CConsiderado um patriota americano inabalável para alguns e um fomentador de guerra para outros, Henry Kissinger deixou uma marca indelével e polarizadora em muitas partes do globo. Mas o ex-secretário de Estado dos EUA, que morreu na quarta-feira aos 100 anos de idade, é lembrado com carinho na China – cenário de seu sucesso diplomático mais sísmico e onde a notícia de seu falecimento rendeu homenagens calorosas.
A emissora estatal chinesa CCTV apelidou Kissinger – conhecido localmente como um “duplo centenário” tanto pela sua idade como pelo facto de ter visitado o Reino do Meio 100 vezes – um “diplomata lendário”, destacando o seu papel fundamental no estabelecimento de laços com a China comunista em o calor da Guerra Fria. Xie Feng, embaixador da China nos EUA, publicou no X que a morte de Kissinger foi “uma perda tremenda para os nossos países e para o mundo” e que “ele permanecerá sempre vivo nos corações do povo chinês como um velho amigo muito valioso. ”
O termo “velho amigo” tem significado especial na China e é aquele que o presidente Xi Jinping usou para descrever Kissinger durante a sua última (e última) visita em julho. “As relações sino-americanas estarão sempre ligadas ao nome de Henry Kissinger”, disse Xi disse. Na quinta-feira, Xi enviou as suas condolências pessoais à Casa Branca, segundo o Ministério dos Negócios Estrangeiros da China.
De inimigo da Guerra Fria a amigo
Mesmo antes de Nixon entrar na Casa Branca no início de 1969, ele estava interessado em reparar as relações com a China, aproveitando os cismas na relação sino-soviética para conter ainda mais o seu adversário da Guerra Fria em Moscovo. No final de 1970, Nixon e Kissinger – primeiro nomeado seu Conselheiro de Segurança Nacional, função que mais tarde combinou com a de Secretário de Estado – estavam a intensificar os esforços para estabelecer comunicação com o “Grande Timoneiro” Mao Zedong. Mas ventos contrários, como a invasão do Camboja pelos EUA, dificultaram o progresso na promoção do diálogo.
Os esforços de Kissinger basearam-se na utilização do Paquistão como intermediário – embora ele também tenha tentado a Roménia e contactos mútuos com a Embaixada da China em Paris – e em Dezembro de 1970 o primeiro-ministro chinês Zhou Enlai respondeu a um cabo do presidente do Paquistão, Yahya Khan, para dizer que “um enviado especial do presidente Nixon será muito bem-vindo em Pequim”.
Ambos os lados envolveram-se em importantes sinalizações durante a primavera de 1971, com Nixon declarando publicamente o seu interesse em visitar a China e os dois países trocando jogadores de ténis de mesa, no que foi apelidado de “diplomacia do Ping Pong”. Em Julho de 1971, Kissinger foi secretamente enviado para Pequim para a primeira discussão significativa com Zhou sobre a reparação das inúmeras divisões – nomeadamente sobre os conflitos na Coreia e no Vietname – que tinham prejudicado as relações ao longo dos anos.
Tal como acontece hoje, o estatuto de Taiwan foi a questão candente que Kissinger teve de abordar com tacto e sobre a qual, em última análise, baseou o sucesso da sua missão. A ilha havia efetivamente se separado da China após a fuga dos nacionalistas do Generalíssimo Chiang Kai-shek, apoiados pelos EUA, através do Estreito, no auge da guerra civil do país de 1927-1949 – Chiang governaria Taiwan até sua morte em 1975 – e hospedou milhares de soldados americanos. Embora o Partido Comunista Chinês (PCC) nunca tenha governado a ilha, que tinha sido apenas escassamente habitada pela Dinastia Qing e governada como colónia japonesa de 1895 a 1945, a sua soberania naquela altura, tal como agora, era considerada um território vermelho. linha.
Embora Kissinger tenha resistido à insistência de Zhou de que “Taiwan fazia parte da China”, admitiu, no entanto, que “não estamos a defender uma solução de ‘duas Chinas’ ou uma solução de ‘uma China, uma Taiwan’”, de acordo com documentos oficiais. Isto levou Zhou a dizer pela primeira vez que estava optimista em relação à reaproximação sino-americana: “a perspectiva de uma solução e o estabelecimento de relações diplomáticas entre os nossos dois países é esperançosa”. Em resposta, Kissinger disse a Zhou que esperava que Pequim e Washington “resolvessem a questão política” das relações diplomáticas “na primeira parte do segundo mandato do Presidente”.
