Sdesde 2021, as pessoas com COVID-19 foram orientadas a isolar-se durante pelo menos cinco dias para evitar a propagação da doença. Mas essa prática poderá em breve juntar-se à maioria dos mandatos de máscaras como relíquias do pico da era da pandemia.
Diz-se que os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA estão avaliando uma nova abordagem de isolamento para o público em geral, baseada em sintomas, disse o Washington. Publicar relatado em 13 de fevereiro. Sob essa abordagem potencial, que pode ser lançada para feedback público nesta primavera, as pessoas poderão sair de casa quando seus sintomas forem leves e melhorarem e estiverem sem febre por pelo menos 24 horas sem medicação, de acordo com para o Publicar.
Essa possível mudança, que ecoa movimentos semelhantes na Califórnia e Oregon, aproximaria as recomendações do CDC para a COVID-19 das suas orientações sobre a gripe. Quando as pessoas estão gripadas, o CDC recomenda eles ficam em casa até pelo menos 24 horas após a febre ter diminuído naturalmente ou até que outros sintomas desapareçam – o que, segundo a agência, pode levar até cinco dias.
Um representante do CDC não confirmou nem negou a Publicarrelatório de quando solicitado por TIME. A agência “não tem atualizações nas diretrizes do COVID para anunciar neste momento”, escreveu o representante por e-mail. “Continuaremos a tomar decisões com base nas melhores evidências e na ciência para manter as comunidades saudáveis e seguras.”
Embora a mudança ainda não seja oficial, os especialistas previram anteriormente que 2024 trará um maior relaxamento da política COVID-19. “A orientação torna-se cada vez mais leve com o tempo, e isso realmente faz sentido à medida que as pessoas desenvolvem mais imunidade”, disse o Dr. Ashish Jha, reitor da Escola de Saúde Pública da Universidade Brown e ex-coordenador de resposta COVID-19 da administração Biden, em uma entrevista de janeiro com a TIME. “Espero que algumas dessas orientações se dissipem.”
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O vírus em si não evoluiu para se tornar menos contagioso. Mas a tolerância das pessoas às precauções de saúde pública despencou. Há muito tempo que muitas pessoas nos EUA não prestam atenção às orientações sobre a COVID-19, diz Michael Osterholm, diretor do Centro de Investigação e Política de Doenças Infecciosas da Universidade de Minnesota. “Você tem que encarar a realidade”, diz ele.
Conhecer as pessoas onde elas estão pode incentivá-las a tomar pelo menos alguns cuidados, diz ele. Algumas pessoas que não querem ou não podem isolar-se durante cinco dias inteiros podem estar dispostas a ficar em casa por um período mais curto de tempo quando estão gravemente doentes, por exemplo.
Nem todos os especialistas estão tão otimistas. Lucky Tran, comunicador científico da Universidade de Columbia, classificou o potencial fim dos períodos de isolamento de cinco dias como “uma política anti-saúde pública imprudente que vai contra a ciência, incentiva a propagação de doenças e coloca todos em risco. O mínimo que deveríamos ter aprendido com esta pandemia devastadora que matou e incapacitou milhões de pessoas é que deveríamos ficar em casa quando estivermos doentes.” O suposto ajuste “ignoraria completamente o sofrimento contínuo” de pessoas imunocomprometidas, doentes crónicos, deficientes ou de outra forma com risco aumentado de COVID-19 grave, acrescenta Tran.
Eleanor Murray, professora assistente de epidemiologia na Escola de Saúde Pública da Universidade de Boston, diz que seria “muito estranho” que o CDC relaxasse a sua orientação atual, dado que mesmo um período de isolamento de cinco dias nem sempre é longo o suficiente para parar a propagação. Estudos têm mostrado que uma parcela significativa das pessoas que pegam COVID-19 testam positivo, e portanto, permanecem potencialmente contagiosos, por mais de cinco dias. (O CDC atualmente recomenda que as pessoas com COVID-19 usem uma máscara de alta qualidade, como uma N95 ou KN95, perto de outras pessoas por pelo menos 10 dias após adoecerem; não está claro se essa sugestão permaneceria em vigor se as diretrizes mudassem esta Primavera.)
A ausência de sintomas também não é garantia de que alguém não seja mais infeccioso, diz Murray. A pesquisa há muito sugere que pacientes pré-sintomáticos ou pessoas assintomáticas podem espalhar o vírusembora eles pode não ser tão contagioso quanto as pessoas mais doentes. Os testes caseiros também não são uma medida perfeita, embora possam fornecer algumas informações sobre a potencial contagiosidade.
Mesmo assim, a Dra. Tara Bouton, professora assistente da Escola de Medicina Chobanian e Avedisian da Universidade de Boston, que pesquisou períodos de isolamento COVID-19, considera razoável afrouxar as orientações de isolamento nesta fase da pandemia, quando menos pessoas infectadas morrem ou são hospitalizadas. Isso ocorre em grande parte porque longos períodos de isolamento penalizam desproporcionalmente as pessoas cuja renda depende do trabalho presencial, diz Bouton. “A capacidade de isolar é um privilégio”, diz Bouton, e a política de saúde pública precisa de equilibrar os custos e benefícios de pedir às pessoas que o façam.
Murray, no entanto, teme que o relaxamento das orientações de isolamento torne mais fácil para as empresas negarem folga aos seus funcionários para se recuperarem. Se o CDC removesse a sua orientação atual – que, observa Murray, é uma recomendação e não um mandato – estaria “fornecendo informações que não são baseadas em evidências e não ajudarão as pessoas a tomar decisões informadas, mas provavelmente serão usadas para limitar as férias remuneradas.”
Então, o que fariam os especialistas se adoecessem com COVID-19?
Embora Bouton sinta que uma recomendação geral de isolamento de cinco dias não é mais necessária, ela diz que ficaria em casa esse tempo porque pode – e porque trabalhar como médica infectologista a coloca em contato com muitos pacientes imunocomprometidos. que permanecem em risco aumentado de doença grave se forem infectados.
Murray diz que ficaria em casa até que os sintomas desaparecessem e esperaria até obter dois resultados negativos consecutivos, com intervalo de pelo menos um dia, antes de sair do isolamento. (Muitas vezes, essa abordagem requer mais de cinco dias de isolamento, uma vez que as pessoas podem ter resultados positivos em testes rápidos feitos em casa durante mais de uma semana.)
Tran diz que iria ainda mais longe: ficaria em casa por 10 dias, faria o autoteste várias vezes antes de encerrar o isolamento e usaria uma máscara – como costuma fazer de qualquer maneira – ao retornar a espaços públicos.
Osterholm também diz que ficaria em casa por cinco dias e continuaria a usar um N95 imediatamente após sua doença. Esforços como esses são importantes, diz ele – mas também não são tudo. Ele gostaria que a comunidade de saúde pública dedicasse mais atenção ao incentivo à vacinação entre idosos vulneráveis, muitos dos quais não tiveram a última chancee simplificação do acesso ao Paxlovid para pacientes de alto risco.
Esses esforços, diz Osterholm, poderiam salvar vidas num momento em que a maioria das mortes por COVID-19 ocorre entre pessoas idosas ou de outra forma em alto risco – e num momento em que os americanos estão a ultrapassar a COVID-19, quer as orientações oficiais lhes digam para o fazer ou não.
