Evacuações em massa, ataques aéreos, combates terrestres e extensos cortes de energia tornaram as reportagens sobre a guerra em Gaza e Israel extremamente perigosas. Pelo menos 11 jornalistas – nove palestinos, um libanês e um israelense – foram confirmados mortos esta semana, de acordo com o Comitê para Proteger Jornalistas. Pelo menos um jornalista israelense foi dado como desaparecido e muitos outros ficaram feridos.
A comissão está a investigar relatos adicionais sobre jornalistas mortos, feridos e desaparecidos em ou perto de Gaza. Na sexta-feira, um cinegrafista da Reuters foi morto e pelo menos seis outros jornalistas ficaram feridos em meio a bombardeios no Líbano, segundo o comitê.
Sherif Mansour, coordenador para o Médio Oriente do Comité para a Proteção dos Jornalistas, disse que os jornalistas em Gaza estavam a tentar divulgar informações, ao mesmo tempo que lutavam para evacuar e proteger as suas famílias. Muitos perderam suas casas e escritórios, e alguns estão trabalhando em hospitais porque é o único lugar onde conseguem eletricidade e internet.
“Eles são os mais vulneráveis, mas também os mais necessitados neste momento”, disse Mansour. “Eles são nossos olhos no que está acontecendo.”
Com a bateria do seu telefone fraca na manhã de sexta-feira, Mohammed Mhawish, um repórter freelance, enviou uma mensagem no WhatsApp da Cidade de Gaza: “É muito trágico e intenso aqui”, escreveu Mhawish, 24 anos. “Se eu me ausentar por muito tempo é porque meu telefone e meus bancos de internet vão acabar logo.”
Na quinta-feira, o Sr. Mhawish relatou para Al Jazeera nas máquinas salva-vidas em hospitais superlotados que estavam a ficar sem combustível de reserva, depois do encerramento da única central eléctrica de Gaza devido ao cerco de Israel. No dia seguinte, Mhawish e a sua família estavam a tentar encontrar segurança, disse ele, mas “não conseguiram deslocar-se para onde deveríamos estar”.
“Não sei o que acontecerá então ou como poderemos continuar reportando”, disse ele, acrescentando mais tarde: “Realmente não posso enviar mensagens de texto agora, só estou com medo”.
O que era um ambiente de reportagem desafiador em Gaza no início desta semana tornou-se quase impossível na sexta-feira, quando os militares israelitas ordenaram a evacuação de mais de um milhão de pessoas do norte da faixa densamente povoada. Saeed al-Taweel, editor-chefe do Al-Khamsa News, foi morto em ataques aéreos israelenses no início da semana, e as pessoas que carregavam seu corpo colocaram sobre ele um dos capacetes azuis usado pela imprensa.
“Você nunca quer se tornar a história”, disse Adnan Elbursh, repórter da BBC Árabe, em um comunicado. transmissão enquanto caminhava por um hospital em Gaza. “Na minha cidade, sinto-me desamparado, pois os mortos não receberam dignidade e os feridos sofrem.”
Também em Israel os repórteres cobrem os horrores que assolam as suas próprias famílias. Eles escreveram sobre tentativas de salvar seus próprios criançasesforços para libertar amigos feitos reféns e horas passadas amontoadas com crianças dentro dos quartos seguros de seus casas. Os civis viram-se transformados em correspondentes de guerra, à medida que procuram informações e ao mesmo tempo tentam proteger os entes queridos em toda a região, dominada pelo medo e pela perda.
Roee Idan, um fotógrafo israelense da Ynet, foi dado como desaparecido e sua família teme que ele e sua filha tenham sido feitos reféns, de acordo com Os Tempos de Israel.
Yuval Segev, correspondente de rádio, passou o sábado se correspondendo no WhatsApp com sua tia, tio e seus filhos que moram em Be’eri, um kibutz israelense perto da fronteira de Gaza, onde mais de 100 civis foram mortos.
Segev disse que seus familiares estavam sentados em seu quarto seguro quando sua casa foi incendiada. Eles escaparam pela janela, e então sua tia, seu tio e seus dois filhos mais velhos foram baleados por combatentes do Hamas quando se atiraram sobre seus filhos de 8 e 12 anos, Nir e Tomer, para protegê-los. Quase todos os dias desta semana, disse Segev, ele visitou seus primos órfãos e ouviu Tomer compartilhar seus pesadelos.
“Ele descreve como vê isso em sua cabeça o tempo todo – os sons, o sangue ao redor de seu pai e de sua mãe”, disse Segev, 24 anos.
Os repórteres partilham a sensação de que o seu trabalho é urgente e necessário, quer estejam a investigar as falhas dos serviços de informação do governo israelita, a escrever perfis de pessoas feitas reféns ou a contar as histórias daqueles que foram mortos.
Algumas organizações estão a trabalhar para ampliar os relatos e análises das pessoas na região, incluindo o Mideast Mirror, que fornece um resumo das traduções nos meios de comunicação árabes e hebreus, e a Respond Crisis Translation, que fornece serviços de interpretação para refugiados.
Repórteres de toda a região disseram estar preocupados com as lacunas de informação, especialmente porque vídeos falsos – incluindo imagens de videojogos e vídeos de conflitos passados – circulam nas redes sociais.
“Estritamente do ponto de vista de poder cobrir esta guerra, será desastrosa”, disse Mairav Zonszein, analista em Tel Aviv do International Crisis Group, na sexta-feira. “Isso reforçará os medos, o pânico e a desumanização de ambos os lados.”
Aí, no meio da entrevista, ela disse: “Tem sirene. Eu tenho que cortar isso.
