Durante anos, o principal partido de extrema-direita de França tentou distanciar-se do longo rasto de comentários inflamatórios e depreciativos feitos por Jean-Marie Le Pen, o seu presidente fundador.
Sua filha, que assumiu as rédeas do partido em 2011, o expulsou. Mudou de nome, de Frente Nacional para Rally Nacional. E o partido – há muito dirigido por Le Pen, que chamou as câmaras de gás de Hitler de “um detalhe” da história – fez questão de condenar o anti-semitismo.
Mas quando Le Pen morreu na terça-feira, aos 96 anos, o partido o aninhou profundamente em seu grupo, seus líderes comemorando ele como um visionário, um “imenso patriota” e um “político corajoso e talentoso”.
“Ele continuará sendo aquele que, nas tempestades, segurou em suas mãos a pequena chama bruxuleante da nação francesa”, afirmou o Rally Nacional. em uma declaraçãoacrescentando que a sua “vontade e tenacidade inabalável” transformaram o partido numa força “autónoma, poderosa e livre”.
Não havia nada na declaração que indicasse desacordo com as opiniões do Sr. Le Pen ou com as suas observações cáusticas. No máximo, dizia que ele tinha sido “indisciplinado e às vezes turbulento”, muitas vezes apaixonado por controvérsias.
Jean-Yves Camus, especialista em extrema direita da Fundação Jean-Jaurès, disse que a estratégia de Marine Le Pen, filha e sucessora de Le Pen, “foi sempre diferenciar-se sem fazer um balanço completo” da situação do seu pai. legado desagradável. Era muito cedo para dizer se ela ainda poderia fazer isso agora, disse ele.
“Uma época venerável levou o guerreiro, mas nos devolveu nosso pai”, disse Le Pen, que não é mais presidente do partido, mas ainda é uma importante legisladora e uma força dirigente do partido. disse em uma breve homenagem na quarta-feira. “A morte o levou de volta.”
Até agora, o partido não parece estar enveredando por um caminho de profunda introspecção. Em vez disso, disse Camus, parece estar a tentar “reinjectar” uma nova versão de Le Pen na memória colectiva da França, seguro de que não haverá mais explosões racistas ou anti-semitas da sua parte.
Mas Renaud Labaye, secretário-geral do Rally Nacional na câmara baixa do Parlamento, disse que o partido já opinou sobre o passado de Le Pen.
“Foi precisamente a sua expulsão – um acto ainda mais forte pelo facto de ter sido iniciado pela sua filha e por ele ter sido o fundador do partido – que sublinhou o facto de os seus excessos e posições repreensíveis terem sido firmemente condenados pelo partido”, disse. .Labaye disse.
Durante décadas, Le Pen foi um pária da política francesa, considerado tão odioso que muitos oponentes se recusaram a debatê-lo. Isso teve muito a ver com a história do partido: os seus fundadores em 1972 incluíam antigos soldados nazis, colaboradores do regime de Vichy durante a guerra e antigos membros de um grupo que realizou ataques mortais destinados a frustrar a luta da Argélia para se libertar do domínio colonial francês.
Os comentários abertamente racistas, anti-semitas e anti-gays de Le Pen consolidaram a percepção do público sobre o partido.
Le Pen, que esteve em unidades de pára-quedistas em duas guerras coloniais para suprimir os movimentos de independência no Vietname e na Argélia, disse uma vez que as raças “não têm as mesmas capacidades, nem o mesmo nível de evolução histórica”, e foi repetidamente condenado de fazer comentários anti-semitas e de minimizar publicamente o Holocausto. Ele uma vez comparou a homossexualidade à pedofilia.
Em 2002, depois de Le Pen ter surpreendido muitos ao chegar à segunda volta das eleições presidenciais, os partidos de esquerda apelaram aos seus membros para que votassem no seu adversário conservador, Jacques Chirac. Este foi o uso mais famoso de uma estratégia conhecida na política francesa como “frente republicana”, que desde então tem sido usada múltiplas vezes para impedir a extrema direita de tomar o poder.
Naquela eleição de 2002, Le Pen obteve menos de 18% dos votos. Mas quando a sua filha assumiu o poder, ela deu início ao que ficou conhecido como uma estratégia de “desdemonização”, para limpar a imagem do partido e alargar o seu apelo.
Ela se distanciou das declarações antissemitas de seu pai, declarando os campos de concentração “o cúmulo da barbárie”. Ela expulsou o pai do partido em 2015, quando ele era presidente honorário, e disse que a sua repetida negação do Holocausto mostrava que “o seu objectivo é causar danos” ao partido. Três anos depois, ela o renomeou.
