PAs pessoas com deficiência em Gaza estão a sofrer danos desproporcionais na guerra entre Israel e o Hamas, alertam as organizações de ajuda internacionais, enquanto uma população vulnerável luta para obter a ajuda de que necessita para se manter segura. Há relatos de duas irmãs que não ouve bombas vindo e uma mulher de 60 anos confinado a um cobertor em um abrigo porque sua cadeira de rodas quebrou durante uma evacuação.
No dia 7 de Outubro, o Hamas lançou um ataque sem precedentes contra Israel, matando 1.400 pessoas e fazendo mais de 200 reféns. Desde então, Israel bombardeou e lançou uma operação terrestre na Faixa de Gaza, matando mais de 9.000 pessoasde acordo com o ministério da saúde administrado pelo Hamas.
Israel cortou água, energia e combustível na Faixa de Gaza, impactando uma população de mais de dois milhões de pessoas. Os humanitários alertam que a ajuda permitida não tem sido suficiente para satisfazer as necessidades da população. Antes de iniciar uma invasão terrestre para combater o Hamas, Israel ordenou uma evacuação em massa do norte de Gaza, onde os hospitais disse que era impossível cumprir.
A ONU estimativas mais de 15% dos 1,4 milhões de pessoas deslocadas internamente em Gaza têm alguma deficiência. Os abrigos carecem de camas e suprimentos médicos, causando úlceras e outras doenças que não podem ser tratadas em condições não esterilizadas.
Human Rights Watch publicada um relatório em 1º de novembro apresentando entrevistas com 13 pessoas com deficiência em Gaza, que falaram sobre os riscos crescentes que enfrentam na guerra Israel-Hamas. Essas dificuldades incluem a impossibilidade de ouvir os bombardeamentos ou de fugir com rapidez suficiente em resposta às ordens de evacuação. A TIME não conseguiu verificar as contas de forma independente.
Numa mensagem à TIME, Emina Ćerimović, investigadora sénior da Human Rights Watch que conduziu as entrevistas por telefone, argumentou que Israel e a ONU não conseguiram cumprir as resoluções da ONU para proteger os direitos das pessoas com deficiência e civis com deficiência em conflito, e instou os EUA e outros aliados a tomarem medidas para proteger esta população e levantar o bloqueio. “As pessoas disseram-me repetidamente como não conseguem sobreviver a isto”, disse Ćerimović à TIME.
Ao abordar o relatório, as Forças de Defesa de Israel disseram numa declaração enviada por e-mail em 5 de novembro que “em resposta aos ataques bárbaros do Hamas, as FDI estão respondendo com força para desmantelar as capacidades militares e administrativas do Hamas. Em total contraste com os ataques intencionais do Hamas contra homens, mulheres e crianças israelitas, as FDI seguem o direito internacional e tomam precauções viáveis para mitigar os danos civis.”
Os desafios para as pessoas com deficiência em Gaza, um campo de batalha frequente sob uma Bloqueio de 16 anos por Israelé um problema crônico que tem enfrentado críticas de grupos de direitos humanos.
Ziad Amro, um morador cego da Cisjordânia e presidente do Associação Palestina para Pessoas com Deficiência Visual que também trabalha com organizações sem fins lucrativos EducAid e a Comissão Independente para os Direitos Humanosdiz que tem estado em contacto diário, quando a conectividade o permite, com membros da população com deficiência em Gaza.
“Eles não têm acesso a fontes de vida – comida, água, comunicação, internet, telefones”, disse Amro. Ele também destacou cadeiras de rodas elétricas e dispositivos para ajudar os cegos a não trabalharem sem energia, destacando a falta de mobilidade e acessibilidade para muitos.
Reham Shaheen, especialista regional em reabilitação com Humanidade e Inclusão sem fins lucrativos em Gaza, que está presa na Jordânia, longe do marido e dos três filhos desde o início da guerra, disse à TIME que esta população lutou mesmo antes da guerra porque o bloqueio dificultou a resposta às suas necessidades e as políticas não eram inclusivas para conceder direitos iguais .
As pessoas estão sem teto; alguns separados de suas famílias, sistemas de apoio e dispositivos de mobilidade, disse Shaheen. Aqueles com doenças crónicas, que necessitam de cuidados médicos, não podem recebê-los porque os hospitais estão lotados de pacientes gravemente feridos, enquanto outros não têm fundos para comprar suprimentos como cateteres nas farmácias.
Duas irmãs, Iman e Abir, identificadas apenas pelo primeiro nome, que têm deficiência auditiva, disse à Human Rights Watch em um vídeo registrado por uma psicóloga que trabalha em uma escola transformada em abrigo que eles se sentem isolados e desamparados.
“Não tenho aparelho auditivo, então não sei quando estão bombardeando”, disse Iman no vídeo, postado no X. “Sinto o chão tremer e vejo pessoas correndo sem saber o que está acontecendo. ”
Outros disseram à Human Rights Watch que tiveram dificuldade em evacuar rapidamente os bombardeamentos. Samih Al Masri, 50 anos, que disse ter perdido as duas pernas num ataque de drone israelita em 2008, estava abrigado no hospital al-Quds, na cidade de Gaza, mas sente-se impotente. “Se bombardearem o hospital, estarei morto”, disse Al Masri no relatório. “Eu sei que não posso me mover.”
Os colegas de Shaheen em Gaza, que se voltaram para a resposta de emergência, compartilhado em um relatório recente que a família de uma criança de três anos com paralisia cerebral teve que evacuar sua casa, deixando para trás seu dispositivo auxiliar e medicamentos, e que ela vem sofrendo de dolorosos espasmos musculares.
Quando questionada sobre uma solução, Shaheen disse que a sua primeira prioridade é um cessar-fogo, uma exigência crescente da comunidade global. Israel disse que não vai pressionar por um até que o Hamas liberte reféns e os líderes das superpotências ocidentais não cheguem a pedir um cessar-fogo, embora o presidente dos EUA, Joe Biden recentemente pediu uma “pausa” permitir a entrada de ajuda humanitária e libertar reféns.
A segunda prioridade de Shaheen é garantir que uma ajuda mais inclusiva chegue a Gaza. São necessários dispositivos de assistência, bem como trabalhadores humanitários treinados para ajudar pessoas com deficiência. Para Shaheen, é vital que sejam recolhidos dados sobre a população vulnerável com deficiência em Gaza, para que as suas necessidades não sejam negligenciadas no futuro.
