Em um domingo do final de janeiro, Melinda Buchmann, que mora na Flórida e supervisiona o relacionamento com clientes da RevShoppe, uma empresa remota com 30 pessoas que assessora organizações sobre técnicas e estratégias de vendas, chegou a Banff, Alberta, para ajudar a montar uma empresa de quatro dias. reunião.
No último dia do evento, juntou-se a ela o marido, Josh, diretor de parcerias estratégicas da empresa de entregas DoorDash, que também trabalha remotamente. Eles passaram dois dias de lazer caminhando no Parque Nacional de Banff e visitando o Lago Louise.
“Aproveito porque não sei quando voltarei”, disse Buchmann sobre a decisão de combinar o tempo de inatividade com uma viagem de negócios.
À medida que a vida profissional pós-pandemia mudou e os acordos agora incluem atendimento em tempo integral no escritório, bem como trabalho híbrido e remoto, o mesmo aconteceu com as viagens de negócios. O fenómeno conhecido como bleisure, ou viagens combinadas de negócios e lazer, foi inicialmente abraçado em grande parte pelos nómadas digitais. Mas essas viagens combinadas agora também são populares entre pessoas de fora desse grupo. Allied Market Research, uma subsidiária da Allied Analytics, com sede em Portland, Oregon, estimado que o mercado de viagens bleisure foi de 315,3 mil milhões de dólares em 2022 e atingiria 731,4 mil milhões de dólares em 2032.
À medida que os funcionários acrescentam cada vez mais tempo de lazer às suas viagens de negócios, as empresas lutam para determinar onde começa e termina a sua obrigação legal de proteger os funcionários contra danos – o chamado dever de diligência. E os trabalhadores podem pensar que, como a sua viagem começou a negócios, obterão toda a ajuda de que necessitam se algo correr mal no lado do lazer. Em vez disso, devem geralmente considerar a parte de lazer de uma viagem como férias normais, onde cobrem todas as despesas e contingências.
As empresas são responsáveis por saber onde estão seus funcionários durante uma viagem de negócios, cobrir despesas em caso de acidente ou emergência, garantir nova hospedagem em caso de dano a um hotel e até mesmo trocar um carro alugado quebrado. Ainda assim, não está totalmente claro se essa cobertura termina completamente após a conferência ou a última reunião com o cliente.
As empresas reconhecem que as ameaças estão a aumentar, afirmou Robert Cole, analista sénior de investigação focado em alojamento e viagens de lazer na Phocuswright, uma empresa de estudos de mercado. Eles estão tentando descobrir como cuidar de um recurso valioso da empresa, o funcionário, sem se exporem a riscos financeiros ou possíveis litígios.
“Elaborar uma política abrangente que equilibre os objetivos de negócios, o bem-estar dos funcionários e as considerações legais pode ser um desafio”, escreveu Nikolaos Gkolfinopoulos, chefe de turismo da ICF, uma empresa de consultoria e serviços de tecnologia em Reston, Virgínia, por e-mail.
Os funcionários podem ficar sozinhos sem perceber e podem ser surpreendidos por despesas do próprio bolso se precisarem de cuidados hospitalares no exterior ou de evacuação, disse Suzanne Morrow, executiva-chefe da Seguro Minha Viagemum site online de comparação de seguros de viagens em Warwick, RI
Morrow disse que a cobertura médica fornecida por uma empresa “geralmente é apenas para as datas da viagem de negócios ao exterior”. Se os viajantes prolongarem a viagem para viagens pessoais, acrescentou ela, “eles gostariam de garantir cobertura médica de emergência para esse tempo adicional no estrangeiro”.
Cabe aos empregadores e empregados descobrir quando termina a parte de negócios da viagem e começa o segmento de lazer, um detalhe significativo caso o empregado tenha uma emergência médica. “Onde termina a responsabilidade corporativa?” disse Kathy Bedell, vice-presidente sênior da BCD Travel, uma empresa de gestão de viagens.
As empresas têm políticas variadas para lidar com o novo amálgama de viagens. A executiva-chefe da RevShoppe, Patricia McLaren, com sede em Austin, Texas, disse que a empresa oferece opções de viagens flexíveis e permite que os funcionários trabalhem em qualquer lugar que desejarem.
Mesmo assim, existem restrições. A empresa exige que todos os funcionários, incluindo executivos, assinem isenções de responsabilidade e de seguro quando estiverem em uma viagem voluntária patrocinada pela empresa, como uma reunião externa. Essas isenções normalmente atribuem aos funcionários a responsabilidade pelo seu próprio bem-estar. E se trouxerem alguém, ficam responsáveis pelas despesas dessa pessoa.
