As autoridades da Islândia reiteraram na quinta-feira os apelos aos turistas para evitarem o local de uma erupção vulcânica, um espetáculo espetacular de lava expelida, depois de um caminhante ter sido resgatado de helicóptero no início da semana.
A erupção ocorreu na noite de segunda-feira na área mais populosa da Islândia, lançando fontes de lava para o céu. A área, a Península de Reykjanes, vinha enfrentando forte atividade sísmica desde outubro, levando à evacuação, no mês passado, de Grindavik, uma cidade pesqueira de 3.600 habitantes.
Assim que surgiram os primeiros relatos da erupção, turistas e moradores locais começaram a se aglomerar em locais onde pudessem ver o rio de lava brilhante, mesmo quando as autoridades pediram às pessoas que se afastassem da área. O volume de lava diminuiu desde a erupção, à medida que se formam crateras ao longo da fissura de 4 km de extensão.
“Recomendamos que ninguém vá”, disse Jona Jonasdottir, policial em Keflavik. A Sra. Jonasdottir disse que as pessoas tentavam se aproximar do vulcão, mas deram meia-volta por causa do terreno difícil ou porque foram paradas pela polícia.
Os patrulheiros estavam encontrando pessoas “nos lugares mais estranhos”, disse Eyjolfur Jonsson, bombeiro de serviço na sede de busca e resgate em Grindavik, na quinta-feira. “Como a estrada principal está fechada, as pessoas embarcam na caminhada de vários lugares.”
Serviço meteorológico da Islândia disse na quinta-feira que, embora a fissura parecesse ter parado de expelir lava, brasas ainda eram visíveis no leito de lava e era muito cedo para declarar a área segura.
A polícia alertou as pessoas para “pense quatro vezes” antes de embarcar em uma caminhada “extremamente desafiadora” até o local da erupção, que fica a cerca de 19 quilômetros de ida e volta da rodovia Reykjanesbraut. Cerca de 0,3 milhas no percurso, o caminho torna-se difícil de atravessar por causa da lava áspera.
“Pode-se presumir que um caminhante experiente levará cerca de quatro a cinco horas para percorrer esse percurso, o que não é para todos”, disse o comunicado da polícia. No sudoeste da Islândia, havia cerca de quatro horas de luz solar na quinta-feira.
A polícia também invocou a poluição por gases na área em seu comunicado, e até mesmo no Natal, dizendo: “Queremos que as equipes de emergência, como as equipes de resgate, possam ficar em casa durante as férias”.
Um helicóptero resgatou na terça-feira um caminhante que estava “exausto, com frio e em choque” no meio do caminho para a erupção, disse a polícia. Hjordis Gudmundsdottir, porta-voz do governo, disse que o terreno perto da erupção era difícil, com lava instável e rachaduras escondidas sob a neve. “Como vimos no passado, as pessoas sobrestimam a sua capacidade”, disse Gudmundsdottir.
Emil Karason, membro da equipe de busca e resgate, disse que encontrou dois caminhantes que completaram a viagem na manhã de quinta-feira. Karason disse que um dos caminhantes, um islandês, estava completando a caminhada pela segunda vez. Ambos eram caminhantes experientes e não precisavam de ajuda, disse ele, mas mesmo assim deu-lhes uma carona de volta para a última etapa.