Agora, a Reunião Nacional – depois de enfrentar ondas sucessivas de medo e raiva devido à imigração descontrolada, ao aumento da inflação e ao terrorismo mortal – já não está à margem da política francesa, com algumas das suas políticas mais amplamente aceites.
No Verão passado, durante uma eleição antecipada, outra frente republicana entre partidos de esquerda e de centro impediu uma vitória da extrema-direita. Ainda assim, um número recorde de 124 legisladores do Rally Nacional tem agora assento na poderosa câmara baixa do Parlamento, tornando-o no maior partido individual da oposição.
Embora Le Pen tenha suavizado algumas das posições iniciais de linha dura do partido, seu foco fundamental na identidade e sua ânsia de mudar a Constituição francesa para restringir os direitos dos estrangeiros marcam-no na França como um partido de extrema direita, de acordo com especialistas. . Os membros do partido argumentam, por exemplo, que o povo francês deveria ter prioridade até mesmo sobre os migrantes legais em áreas como certos benefícios sociais e habitação subsidiada. Isso vai contra a constituição francesa e os ideais republicanos, estabelecidos durante a revolução de 1789, que tornam todas as pessoas iguais, disse Camus.
Muitos especialistas caracterizaram a campanha de “desmonização” da Sra. Le Pen como mero marketing e, nas eleições do Verão passado, muitos candidatos ao Comício Nacional foram castigados por comentários racistas ou anti-semitas no passado.
Alguns analistas disseram que o partido não teve outra escolha senão reconhecer o papel integral de Le Pen na construção do seu movimento duradouro, estável e bem-sucedido, que ainda é dominado pela sua família.
Mas a lembrança brilhante que o partido tem de Le Pen também foi uma forma de reformular a sua imagem – e a sua própria, disseram alguns especialistas.
“Prestar homenagem a Le Pen ‘demoniza’ ainda mais o partido”, ao retratá-lo como um político excessivo mas presciente, injustamente condenado por alertar sobre os perigos da imigração, disse Nicolas Lebourg, um historiador especializado na extrema direita.
“As pessoas que votaram pela primeira vez no ano passado quase não se lembram dele”, disse Lebourg.
As homenagens, do partido e de outros, são também uma prova de que as ideias de Le Pen – como a redução drástica da imigração – fazem cada vez mais parte da corrente principal.
“A importância que Jean-Marie Le Pen teve na nossa vida política é consequência de longos anos de negação e impotência na questão da migração”, afirmou. escreveu François-Xavier Bellamy, o líder no Parlamento Europeu do principal partido republicano conservador, que historicamente desprezava Le Pen e foi lançado em turbulência no ano passado quando o seu então líder defendeu uma aliança com o Rally Nacional.
“Aqueles que o insultam, mesmo na morte, recusam-se a olhar primeiro para os seus fracassos”, disse Bellamy.
Numa entrevista ao The New York Times em 2018, Le Pen avaliou a sua própria influência: “As minhas ideias progrediram, mesmo nos programas dos meus oponentes”, disse ele. “É por isso que minha luta não foi sem valor.”
Mesmo na morte, porém, ele mantém muitos inimigos políticos, especialmente na esquerda. Centenas de pessoas se reuniram em várias cidades da França para comemorar sua morte na noite de terça-feira.
“Não, ele não era um ‘grande servo da França’” escreveu Manuel Bompard, coordenador nacional do partido de extrema esquerda França Insubmissa. “Ele era um inimigo da República.”
E Mélanie Vogel, senadora do Partido Verde, disse no X: “As suas ideias, o perigo que representam para as nossas democracias estão muito vivas. Vamos finalmente derrotar seus herdeiros.”
A longa vida e carreira política de Le Pen abrangeram toda a história francesa do pós-guerra. Até o Palácio do Eliseu, sede e gabinete do presidente francês, que tem lutado para manter a extrema direita fora do poder, reconheceu isso, salientando numa declaração as cinco candidaturas de Le Pen à presidência, os seus sete mandatos como legislador no Parlamento Europeu e as suas funções como conselheiro municipal e regional.
“Uma figura histórica da extrema direita”, dizia o comunicado, “ele desempenhou um papel na vida pública do nosso país durante quase 70 anos, o que agora cabe à história julgar”.
Ségolène Le Stradic relatórios contribuídos.
