Drones explodiram sobre as cúpulas douradas do Kremlin. Eles atingiram bases aéreas russas estratégicas a centenas de quilômetros da Ucrânia. Eles atingiram uma torre de Moscou que abriga vários escritórios de ministérios do governo, incluindo o responsável pelo complexo militar-industrial.
E eles pousaram a poucos passos de um dos principais quartéis militares russos, onde oficiais sentados em grandes salas de situação com telas enormes em suas paredes supervisionam e gerenciam diretamente a guerra na Ucrânia.
À medida que a Ucrânia intensifica seus ataques dentro das fronteiras russas neste verão, ela também deixa clara a natureza de seus alvos: locais alinhados com militares que ajudam a invasão em grande escala de Moscou, agora em seu 18º mês.
“Gradualmente, a guerra está voltando ao território da Rússia – a seus centros simbólicos e bases militares”, disse o presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia na noite de domingo. “E este é um processo inevitável, natural e absolutamente justo.”
Seu reconhecimento público e tácito da crescente campanha da Ucrânia para atacar na Rússia marcou uma mudança depois de meses em que Kiev manteve uma postura de silêncio público ou ambiguidade sobre tais ataques.
Horas depois de sua declaração, dois mísseis russos atingiram um prédio residencial e um complexo universitário na segunda-feira na cidade natal de Zelensky, Kryvyi Rih, matando pelo menos seis pessoas e ferindo outras 75, disseram autoridades – um lembrete mortal de que os ataques de pequena escala de Kiev na Rússia é pálida em comparação com a devastação que Moscou causou na Ucrânia.
Moscou usou seu arsenal muito maior de mísseis, bombas, drones e artilharia – com alcances muito mais longos e muitas vezes explosivos muito maiores do que qualquer coisa que a Ucrânia pode lançar – para bombardear cidades e vilas ucranianas, dia após dia, desde que o presidente Vladimir V. Putin ordenou invasão da Rússia. As Nações Unidas disse que até domingoconfirmou 9.369 civis mortos na Ucrânia e 16.646 outros feridos – e que acreditava que “os números reais são consideravelmente maiores”.
Os ataques da Ucrânia contra a Rússia são mais do que uma mera retaliação simbólica, dizem analistas militares, e podem ser críticos para o esforço mais amplo de Kiev de degradar a capacidade do Kremlin de guerrear. Eles poderiam forçar os planejadores militares russos a tomar decisões difíceis sobre como implantar recursos e atiçar divisões já profundas no comando russo.
Frederick B. Hodges, tenente-general aposentado e ex-comandante do Exército dos EUA na Europa, disse que os ataques na Rússia devem ser vistos no contexto da contra-ofensiva da Ucrânia para retomar as terras ocupadas pela Rússia no sul e leste do país.
“A única vantagem que os russos têm é a massa”, disse ele. “Infantaria em massa e artilharia em massa.”
A melhor maneira de neutralizar essa vantagem é destruir, degradar ou interromper a sede e a logística, disse ele. Os ataques na Rússia, especificamente, “criam problemas de priorização para o alto comando russo”.
Cada vez que um drone explode no coração de Moscou, a capital russa, aumenta a incerteza sobre onde a Ucrânia atingirá a seguir, disse ele.
Os alvos que a Ucrânia escolheu são alinhados militarmente e apreciados pelo Kremlin como símbolos da Rússia moderna. No fim de semana, por exemplo, dois drones atingiram as reluzentes torres do complexo da cidade de Moscou, lar de alguns dos edifícios mais altos da Europa. Construídas às margens do rio Moskva a partir da década de 1990, as torres ficariam em casa em Londres ou Manhattan.
Ao longo dos anos, os arranha-céus se transformaram em um cartão postal da nova Rússia, com o objetivo de mostrar a integração do país à economia global. Mas ao longo dos anos, eles também refletiram o crescente conflito de Moscou com o Ocidente. Após a anexação da Crimeia pela Rússia em 2014, por exemplo, algumas das novas torres permaneceram vazias, apenas para serem preenchidas por agências governamentais.
