SOLINGEN, Alemanha — Unidades especiais da polícia se juntaram no sábado à busca por um homem desconhecido que cortou a garganta de foliões em um festival lotado na cidade de Solingen, no oeste da Alemanha, matando três pessoas e ferindo pelo menos outras oito, quatro delas gravemente.
Um garoto de 15 anos foi preso no sábado de manhã. A polícia disse que ele era suspeito de saber sobre o ataque planejado e não informar as autoridades, mas ele não era o agressor.
Markus Caspers, da seção de contraterrorismo do Ministério Público, disse em uma entrevista coletiva no sábado que as autoridades não encontraram o autor do crime.
“Até agora não conseguimos identificar um motivo, mas olhando para as circunstâncias gerais, não podemos descartar” a possibilidade de terrorismo, disse Caspers, embora não tenha oferecido mais detalhes.
As três pessoas que morreram eram dois homens de 67 e 56 anos e uma mulher de 56 anos, disseram as autoridades. A polícia disse que o agressor parecia ter mirado deliberadamente na garganta de suas vítimas.
Thorsten Fleiss, da polícia alemã, que era o chefe de operações na sexta-feira à noite, disse que a polícia está conduzindo várias buscas e investigações em todo o estado da Renânia do Norte-Vestfália, que continuarão ao longo do dia.
Ele disse que é um “grande desafio” reunir as evidências disponíveis e os depoimentos de testemunhas para chegar a um quadro geral.
Fleiss também disse que a polícia encontrou várias facas, mas acrescentou que não conseguiu confirmar se alguma delas foi usada como arma pelo agressor durante o ataque.
A polícia alertou as pessoas para permanecerem vigilantes, mesmo quando simpatizantes começaram a deixar flores no local. As autoridades criaram um portal online onde testemunhas podiam enviar filmagens e qualquer outra informação relevante ao ataque.
Igrejas em Solingen abriram suas portas para oferecer um espaço de oração e atendimento pastoral emergencial.
A ministra do Interior alemã Nancy Faeser fez uma visita a Solingen na noite de sábado. Ela disse que o governo faria todo o possível para apoiar a cidade e o povo de Solingen.
“Não permitiremos que um ataque tão terrível divida nossa sociedade”, disse ela, aparecendo ao lado do Ministro-Presidente do Estado Alemão da Renânia do Norte-Vestfália, Hendrik Wüst, e do Ministro de Estado do Interior, Herbert Reul.
Wüst descreveu o ataque como “um ato de terror contra a segurança e a liberdade deste país”. Mas Faeser, a principal autoridade de segurança do país, não o classificou como um “ataque terrorista”.
Reul anunciou que a visita planejada do ministro do interior à cena do crime não aconteceria por causa da operação policial em andamento nas áreas afetadas da cidade. Ele implorou ao público para “dar tempo à polícia” para que eles possam fazer seu trabalho. Ele também disse que a presença policial seria aumentada em eventos maiores, especialmente porque o perpetrador ainda não foi pego.
As pessoas alertaram a polícia pouco depois das 21h30 de sexta-feira sobre um agressor desconhecido que feriu várias pessoas com uma faca na praça central, a Fronhof.
“Ontem à noite, nossos corações estavam despedaçados. Nós, em Solingen, estamos cheios de horror e tristeza. O que aconteceu ontem em nossa cidade mal nos deixou dormir”, disse o prefeito de Solingen, Tim Kurzbach, falando com repórteres no sábado, perto da cena do ataque.
O “Festival da Diversidade”, que marca o 650º aniversário da cidade, começou na sexta-feira e deveria durar até domingo, com vários palcos nas ruas centrais oferecendo atrações como música ao vivo, cabaré e acrobacias.
O ataque ocorreu na multidão em frente a um palco. Horas após o ataque, as luzes do palco ainda estavam acesas enquanto a polícia e os investigadores forenses procuravam pistas na praça isolada. O resto do festival foi cancelado.
Solingen tem cerca de 160.000 habitantes e está localizada perto das cidades maiores de Colônia e Duesseldorf.
Caspers disse na coletiva de imprensa que o garoto de 15 anos foi preso depois que duas testemunhas contataram a polícia. Elas disseram que ouviram uma conversa entre o garoto e uma pessoa desconhecida antes do ataque, falando sobre intenções que correspondiam aos eventos que se seguiram.
O chanceler alemão Olaf Scholz disse no sábado que o autor do crime deve ser capturado rapidamente e punido com toda a força da lei.
“O ataque em Solingen é um evento terrível que me chocou muito. Um agressor matou brutalmente várias pessoas. Acabei de falar com o prefeito de Solingen, Tim Kurzbach. Lamentamos as vítimas e estamos ao lado de suas famílias”, disse Scholz no X.
O presidente alemão Frank-Walter Steinmeier também falou com Kurzbach na manhã de sábado.
“O ato hediondo em Solingen me choca e ao nosso país. Lamentamos os mortos e nos preocupamos com os feridos e desejo a eles força e uma rápida recuperação de todo o meu coração”, disse Steinmeier em uma declaração no sábado.
“O perpetrador precisa ser levado à justiça. Vamos ficar juntos — contra o ódio e a violência.”
Houve preocupação com o aumento da violência com facas na Alemanha, e a Ministra do Interior Nancy Faeser propôs recentemente endurecer as leis sobre armas para permitir que apenas facas com lâmina de até 6 centímetros (quase 2,4 polegadas) sejam portadas em público, em vez do comprimento de 12 centímetros (4,7 polegadas) permitido atualmente.
