Suspeita de espionagem estrangeira, mensagens cursivas em chinês antigo, um microchip sensível – e um suspeito que não poderia ser detido na fronteira.
Ravindra Patil, o subinspetor assistente da polícia de Mumbai designado para o caso, estava coçando a cabeça em busca de respostas. Mas primeiro, ele precisava encontrar um lugar para trancar o cativo incomum.
Por isso, recorreu a um hospital veterinário na metrópole indiana, pedindo-lhe que recuperasse uma lista de informações “muito confidenciais e necessárias” sobre o suspeito – um pombo preto apanhado à espreita num porto onde atracam navios internacionais.
“A polícia nunca veio verificar o pombo”, disse o Dr. Mayur Dangar, gerente do hospital.
Depois de oito meses, o pássaro foi finalmente libertado esta semana, e a sua inocência de espionagem para a China foi há muito confirmada através de um excelente trabalho de detetive, mas as portas da prisão só se abriram depois de um reportagem de jornalrepetidas cartas do hospital veterinário à polícia e intervenção de um grupo de defesa dos direitos dos animais.
O grupo, PETA Índia, comemorou o que chamou de fim de uma “prisão injusta”.
“A PETA Índia atende 1.000 chamadas por semana de emergências animais, mas este foi o nosso primeiro caso de um suspeito de espionagem que precisava ser libertado”, disse Meet Ashar, que lidera a divisão de resposta à crueldade da organização.
Ashar disse que o caso colocou os funcionários do hospital num dilema: eles não queriam expor uma ave saudável aos doentes e feridos, mas também não podiam libertá-la porque “era um assunto muito conhecido”. caso e a acusação era muito séria.
Não é a primeira vez que a Índia teme uma infiltração discreta, mas o caso mais recente foi um sinal de mudança dos tempos e de ameaças.
Em 2014, as autoridades da região Himalaia da Caxemira, no centro das tensas relações entre a Índia e o Paquistão, prenderam um pombo perto da fronteira sob acusações semelhantes.
O pássaro em Mumbai sugeria novas reviravoltas – apareceu numa cidade longe de uma fronteira contestada, e a escrita chinesa nas suas asas apontava para um rival mais sofisticado e poderoso com o qual a Índia tem lutado nos últimos anos.
Patil, o subinspetor de 39 anos, já havia lidado com dois casos de animais em seus 12 anos de carreira: a morte de dois cães, um em uma suspeita de envenenamento que exigiu uma autópsia, e o outro em uma estrada. acidente. Nenhum dos casos teve ramificações geopolíticas.
Desta vez, porém, “tive de pedir conselhos aos nossos colegas de inteligência”, disse ele numa entrevista por telefone.
O pássaro foi avistado por guardas da Força Central de Segurança Industrial, que vigia instalações governamentais, como portos. Não sendo o primeiro a lançar um olhar crítico sobre um pombo, o oficial de plantão o viu vagando sozinho – “ele estava parado ali e tudo parecia suspeito para eles – lascas e anéis nos pés”, disse Patil. Os guardas informaram a polícia.
Assim que Patil encontrou um lugar para trancar o pássaro, o lento trabalho de investigação começou. E ele começou a juntar pistas.
Os anéis nas patas da ave, inclusive um que tinha chip, foram enviados ao laboratório de ciências forenses.
“O chip tinha detalhes do código de localização – o que é, de onde veio”, disse ele.
“Nada mais se revelou suspeito”, acrescentou.
Ele cruzou os detalhes com informações online e concluiu que o pombo era uma ave de corrida de Taiwan. Ao falar com os guardas do porto, que recebe maioritariamente navios petrolíferos que transportam petróleo bruto para refinação, soube que os navios taiwaneses estavam entre os que ali atracaram. Ele deduziu que o pássaro provavelmente havia chegado a Mumbai em um dos navios.
“Pode ter estado fraco e ferido, e embarcou no navio e saiu aqui”, disse ele.
Quanto à escrita cursiva chinesa nas asas?
“Não era legível”, disse ele. “Porque veio por mar, pode ter desbotado.”
O motivo pelo qual o pássaro permaneceu preso por vários meses depois que o Sr. Patil concluiu sua investigação é uma questão de desacordo. O hospital e a PETA dizem que a polícia não respondeu e basicamente se esqueceu do pássaro. Patil disse que o hospital interpretou mal as instruções de que o pombo deveria ser libertado quando a saúde estivesse boa o suficiente.
O pombo “não parecia diferente dos nossos pombos”, disse Dangar, e se saiu bem com uma dieta local de trigo, milho-miúdo e arroz. Assim, depois que a polícia finalmente respondeu às perguntas do hospital e da PETA com uma carta de “não objeção”, ele foi libertado na terça-feira.
Questionado sobre o que diria se os proprietários taiwaneses do pombo viessem reivindicá-lo, Patil disse que o pássaro tinha um novo lar nos céus indianos.
“Agora pertence a nós, aqui”, disse Patil.
