Pelo menos cinco pessoas, incluindo uma jovem, morreram no mar, ao largo da costa do norte de França, na terça-feira, durante uma tentativa de cruzar o Canal da Mancha, disseram as autoridades francesas, enquanto os governos de ambos os lados da hidrovia lutam para dissuadir os migrantes de fazerem a viagem. perigosa viagem à Grã-Bretanha.
As pessoas que morreram estavam em um barco inflável fortemente lotado com mais de 100 pessoas, segundo as autoridades francesas. O barco foi um dos vários navios avistados na manhã de terça-feira pela Guarda Costeira francesa perto da cidade de Wimereux.
As mortes ocorreram poucas horas depois de o Parlamento britânico ter aprovado legislação altamente controversa para permitir a deportação de requerentes de asilo para o Ruanda, uma medida que as autoridades britânicas apresentaram como forma de dissuadir as pessoas de tentarem a perigosa travessia do Canal da Mancha.
Jacques Billant, prefeito da região de Pas-de-Calais, disse a repórteres em Wimereux que várias pessoas caíram do barco. A guarda costeira despachou várias embarcações para ajudar, incluindo barcos insufláveis semirrígidos e um rebocador, e encontrou várias pessoas inconscientes e em estado crítico a bordo.
Seis pessoas foram trazidas para terra, mas as equipes de emergência não conseguiram ressuscitar cinco delas, disse Billant. As circunstâncias exatas das mortes e as identidades dos envolvidos não foram imediatamente claras.
Jean-Luc Dubaele, prefeito de Wimereux, disse que uma das vítimas era uma menina com menos de 10 anos. Cinco pessoas morreram em janeiro perto da mesma praia enquanto tentavam atravessar as águas geladas do Canal da Mancha.
“É difícil aceitar”, Sr. Dubaiele disse ao canal de notícias francês BFMTV.
Billant disse que quase 50 outras pessoas no barco foram levadas para terra e que quatro foram hospitalizadas com ferimentos leves.
“Apesar desta situação complexa e delicada, 57 pessoas que ainda estavam no barco inflável permaneceram a bordo e não queriam ser resgatadas”, disse Billant. Ele acrescentou que o grupo conseguiu religar o motor do barco e continuou seu caminho para a Grã-Bretanha.
Na Grã-Bretanha, activistas de direitos humanos e especialistas em imigração expressaram profundo cepticismo em relação à lei aprovada pelo Parlamento na noite de segunda-feira. Tem sido defendida pelo primeiro-ministro Rishi Sunak e pelo seu governo conservador como forma de impedir que as pessoas cheguem à costa britânica em pequenos barcos – embora essas pessoas representem apenas uma pequena fracção das chegadas de requerentes de asilo ao país e um número ainda menor de pessoas que chegam ao país. o total de migrantes para a Grã-Bretanha.
Quase 36 mil pessoas tentaram chegar à costa britânica atravessando o Canal da Mancha no ano passado, de acordo com um relatório pelas autoridades marítimas francesas.
Uma das piores tragédias relacionadas com os migrantes no canal ocorreu em 2021, quando 27 pessoas morreram depois do seu barco virar. Muitas pessoas que tentam chegar ao Reino Unido fugiram do Médio Oriente ou de África, agrupando-se em pequenos acampamentos improvisados na costa do norte de França antes de tentarem atravessar em pequenos botes.
As autoridades britânicas e francesas fecharam vários acordos nos últimos anos, num esforço para reduzir o número de travessias. No ano passado, os dois países concordaram que o Reino Unido pagaria à França mais de 600 milhões de dólares ao longo de três anos para ajudar a pagar os drones, um novo centro de detenção e centenas de agentes policiais adicionais para patrulhar as praias.
