liberar sua umidade quando o ar frio e arctic flui sobre eles.”

É apenas um exemplo de como, nos Estados Unidos, os invernos não parecem mais que antes. “Estamos acostumados a um certo regime climático nos últimos cinquenta anos”, diz Furtado. “E estamos passando por esta transição agora, onde as coisas estão mudando rapidamente.”