Na manhã de sábado, Piknik, uma das bandas de rock tradicionais mais populares da Rússia, publicou um mensagem para sua página no Vkontakteum dos maiores sites de mídia social do país: “Estamos profundamente chocados com esta terrível tragédia e lamentamos com vocês”.
Na noite anterior, a banda estava programada para fazer o primeiro de dois shows com ingressos esgotados, acompanhada por uma orquestra sinfônica, no Crocus City Hall, no subúrbio de Moscou. Mas antes de Piknik subir ao palco, quatro homens armados entraram no vasto local, abriram fogo e assassinaram pelo menos 133 pessoas.
As vítimas parecem ter incluído alguns membros da própria equipe de Piknik. Na noite de sábado, outra nota apareceu na página da banda no Vkontakte informando que a mulher que administrava as barracas de mercadorias da banda estava desaparecida.
“Não estamos prontos para acreditar no pior”, a mensagem disse.
O ataque na Prefeitura de Crocus trouxe atenção renovada para Piknik, uma banda que tem fornecido a trilha sonora para a vida de muitos fãs de rock russos por mais de quatro décadas.
Ilya Kukulin, historiador cultural do Amherst College, em Massachusetts, disse em uma entrevista que Piknik era um dos “monstros do rock” da União Soviética, com canções inspiradas em bandas clássicas de rock ocidental, incluindo David Bowie e uma variedade de estilos russos.
Desde o lançamento de seu álbum de estreia, “Smoke”, de 1982, o Piknik – liderado por Edmund Shklyarsky, vocalista e guitarrista da banda – cresceu em popularidade, apesar de sua música ser muitas vezes sombria com letras góticas. Kukulin atribuiu isso em parte aos inventivos shows do grupo.
Após o colapso da União Soviética, disse Kukulin, a banda começou a se apresentar com emocionantes exibições de luz, efeitos especiais e outros toques inovadores. A certa altura da década de 1990, os shows da banda incluíam um “violoncelo vivo” – uma mulher com uma corda amplificada esticada sobre ela. Shklyarsky tocaria um solo de corda.
Este mês, a banda estreou uma nova música online – “Nada, não tema nada”- com um vídeo que mostrava a banda se apresentando ao vivo diante de telões com animações em constante mudança.
Ao contrário de alguns dos seus pares, o Piknik “nunca foi uma banda política”, disse Kukulin, embora isso não o tenha impedido de se envolver na política. Na década de 1980, as autoridades soviéticas proibiram o grupo – juntamente com muitos outros – de utilizar estúdios de gravação, enquanto os jornais soviéticos se queixavam das letras do grupo, incluindo uma canção chamada “Opium Smoke”, que as autoridades consideravam um incentivo ao consumo de drogas.
Nos últimos anos, algumas das estrelas do rock mais proeminentes da Rússia deixaram o seu país, fartos das restrições do Presidente Vladimir V. Putin à liberdade de expressão, incluindo repressões regulares a concertos. Piknik se beneficiou desse êxodo, disse Kukulin, porque a banda tinha menos concorrentes no circuito de rock tradicional da Rússia.
Ao contrário de alguns músicos, Shklyarsky não agiu como um impulsionador da invasão russa da Ucrânia, disse Kukulin. Ainda assim, as autoridades ucranianas há muito que proíbem Piknik de se apresentar no país porque o grupo tem feito concertos na Crimeia ocupada. Em uma entrevista de 2016Shklyarsky disse que não estava preocupado com a proibição.
“A política vem e vai, mas a vida permanece”, disse ele.
Kukulin disse que entre as canções de Piknik estava “À Memória das Vítimas Inocentes”- uma faixa que pode ser interpretada como sendo sobre aqueles que foram politicamente oprimidos sob o comunismo. Agora, disse Kukulin, muitos fãs estavam ouvindo a música de uma nova maneira, como uma homenagem àqueles que perderam a vida no ataque de sexta-feira.