Um dos drones atingiu os escritórios do Ministério do Desenvolvimento Digital, que divide o arranha-céu com o Ministério da Economia e o Ministério do Desenvolvimento Industrial, responsável pelo complexo militar-industrial. Os ministérios se mudaram para a torre em 2019, desocupando seus antigos e apertados escritórios de estilo soviético.
Na semana passada, outro drone danificou um prédio residencial no centro de Moscou, localizado perto do Centro de Gerenciamento de Defesa Nacional da Rússia, que serve como principal quartel-general militar do país.
Então, na sexta-feira, houve um ataque a Taganrog – embora a Ucrânia não tenha levado o crédito por isso – uma pitoresca cidade provinciana no sul da Rússia que abriga uma base aérea militar e um porto, e que no século 19 foi o lar do dramaturgo Anton Chekhov. Um míssil, aparentemente abatido pelas defesas aéreas russas, causou danos significativos a uma filial do museu de belas artes local, destruindo uma parede e o telhado.
Embora a Ucrânia possa estar mostrando mais transparência sobre seus esforços para trazer a guerra para a Rússia, ela ainda está trilhando uma linha delicada: os aliados ocidentais de Kiev há muito expressam nervosismo por serem vistos como apoiando ataques na Rússia. Esse nervosismo continua sendo um dos principais motivos pelos quais os Estados Unidos se recusaram a fornecer mísseis de longo alcance à Ucrânia, apesar das garantias de Kiev de que usariam tais armas apenas para atingir os russos em terras ucranianas.
O Kremlin foi rápido em culpar os aliados ocidentais da Ucrânia pelos ataques na Rússia, embora não tenha citado nenhuma evidência. Nikolai Patrushev, secretário do Conselho de Segurança da Federação Russa, disse sem evidências que os ataques foram realizados “com a coordenação de curadores ocidentais”.
Na verdade, as autoridades ucranianas disseram que são seus parceiros ocidentais que recomendaram moderação.
Mas, à medida que cresce o número de vítimas do bombardeio diário da Rússia em cidades de Odesa a Kiev e Lviv a Kharkiv, o governo Zelensky está tentando usar todas as ferramentas à sua disposição para revidar. Os alarmes soam noite após noite enquanto as equipes de defesa aérea correm para enfrentar mísseis balísticos e de cruzeiro russos e atacar drones.
A raiva, exaustão e dor sentidas por milhões de ucranianos foram capturadas em um vídeo animado lançado pela Força Aérea Ucraniana. Mostrava uma criança vasculhando os destroços de uma casa destruída por bombas russas, encontrando um desenho de sua família e dobrando-o na forma de um avião. O avião de papel se transforma em uma frota de drones e uma série de setas mostra o caminho que a frota está voando. A última linha aponta diretamente para Moscou.
Embora as autoridades ucranianas não falem publicamente sobre como os ataques são realizados ou sobre as armas usadas – para segurança operacional e para manter os russos desequilibrados – a agência de inteligência militar da Ucrânia disse na segunda-feira que os russos devem esperar mais violência em seu país.
“Até que os ocupantes deixem o território ucraniano, até que os criminosos sejam punidos, não há lugares seguros no Estado agressor”, disse Andriy Yusov, porta-voz da inteligência militar ucraniana.
O governo ucraniano, com seu programa United24 para coletar doações privadas, está engajado em uma campanha ambiciosa para expandir sua frota de veículos aéreos não tripulados, incluindo drones de longo alcance capazes de voar mais de 600 milhas. Kiev também está construindo drones marítimos cada vez mais sofisticados, capazes de atingir navios russos em portos da Rússia.
Sete empresas ucranianas estavam construindo drones no início da guerra. Agora, são mais de 40 com contratos, segundo autoridades ucranianas.
A Ucrânia ainda está muito desarmada e em menor número – a Rússia expandiu o recrutamento e a convocação de reservistas. Mas autoridades ucranianas e analistas militares ocidentais dizem que os ataques de drones na Rússia, junto com outros fatores, carregam um efeito psicológico descomunal.
“A maior chance de ser compelido a lutar, os ataques de drones em Moscou, o nível excepcional de repressão doméstica e o recente motim de Wagner se combinam para destacar o fracasso do Estado russo em isolar a população da guerra”, disse a agência de inteligência de defesa militar britânica. relatado na segunda-feira.
