Neste verão, inúmeros turistas, bem como residentes de muitos dos principais destinos italianos, se viram na busca infrutífera de um jogo indescritível: um táxi.
Na Itália, onde serviços de compartilhamento de viagens como Uber, Lyft e Bolt encontraram forte resistência e são altamente restritos, sites de mídia social canalizaram discursos descrevendo longas filas de táxi em estações de trem e aeroportos. As pessoas que ligavam para os números de despacho de táxi eram colocadas em espera por esperas intermináveis. E os aplicativos de táxi regulares falharam em encontrar carros.
Voltando a Roma de Nápoles em uma tarde de segunda-feira de junho, uma viagem de trem que leva pouco mais de uma hora, Daniele Renzoni disse que ele e sua esposa esperaram por mais de uma hora e meia na estação Termini por um táxi sob um sol escaldante.
“Imagine uma longa fila de pessoas resmungando e frustradas, reclamando, xingando. Dia de calor, turistas revoltados, não tem muito mais o que falar”, disse Renzoni, que é aposentado. “Os taxistas dirão que há muito trânsito, muitos pedidos, muito tudo, mas o fato é que quem paga é o cliente.”
A situação é “uma vergonha para a Itália”, disse Furio Truzzi, presidente do grupo de direitos do consumidor Assoutenti, uma das várias associações que protestaram contra a escassez.
As coisas ficaram tão ruins que no início desta semana o governo interveio, introduzindo medidas que simplificariam os procedimentos para que as cidades pudessem emitir novas licenças de táxi, inclusive temporárias para cobrir períodos de pico como o verão ou grandes eventos como o Jubileu da Igreja Católica em 2025 e o Jogos Olímpicos de Inverno em Milão e Cortina d’Ampezzo em 2026.
As grandes cidades e aquelas com aeroportos internacionais, como Roma, Milão e Nápoles, onde a crise dos táxis foi mais sentida, também poderão aumentar o número de licenças em 20%, embora os proprietários das novas licenças devam usar carros elétricos ou híbridos. carros.
Em Roma, por exemplo, existem hoje cerca de 7.800 táxis, e se 20% a mais de licenças fossem emitidas, haveria cerca de 1.500 a mais.
O Parlamento tem agora dois meses para converter o decreto em lei.
Mas especialistas em transporte disseram que o decreto está muito aquém do que eles dizem ser uma revisão necessária da indústria, que detém um domínio descomunal sobre a política local – e nacional. Graças ao lobby dos táxis, os serviços de compartilhamento de viagens são quase inexistentes na Itália, onde o Uber é a única plataforma em uso, com muitas restrições.
O governo perdeu uma oportunidade de mudança real, disse Andrea Giuricin, economista de transportes de um centro de pesquisa da Universidade de Milão Bicocca. Ele disse que a melhor maneira de atender às necessidades do consumidor seria aumentar o número de licenças para os serviços de motorista da Itália, conhecidos como NCC, que trabalham com o Uber.
“É muito difícil na Itália” porque “não há uma cultura de liberalização em geral”, criando poucas oportunidades de competição, disse o professor Giuricin. Os táxis “são um lobby pequeno, mas poderoso” que facilmente influencia a política, “que é muito fraca” na Itália, disse ele.
Angela Stefania Bergantino, professora de economia do transporte na Universidade de Bari, destacou que os governos anteriores tentaram abrir o mercado de táxis. Mas eles falharam.
“O problema é que os táxis são regulamentados pelos governos municipais, que podem se ver cativos no sentido de que é difícil para a Prefeitura implementar políticas que desagradem ao lobby dos táxis”, disse ela. “São lobbies que têm ferramentas de greve eficazes”, como greves selvagens ou bloqueios de trânsito que podem paralisar cidades inteiras, disse ela.
Funcionários da indústria rejeitaram o novo decreto. “Muito barulho por nada”, disse Andrea Laguardia, diretora da Legacoop Produzione e Servizi, uma associação de cooperativas de táxi. “O governo apresentou essas medidas como cruciais para resolver a escassez de táxis”, disse ele, mas as prefeituras, que emitem licenças de táxi, já podem emitir mais, se necessário. As medidas não “resolvem o problema da mobilidade urbana”, disse Laguardia.
De acordo com um relatório de 2022 pela autoridade de transporte da Itália, a Itália tem aproximadamente um táxi para cada 2.000 pessoas, menos do que outros países europeus como França ou Espanha.
O órgão fiscalizador da concorrência da Itália disse neste mês que também estava examinando o setor.
Representantes de motoristas de serviços de motorista, que têm muito a ganhar com qualquer liberalização do mercado, dizem que estão sendo reféns do lobby dos táxis, mesmo quando o mundo se torna digital e a retomada do turismo aumenta a demanda.
“Estamos perdendo caronas porque não podemos aumentar o número de carros nas ruas”, disse Luigi Pacilli, presidente do Federnoleggio, um grupo que representa alguns pilotos do NCC.
“É um blefe completo”, disse ele sobre as novas medidas, que permitem, mas não obrigam, novas licenças. A primeira-ministra Giorgia Meloni pode agitar as coisas, disse ele, “mas não sei se ela terá vontade ou desejo de lutar contra um dos lobbies mais fortes da Europa”.
Os taxistas dizem que estão sendo atingidos por uma infinidade de problemas: tráfego nas cidades que reduz a velocidade dos carros, aumento do turismo após o pico da pandemia e transporte público ineficiente.
“Vamos fazer o transporte público local funcionar bem e então poderemos decidir se mais licenças são necessárias”, disse Loreno Bittarelli, presidente de um dos maiores consórcios de despacho de táxi da Itália.
Os motoristas dizem que a escassez crítica dura apenas alguns meses a cada ano e que a demanda diminui até estagnar no inverno. Adicionar novas licenças apenas aumentaria o jejum de inverno entre mais motoristas.
Acima de tudo, embora as licenças sejam emitidas pela cidade, elas podem ser vendidas pelos motoristas, por valores que podem chegar a 250.000 euros, ou cerca de US$ 276.000, dependendo da cidade – um pé-de-meia de aposentadoria para muitos. Com um influxo de novas licenças, o valor de uma licença existente seria depreciado.
Os administradores da cidade temem que os taxistas possam se revoltar e entrar em greve se o status quo mudar. “Se eu decidir emitir novas licenças”, disse Eugenio Patanè, vereador da cidade de Roma responsável pelo transporte, “vou encontrar 1.000 táxis bloqueando o tráfego na Piazza Venezia”, a praça do centro de Roma que os taxistas costumam lotar enquanto protestam.