Foi suficiente para Mao dar luz verde à viagem histórica de Richard Nixon à China, na Primavera de 1972, que fomentou uma “aliança tácita”, como disse Kissinger, em lugar de mais de duas décadas de hostilidade intensa. Na China, Nixon concordou com o que ficou conhecido como o Comunicado de Xangai, que afirmava que os EUA “reconhecem” formalmente que “todos os chineses de ambos os lados do Estreito de Taiwan afirmam que existe apenas uma China”. (Embora o PCC frequentemente e de forma oportunista interprete mal o seu “reconhecimento” como “aceitar”.) No entanto, a degradação das relações com Taipei revelou-se proibitivamente controversa para o Partido Republicano, com a ignominiosa demissão de Nixon em 1974 e a fraqueza política do seu sucessor, Gerald Ford, atrasando a mudança diplomática formal para Pequim até janeiro de 1979.
Para a China, isso mudou tudo. Apenas algumas semanas depois, o seu então líder supremo, Deng Xiaoping, voou para Washington. A melhoria das relações com os EUA constituiu a base do seu esforço de liberalização económica de “reforma e abertura” liderado pelo mercado – um esforço que continuou a enfrentar uma resistência significativa por parte da linha dura dentro do PCC. Deng apostou tudo naquela viagem e não hesitou, visitando a sede da Coca-Cola em Atlanta, da Boeing em Seattle, antes de infamemente vestindo um chapéu de cowboy de 10 galões em um rodeio no Texas. Mesmo antes de pousar, Deng supostamente disse a um assessor no voo: “Ao olharmos para trás, descobrimos que todos os países que estavam com os Estados Unidos eram ricos, enquanto todos aqueles que estavam contra os Estados Unidos permaneceram pobres. Estaremos com os Estados Unidos.”
Nasce uma superpotência rival
Se a China ainda está “com” os EUA hoje é uma questão controversa, embora a prosperidade que a visita de Deng desencadeou seja inegável. O boom liderado pelas exportações da China que se seguiu transformou-a na segunda maior economia do mundo e na principal nação comercial. Internamente, cerca de 800 milhões de chineses foram retirados da pobreza extrema, de acordo com ao Banco Mundial. A China é definido para contribuir 22,6% do crescimento do PIB global nos próximos cinco anos – o dobro do crescimento dos EUA – e é o principal parceiro comercial da maior parte do mundo.
Entretanto, os EUA e a China enfrentaram e superaram dificuldades nas suas relações, nomeadamente as centenas de manifestantes pacíficos mortos nas ruas em redor da Praça Tiananmen em 1989, e o atentado bombista acidental dos EUA à Embaixada da China em Belgrado, 10 anos depois. Ainda assim, nos últimos anos, a repressão contra os tibetanos étnicos e os muçulmanos uigures no extremo oeste da China, bem como a lixiviação de liberdades em Hong Kong semiautônoma, tornaram-se questões crescentes de discórdia – questões que assumiram um novo ímpeto à medida que a base da Guerra Fria para essa reaproximação inicial desmoronou.
Afinal de contas, a distensão entre Washington e Pequim sempre esteve enraizada não na apreciação mútua, mas na inimizade partilhada pela União Soviética. Com o seu objectivo firme em minar Moscovo, Washington estava disposto a dialogar com Pequim na esperança de que a China reformasse, se abrisse e se democratizasse. Mas este último nunca aconteceu. O estatuto de Taiwan, tal como quando Kissinger conversou com Zhou há mais de meio século, continua a ser a questão mais controversa, com o Presidente Joe Biden a prometer quatro vezes defender a ilha da agressão chinesa. Xi tem outros planos. “A China realizará a reunificação e isso é imparável”, Xi disse a Biden em São Francisco no início deste mês.
Até que ponto as coisas podem ficar ruins é uma questão que preocupou Kissinger até o fim – que o maior sucesso do famoso pragmatista pode agora estar caminhando para o desastre. “Acho que algum conflito militar é provável”, disse Kissinger disse à Bloomberg severamente em junho, em uma de suas últimas entrevistas. “A atual trajetória das relações deve ser alterada.” Assim temia o homem que primeiro definiu o seu rumo.
