LeBron James quebrou o recorde de pontuação de todos os tempos da NBA em fevereiro de 2023, ultrapassando Kareem Abdul-Jabbar na lista de todos os tempos: James agora tem 40.747 pontos e contando.
Imagine, daqui a menos de alguns anos, LeBron fosse banido do basquete para sempre.
É ridículo.
Lionel Messi marcou 841 gols pelo clube e pela seleção, enquanto cativou a América com suas façanhas ao chegar a Miami no verão passado. Ele ganhou uma Copa do Mundo, duas Copas América e campeonatos de dois dígitos.
Imagine que em 2028 Messi tivesse saído do jogo.
Também inimaginável. Mas para as gerações que não cresceram na era de Pete Rose, o líder de rebatidas de todos os tempos do beisebol que morreu, aos 83 anos, na segunda-feira, confirmou o oficial legista do condado de Clark (Nev.) à TIME, talvez seja uma perspectiva útil. . A ascensão de Rose em 1985, ultrapassando Ty Cobb na lista de sucessos da carreira, em uma época em que o beisebol – assim como o basquete e o futebol hoje – produzia jogadores e momentos que permearam a cultura americana, provavelmente gerou mais admiração e reflexão em massa do que até mesmo o falecimento de Abdul-Jabbar por James em pontos.
Arquivo Bettmann / Imagens Getty
O que tornou a queda de Rose, devido a um escândalo de apostas que impulsionou o ciclo de notícias – tal como foi no verão de 1989 – muito mais monumental. O jogo de Rose fez com que ele fosse banido do beisebol para sempre naquele ano. E apesar de tantos trancos e barrancos ao longo dos anos, ele nunca mais voltou.
Durante anos, após a investigação de 1989 que descobriu que Rose, enquanto jogava e dirigia o Cincinnati Reds, havia feito apostas no beisebol, ele negou ter feito isso. Ele e o ex-comissário A. Bartlett Giamatti assinaram um acordo no qual Rose concordou com a proibição vitalícia, em troca da recusa da Liga Principal de Beisebol em tomar uma determinação formal sobre se ele apostou ou não no jogo. Giamatti morreu em 1º de setembro de 1989, uma semana após o acordo ser fechado. Rose também passou cinco meses na prisão depois de alegar acusações de evasão fiscal em 1990.
Rose finalmente admitiu ter apostado no beisebol como técnico em sua autobiografia de 2004, embora negasse ter apostado contra os Reds e manipulado o resultado de um jogo. Mas suas mentiras acabaram por mantê-lo fora do Hall da Fama, ainda um ponto sensível para os fãs de beisebol que acreditam que apenas as realizações de um jogador em campo merecem reconhecimento. Em 2015, Rose fez um pedido de reintegração: o comissário da MLB Rob Manfred recusou, depois que Rose alegou que não conseguia se lembrar de evidências investigativas apontando para suas apostas como jogador em 1985 e 1986, anos em que Rose era jogador-treinador do Vermelhos. “Os comentários públicos e privados do Sr. Rose… me dão pouca confiança de que ele tenha uma compreensão madura de sua conduta ilícita, que tenha aceitado total responsabilidade por ela ou que compreenda os danos que causou”, Manfred escreveu.
Apostar era um pecado capital no beisebol desde o Escândalo Black Sox de 1919, quando jogadores do Chicago White Sox como “Shoeless” Joe Jackson foram acusados de consertar jogos em troca de pagamentos. Hoje, os jogos de azar esportivos permeiam o beisebol e outras ligas: FanDuel, por exemplo, é um parceiro oficial de apostas esportivas da Liga Principal de Beisebol. No entanto, embora o desporto americano tenha abraçado o jogo, Regra 21 ainda vale no beisebol: “Qualquer jogador, árbitro ou oficial do clube ou liga ou funcionário que apostar qualquer quantia em qualquer jogo de beisebol em conexão com o qual o apostador tenha o dever de cumprir será declarado permanentemente inelegível.” Um torcedor pode apostar no beisebol onde for legal. Uma pessoa na posição de Rose não poderia fazer isso naquela época e não pode agora.
As últimas mais de três décadas foram um capítulo final cruel para um homem que respirava beisebol. “Eu andaria pelo inferno vestindo um terno de gasolina para jogar beisebol”, disse ele certa vez. Crescendo em Cincinnati, Rose não tinha nenhum plano alternativo: ele seria um jogador profissional. O fato de ele ter feito isso pelo time de sua cidade natal só aumentou seu fascínio. Rose foi o novato do ano da MLB em 1963 e ganhou três títulos da World Series, campeonatos consecutivos com o “Big Red Machine” de Cincinnati em 1975-76 e outro enquanto jogava na primeira base do Philadelphia Phillies em 1980. Ele jogou por 24 temporadas e também é o líder de todos os tempos do beisebol em rebatidas e jogos disputados.
Durante sua temporada de MVP de 1973, quando jogou no campo esquerdo pelos Reds, Rose teve o recorde de sua carreira com 230 rebatidas e liderou a Liga Nacional com uma média de rebatidas de 0,338. Seu estilo agressivo de jogo – os deslizamentos de cabeça, a corrida para a primeira base em caminhadas – lhe rendeu o apelido de “Charlie Hustle”. Ele passou por cima do apanhador de Cleveland, Ray Fosse durante uma colisão de home plate no All-Star Game de 1970, separando e fraturando o ombro de Fosse. Não importa que o jogo All-Star tenha sido uma exibição sem sentido. Rose nunca pediu desculpas a Fosse, cuja carreira nunca mais foi a mesma, pelo incidente.
Após o beisebol, Rose ganhava a vida em Las Vegas dando autógrafos. A notícia de sua morte surgiu na época em que o New York Mets e o Atlanta Braves comemoravam a conquista de vagas nos playoffs, juntono Truist Park em Atlanta. de Nova York emocionante 8-7 vitória sobre Atlanta no primeiro jogo de uma partida dupla, que precisava ser disputada para compensar os jogos adiados devido ao furacão Helene na semana passada, mandou o Mets para os playoffs. Em seguida, o Braves venceu o segundo jogo, garantindo também uma vaga na pós-temporada.
Foi um dia de celebração do passatempo da América, entristecido pelo falecimento de um grande jogador de todos os tempos que, se não fosse pela teimosia e pelos pecados, merecia uma celebração própria.
