Pete Marocco passou boa parte deste mês se agacha em uma suíte de escritório no sétimo andar do Departamento de Estado, supervisionando o desmantelamento da arquitetura de como os Estados Unidos oferecem ajuda externa.
Mas ele teve tempo de cumprimentar um convidado estrangeiro que estava fazendo as rondas em Washington durante os primeiros dias do governo Trump: um funcionário do governo de Viktor Orban, líder autocrático da Hungria.
Durante a reunião, de acordo com declarações divulgadas Pelo funcionário húngaro, Tristan Azbej, o Sr. Marocco prometeu interromper todos os programas de ajuda que “intervieram” nos assuntos internos da Hungria.
No dia seguinte, Sr. Orban levou para o rádio do estado Anunciar que os meios de comunicação, grupos pró-democracia e outras organizações que receberam dinheiro da agência dos EUA para o desenvolvimento internacional seriam considerados “agentes ilegais”. Ele elogiou os esforços do governo Trump para fechar a agência de ajuda como um “vento de limpeza”.
Foi um pequeno momento de simbiose entre os governos do presidente Trump e Orban, que passou anos tentando sufocar a oposição política e a mídia independente na Hungria. O país continua sendo um membro da OTAN, mesmo quando o Sr. Orban cultivou assiduamente laços mais próximos com o presidente Vladimir V. Putin, da Rússia.
Mas também é um vislumbre de como o Sr. Marocco – o funcionário do Departamento de Estado que assumiu os restos mortais da USAID e agora é acusado de reorientar uma missão de ajuda externa para servir a agenda de Trump – vê seu trabalho.
Os programas de ajuda estripante podem ser uma arma para punir alguns países, especialmente aqueles que são pobres. Também pode ser um presente para os outros, onde Trump está buscando um relacionamento mais amigável.
O Sr. Marocco agora está dirigindo o ritmo de batalha da luta mais de alto nível que o governo Trump optou por travar em seu esforço para reduzir a força de trabalho federal e acabar com o que ela retrata como políticas de esquerda. Ao fazer isso, ele está praticamente encerrando uma agência que os presidentes viram há décadas como uma ferramenta essencial para promover os interesses dos EUA, distribuindo ajuda no exterior.
Se essa luta está em conflito com a lei – e a Constituição – é uma questão no centro de numerosos desafios legais aos esforços do governo Trump. O dinheiro da ajuda externa que Trump ordenou Frozen durante sua primeira semana no cargo já havia sido apropriada pelo Congresso, e vários processos estão percorrendo os tribunais que desafiavam suas diretrizes.
Antes de seu novo emprego, Marocco trabalhou como ativista político conservador na área de Dallas e usou aparições em podcasts e outras mídias para promover a falsa alegação de que Trump havia vencido as eleições de 2020.
O Departamento de Estado não disponibilizou o Sr. Marocco para uma entrevista. Este artigo é baseado em entrevistas com mais de uma dúzia de funcionários atuais e ex -funcionários do governo que trabalharam com ele.
O secretário de Estado Marco Rubio disse aos membros do Congresso que ele havia dado a Sr. Marocco, um ex -fuzileiro naval Conhecido por um temperamento quente e por exigir lealdade total de sua equipe, o trabalho de revisar todas as facetas da ajuda externa para “maximizar a eficiência e alinhar operações com o interesse nacional”.
Por sua parte, Marocco descreveu a USAID como uma organização desonesta em desacordo com a agenda de Trump.
Em um depoimento apresentado em 10 de fevereiro como parte de um processo movido pela American Service Service Association para interromper o desmantelamento da agência, Marocco disse que “tinha” grave preocupação sobre se a USAID estava seguindo fielmente as diretrizes do presidente e secretário “. Ele disse que o congelamento da American Aid, o que chamou de “lápis para baixo”, era necessário “para obter o controle de uma organização” que incluía funcionários que eram insubordinados.
Na semana passada, um juiz federal ordenou que o governo Trump desconfiava ajuda externa, dizendo que a interrupção do cobertor era baseada na lógica duvidosa. Ele deu o governo até terça -feira para mostrar que estava cumprindo a ordem.
Marocco disse aos funcionários do Departamento de Estado que seu trabalho é um ato de equilíbrio e que ele entende o mandato de uma equipe liderada pelo bilionário Elon Musk para eliminar quase toda ajuda externa. Nos postos de mídia social, Musk chamou a USAID de “organização criminosa” e disse que era “hora de morrer”.
De acordo com um ex -funcionário americano, Marocco acompanhou a equipe de Musk quando entrou na sede da agência em 27 de janeiro, depois que Marocco foi nomeado superintendente de ajuda externa no Departamento de Estado, mas uma semana antes de ser oficialmente nomeado para o seu trabalho da USAID.
Por outro lado, Marocco disse que Rubio quer que a ajuda externa seja mais eficiente, não eliminada, e que os membros influentes do Congresso têm opiniões semelhantes. Sr. Rubio, ele disse a colegas, fornece a ele “capa superior”.
Funcionários da USAID, que falaram sob a condição de anonimato porque a equipe foi ordenada a não discutir publicamente as mudanças na agência, indicaram que o Sr. Marocco tem sido uma força motriz por trás de muitas das etapas para desmontá -la desde que foi nomeado em 3 de fevereiro.
