Por duas décadas, Ilya Solkan serviu como pároco em uma pequena aldeia ucraniana fora da capital, Kiev. Ele batizou bebês, abençoou casamentos e conduziu funerais. A igreja ortodoxa ficava no coração da vila e o Sr. Solkan era o centro de sua vida.
“Ser padre é meu chamado dado por Deus”, disse ele em entrevista em sua casa na vila de Blystavytsya, descrevendo a igreja como sua “segunda casa”.
Hoje, ele está desempregado e foi banido da vila depois que os paroquianos o expulsaram em outubro passado por colocar a política em seu cuidado pastoral.
A remoção de Solkan, um padre sem perfil público além de sua aldeia natal, reflete a rejeição gradual por grande parte da sociedade ucraniana de uma igreja que responde a Moscou – um processo que foi acelerado pela guerra. Especificamente, fala da divisão entre os dois ramos do cristianismo ortodoxo, a religião mais predominante na Ucrânia.
Na Ucrânia, a Igreja Ortodoxa tem um braço nacional independente, que ganhou formalmente o status canônico da Igreja Ortodoxa Oriental em 2018, e um braço, ao qual Solkan pertence, que está vinculado à Igreja Ortodoxa Russa em Moscou. Durante anos, sua filial foi um símbolo da influência russa e, desde a invasão, tornou-se alvo do esforço da Ucrânia para se livrar da influência cultural russa.
O líder da Igreja Ortodoxa Russa, Patriarca Kirill, é um apoiador entusiástico do Presidente Vladimir. V. Putin da Rússia. Sua igreja promoveu a visão de Moscou de que as raízes culturais da Ucrânia estão na Rússia, uma lógica que o líder russo usou para justificar a invasão em grande escala.
Representantes da Igreja Ortodoxa Russa negaram que apoiem a invasão e argumentaram que sua instituição é vítima de perseguição – uma questão que a Rússia levantou em uma reunião do Conselho de Segurança da ONU no final de julho. Dias antes da reunião, um dos próprios vigários da igreja atacou o Patriarca Kirill em uma carta irada depois que mísseis russos danificaram gravemente uma das maiores igrejas ortodoxas do país, a Catedral da Transfiguração de Odesa, dizendo “seus bispos e padres consagram e abençoam o tanques e foguetes que bombardeiam nossas cidades pacíficas”.
Os aldeões dizem que durante anos Solkan salpicou seus sermões com expressões de apoio à política externa do Kremlin – por exemplo, dizendo que Moscou estava certa quando anexou a Crimeia ilegalmente em 2014 – e que ele falava regularmente com eles na língua russa. em vez de ucraniano.
“A Rússia sempre usou a igreja como uma ferramenta de influência de propaganda e, como habitantes desta vila, isso era inaceitável para nós”, disse Zoya Dehtyar, chefe do conselho paroquial, que votou contra ele.
O Sr. Solkan se recusou a comentar sobre sua política, temendo que qualquer coisa que ele dissesse o colocasse em apuros.
Seu ramo da igreja está sob ampla pressão na Ucrânia.
Um projeto de lei está passando pelo Parlamento da Ucrânia que proibiria qualquer organização religiosa apoiada por um corpo religioso de um estado que perpetrou agressão contra o país. Poucos duvidam que o alvo seja a Rússia, e o presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia falou a favor do projeto de lei.
O governo ucraniano também tomou medidas para reduzir a influência da igreja ligada à Rússia, ordenando que seus padres e monges desocupassem o Kyiv-Pechersk Lavra, ou Mosteiro das Cavernas. Isso nega o acesso da igreja a um dos locais mais sagrados da fé ortodoxa oriental.
Vários parlamentos regionais e outras autoridades locais tomaram medidas para impedir que a igreja afiliada à Rússia opere na Ucrânia, inclusive revogando os arrendamentos para usar edifícios religiosos de propriedade do governo.
