O primeiro-ministro Rishi Sunak e a secretária do Interior Suella Braverman, responsável pelo policiamento no país, argumentaram na semana passada que o momento da marcha pró-Palestina foi “provocativo e desrespeitoso”. Braverman pediu a proibição da marcha.
Segundo a lei britânica, a polícia pode solicitar a proibição se houver risco de desordem pública grave, mas o oficial mais graduado da polícia britânica disse que esse limite não foi atingido neste caso. “As leis criadas pelo Parlamento são claras”, disse Mark Rowley, comissário-chefe da Polícia Met. em um comunicado na terça-feira. “Não há poder absoluto para proibir protestos, portanto haverá um protesto neste fim de semana.”
Depois de se reunir com o Sr. Rowley e buscar garantias de que a polícia protegeria os eventos em memória, o Sr. emitiu um comunicado dizendo que aceitava que isso iria em frente. Mas no dia seguinte, Braverman escreveu um artigo de opinião que acusava a polícia de parcialidade e descrevia os participantes em protestos anteriores como “manifestantes do ódio”, “islamistas” e “turbas”, embora as manifestações anteriores tenham sido na sua maioria pacíficas.
O porta-voz de Sunak disse que o artigo, que suscitou críticas ferozes, não foi aprovado e que Downing Street estava a investigar as circunstâncias que rodearam a sua publicação.
Ben Jamal, diretor da Campanha de Solidariedade à Palestina, um dos grupos britânicos que organizou os comícios semanais, chamou a linguagem da Sra. Braverman de “imprudente” e “profundamente irresponsável”. Ele disse que o grupo tem estado em contacto com a polícia desde a primeira manifestação devido ao número de manifestantes envolvidos, “e precisamos de saber que podemos fazer isso com segurança”.
“Esta é uma questão importante”, disse Jamal, que é descendente de palestinos e britânicos. “As bombas continuarão caindo sobre Gaza.”
No sábado, pessoas viajaram de autocarro de todo o país para participar na marcha, embora alguns temessem que a posição de Braverman tivesse encorajado activistas e comentadores de extrema-direita a incitar as pessoas a reunirem-se em Londres para uma contramanifestação.
Após as brigas com a polícia no sábado, alguns políticos e comentaristas denunciaram as declarações da Sra. Braverman, que denunciaram como divisivas. Humza Yousaf, o primeiro-ministro da Escócia, pediu a demissão do ministro do Interior, dizendo no X que a sua posição era “insustentável”.
Tommy Robinson, um agitador anti-Islão, esteve em Londres no sábado e instou os seus apoiantes a saírem às ruas, apelando a uma “massa incontrolável de homens que estejam dispostos a defender o seu país”. Robinson foi impedido de postar no X, mas desde então foi reintegrado à plataforma.
Zara Mohammed, secretária-geral da o Conselho Muçulmano da Grã-Bretanhauma organização guarda-chuva para grupos liderados por muçulmanos, disse num comunicado que planeava juntar-se à principal manifestação pró-Palestina, “marchando por um armistício no Dia do Armistício”.
“Tal como acontece com todos os outros protestos deste mês, a marcha pela paz de sábado verá pessoas de todas as esferas da vida a unirem-se em paz e unidade para pedir um cessar-fogo imediato”, disse Mohammed. “Também comemoraremos os milhões de vidas perdidas durante a Primeira Guerra Mundial, que incluem mais de 2,5 milhões de muçulmanos que sacrificaram as suas vidas pela democracia que temos hoje.”
Os principais eventos memoriais na Grã-Bretanha acontecem no domingo, quando o primeiro-ministro, o rei e outros dignitários depositam coroas de flores no Cenotáfio. Mas alguns eventos comemorativos foram planeados no centro de Londres no sábado de manhã e à noite para assinalar o Dia do Armistício, quando a Grã-Bretanha recorda aqueles que lutaram na Primeira Guerra Mundial e nos conflitos subsequentes.
A Met Police disse em comunicado na sexta-feira que, nas semanas desde o início dos protestos, pequenos grupos se separaram dos eventos planejados e criaram desordem.
“O comportamento deles tem aumentado e se tornado mais violento e angustiante para o público”, disse a polícia. “Nos últimos quatro grandes eventos, fizemos mais de 100 detenções por crimes, incluindo apoio a organizações proibidas e graves crimes de ódio.”
Os policiais designados para os protestos têm poderes adicionais para revistar as pessoas em busca de armas, disse a polícia.
Eles também se referiram a incidentes em que “comboios de carros passaram por comunidades judaicas com ocupantes agitando bandeiras e gritando abusos antissemitas”. Policiais de trânsito especializados em carros e motocicletas foram mobilizados para evitar tais ações no sábado, disse a polícia.