No dia seguinte, o Sr. Marocco informou 1.400 membros da equipe dos EUA que haviam sido colocados em licença administrativa indefinida, de acordo com duas pessoas com conhecimento da ordem e uma cópia da nota visualizada pelo New York Times. Horas depois, os agentes do Serviço de Relações Exteriores da USAID foram informados de que teriam que retornar aos Estados Unidos dentro de 30 dias.
Essas ordens estão agora em espera até sexta -feira, depois que um juiz federal emitiu uma ordem de restrição temporária como parte do processo para anular os cortes do governo Trump na agência.
Marocco saltou pelo governo durante o primeiro governo Trump, com breves passagens no Departamento de Comércio, o Departamento de Estado, o Pentágono e a USAID, um ex -funcionário do Departamento de Defesa que trabalhou com ele disse que Marocco suspeitava profundamente de quem criou Perguntas sobre suas iniciativas políticas, mesmo advogados do Departamento de Defesa, que ele via como burocratas insubordinados de “estado profundo”.
Em 2020, ele passou vários meses na USAID, executando um departamento que supervisionou os da agência Escritório de Iniciativas de Transiçãoque tinha um orçamento de US $ 225 milhões para mitigar o conflito em países selecionados. Os funcionários da USAID que trabalharam com Marocco disseram que o trabalho acabou sendo uma espécie de corrida a seco para seu cargo atual.
As iniciativas do Escritório de Transição, ao contrário de grande parte do resto da USAID, deveriam se mover rapidamente para entregar subsídios aos países vitais para os interesses americanos. Mas quando Marocco chegou à USAID no verão de 2020, segundo cinco ex -funcionários, ele terminou para interromper as operações do escritório, ordenando uma revisão imediata da maioria de seus programas.
Ele insistiu em aprovar pessoalmente as despesas acima de US $ 10.000 e que pelo menos seria notificado sobre as despesas abaixo desse limite. Ele começou a mirar os funcionários que ele acreditava que havia adotado sentimentos anti-Trump em seus perfis de mídia social ou em outro lugar. Quando os gerentes resistiam a demitir pessoas que ele identificou como potencialmente desleal, eles também se tornaram alvos.
No processo de tentar remodelar a agência, o Sr. Marocco entrou em conflito não apenas com os funcionários da USAID na carreira, mas também com os nomeados políticos do governo Trump.
Em setembro de 2020, os funcionários da USAID escreveram um memorando de 13 páginas no “canal dissidente” da agência, detalhando várias das ações de Marocco que, segundo eles, levaram o escritório a se tornar “menos flexível, menos rápido, menos confiável, menos eficiente” e Moral “Plummeting”.
“A intervenção é urgentemente necessária”, concluiu o cabo. O Sr. Marocco deixou a agência logo depois.
Dado como sua turnê anterior na agência havia terminado, alguns funcionários disseram que viram algumas das ações de Marocco nas últimas semanas como retribuição.
“No passado, o que ele estava fazendo parecia projetado para enganar as obras, para diminuir tudo”, disse Joseph Curtin, que trabalhou no Escritório de Iniciativas de Transição em 2020 e agora trabalha em um departamento diferente da USAID “agora ele quer para destruir tudo. ”
Curtin criticou publicamente o Sr. Marocco e outros nomeados na agência em 2020, o que resultou em que ele foi colocado em “Sr. A lista de Marocco ”, disse ele, um colega disse.
Outro nomeado que o Sr. Curtin criticou foi Merritt Corrigan, que acabou deixando a agência em agosto de 2020 em meio a críticas por suas declarações anteriores, incluindo que os Estados Unidos estavam no controle de um “homo-impirante”, empurrando uma “agenda Tirânica LGBT. ”
Corrigan e Marocco agora são casados. Ela manteve um emprego anterior na embaixada húngara em Washington e tem descreveu o Sr. Orban como “o brilhante campeão da civilização ocidental”.
Um grupo de pesquisadores identificou o casal Como estar fora do Capitólio em 6 de janeiro de 2021. O grupo, que se chama caçadores de sedição, examinou vídeos e fotografias da multidão e ajudou o FBI em sua investigação sobre o ataque. Marocco nem Corrigan foram acusados e nem confirmaram estar no Capitólio naquele dia.
Quando Perguntado por uma agência de notícias baseada em Dallas No ano passado, sobre seu papel no ataque, Marocco não abordou se ele ou sua esposa faziam parte da multidão. Em vez disso, ele chamou as acusações “táticas mesquinhas de mancha e ataques pessoais desesperados”.
Mas em uma entrevista ao podcast em 2022, ele deixou claro que acreditava que os resultados das eleições de 2020 foram suspeitos. Marocco disse que se ofereceu após a eleição para um esforço para examinar e desafiar os resultados na Pensilvânia, onde alegou ter visto evidências de fraude “em primeira mão”.
Em particular, ele citou o fato de que, em alguns municípios, Joseph R. Biden Jr. havia reivindicado uma grande parte dos votos republicanos e independentes registrados, chamando a idéia de “risível de cara”.
“As decisões que estavam sendo tomadas e essa caracterização de que não havia evidências de fraude são absolutamente falsas”, disse ele. “Há evidências em todos os lugares.”
Eric SchmittAssim, Edward Wong e Michael Crowley Relatórios contribuídos.
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