Os funcionários são responsáveis por solicitar a folga remunerada e notificar seus gestores sobre seu paradeiro, embora essa parte não seja obrigatória. Os gerentes precisam garantir pessoal adequado, disse McLaren.
Em outros lugares, os funcionários podem não se preocupar em mencionar a parte de lazer da viagem. Eliot Lees, vice-presidente e diretor administrativo da ICF, disse que quando criança fazia viagens com os pais, quando eles combinavam negócios e lazer. Seus pais eram acadêmicos, que aproveitavam as férias para conferências.
Agora ele faz o mesmo. “Acho que nunca pedi aprovação”, disse ele. (O ICF não tem uma política formal de viagens de negócios e lazer. São permitidas como parte do seu tempo livre.) Depois de uma conferência nos Países Baixos no ano passado, ele passou quatro dias a fazer caminhadas na parte norte do país.
“Vou a qualquer lugar e corro mais riscos do que deveria”, disse ele. Ele disse que não tinha seguro pessoal de viagem ou de acidentes.
Qualquer indiferença pode evaporar rapidamente se surgir uma ameaça. Especialistas em segurança dizem que mesmo locais de baixo risco podem se tornar de alto risco durante alguns dias ou semanas por ano.
“As empresas estão preocupadas com a perda de visibilidade do paradeiro de um viajante se reservarem voos e hotéis fora da sua empresa de gestão de viagens corporativas”, escreveu Benjamin Thorne, gestor sénior de inteligência em Londres da Crisis24, uma subsidiária da GardaWorld, por e-mail. “A empresa pode pensar que o viajante está em uma cidade quando, na verdade, poderia ter reservado um pacote de férias para outra cidade próxima. Esta falta de visibilidade por parte da empresa torna difícil apoiar os viajantes quando ocorre um desastre.”
Ele também levantou a possibilidade de que “um viajante com reservas e expectativas de viagem bleisure possa ter sua viagem de trabalho cancelada devido a mudanças no ambiente de risco ou na política da empresa, atrapalhando seus planos de lazer”.
Uma empresa sairá do horário de folga se houver um problema? “Isso depende de como você está contratado”, disse Cole, analista sênior de pesquisa da Phocuswright. A regra geral é que quanto mais longe você se afasta do controle corporativo, maior se torna a área cinzenta.
Metade dos clientes da GoldSpring Consulting assume a responsabilidade por toda a viagem, disse Will Tate, sócio da consultoria com sede em Cross Roads, Texas, e contador público certificado. Eles não querem o risco de reputação. A outra metade diz: “A viagem de negócios terminou sexta-feira. É aí que encerramos nosso dever de cuidado.”
Algumas empresas estão tentando definir e estreitar a área cinzenta. “Se você está claramente em tempo livre, não há nenhuma exigência legal para que seu empregador forneça recursos para você”, disse Nicole Page, advogada cuja prática inclui direito trabalhista na Reavis Page Jump, em Nova York.
A Uber oferece aos funcionários conselhos antes de uma viagem, avaliações de viagem, dicas de segurança durante viagens e assistência emergencial em viagens, incluindo assistência médica, suporte para viagens em aeroportos, assistência urgente e emergencial e seguro de propriedade pessoal perdido ou roubado, estejam eles em viagens de negócios ou lazer ou uma combinação.
E na DoorDash, Chris Cherry, chefe de segurança e proteção global, escreveu em um e-mail que “embora as viagens pessoais não sejam algo que monitoramos, recebemos solicitações para estender nossos recursos de suporte a viagens para viagens pessoais”. Cherry disse que, nesses casos, a empresa adicionou manualmente os itinerários de lazer dos funcionários ao seu sistema de gestão de riscos de viagens e “forneceu o mesmo nível de vigilância que fazemos para viagens regulares de negócios”.
O plano da Buchmann é viajar este mês para Barcelona, na Espanha, para a Convenção Mundial do McDonald’s. A DoorDash terá um estande, e o Sr. Buchmann trabalhará no salão de exposição e também entreterá os clientes.
A Sra. Buchmann irá acompanhá-lo. Ela planeja passear pela manhã e trabalhar à tarde e à noite, horário de Barcelona. Ela também tirará três dias de folga remunerada e compartilhou seus planos com a Sra. McLaren, presidente-executiva da RevShoppe.
Eles ficarão um dia após a conferência e planejam visitar o Teatro e Museu Dalí em Figueres. “Tenho certeza de que não faltarão tapas e vitrines ao longo do caminho”, disse Buchmann. Ele espera voltar ao trabalho na próxima segunda-feira.