Mais de 1.500 igrejas locais, como a de Blystavytsya, mudaram sua fidelidade à igreja nacional ucraniana. O número equivale a cerca de 13% das igrejas em partes da Ucrânia, de acordo com o Serviço de Informações Religiosas da Ucrânia, uma organização apartidária. Muitos padres mudaram de aliança, enquanto outros perderam seus empregos.
Em um sinal da crescente centralidade da igreja nacional, o Sr. Zelensky fez uma visita ao Patriarca Ecumênico Bartolomeu, o líder espiritual, durante uma recente visita a Istambul.
“Temos uma revolução na Ucrânia”, disse Taras Antoshevskyi, diretor do Serviço de Informação Religiosa. “Os principais líderes do Patriarcado de Moscou não querem mudanças, mas o povo não pode mais tolerar isso.”
O conflito sobre a lealdade religiosa chegou ao auge em Blystavytsya no início da invasão em grande escala, 17 meses atrás. A vila fica perto de um aeroporto militar em Hostomel, que as forças russas tentaram tomar em uma das primeiras batalhas da guerra.
Soldados russos bombardearam a aldeia e depois a ocuparam. Por mais de duas semanas, os aldeões se esconderam em seus porões.
A Sra. Dehtyar finalmente emergiu e dirigiu apreensiva com seu marido e filho para o lado ucraniano da linha de frente. Ela disse que o bombardeio matou 12 moradores, enquanto outros 10 morreram porque não conseguiram acesso a cuidados médicos. Aproximadamente o mesmo número havia desaparecido, presumivelmente detido pelas forças russas.
Para os fiéis, algo se quebrou. A ocupação, os assassinatos e a luta nacional aguçaram o senso de patriotismo dos paroquianos e corroeram sua tolerância para com o padre, disseram Dehtyar e outros aldeões.
Desde que o eliminaram, Solkan disse que raramente sai de casa. Vários aldeões o descreveram como “tímido” antes mesmo de perder o cargo. Ele ainda presta serviços em sua casa para os poucos aldeões que continuam a apoiá-lo e entrou com uma ação para tentar reconquistar seu emprego.
“Tudo é a vontade de Deus. Se Deus permitir que voltemos à nossa igreja, será um grande presente”, disse ele.
Durante a ocupação no ano passado, ele disse que foi ferido na coxa esquerda por estilhaços de uma bomba enquanto estava em seu jardim e quase morreu. Outros aldeões atestaram a lesão, mas também disseram que o viram conversando com soldados russos e passando por seus postos de controle – algo que levantou suas suspeitas sobre sua lealdade política.
Suas ações não escaparam à atenção da agência de segurança do estado da Ucrânia, a SBU, que abriu dezenas de processos criminais contra clérigos suspeitos, de acordo com o chefe da agência, Vasyl Maliutka, que falou na televisão ucraniana.
O principal investigador da agência sobre a Igreja Ortodoxa disse em uma entrevista que conduziu um inquérito sobre o Sr. Solkan e concluiu que, embora ele tenha realmente confraternizado com soldados russos durante a ocupação, ele não lhes forneceu ajuda material e, portanto, não iria ser processado por colaboração. O investigador se recusou a dar seu nome de acordo com o protocolo da agência.
Na ausência de Solkan, os aldeões disseram que o vigor de sua igreja foi renovado. Eles celebraram a Páscoa em abril com um novo padre da igreja nacional da Ucrânia.
“É como se você voltasse para casa, para sua família”, disse Dehtyar.
O Sr. Solkan não compareceu aos cultos de Páscoa e não voltou à igreja. Um representante da igreja nacional que agora supervisiona a paróquia, Mykola Kryhin, disse que não seria fácil para Solkan reconquistar a confiança da vila.
“Se você se livrar de sua mentalidade russa e aceitar uma realidade ucraniana, então as portas da igreja estarão abertas para você”, disse Kryhin. “Mas se você não fizer isso, então não vamos aceitá-lo.”
Evelina Riabenko relatórios contribuídos.
