GA qualidade que define Iancarlo Esposito como ator é uma quietude sobrenatural que sugere sofisticação, inteligência e autocontrole inabalável. Foi o que tornou seu personagem mais icônico, Liberando o mal e Melhor chamar o SaulO meticuloso traficante vilão Gustavo Fring, tão silenciosamente temível. Gus, por sua vez, estabeleceu o modelo para muitas das funções subsequentes de Esposito. Ele encarnou o senhor da guerra frio e amoral Moff Gideon em O Mandaloriano e o implacável executivo corporativo Stan Edgar em Os meninos. No início deste mês, na série Netflix de Guy Ritchie Os cavalheiros, ele apareceu como uma espécie de Fring de desenho animado – um magnata da metanfetamina mais rico e agitado. Quando se trata de interpretar bandidos refinados, Esposito se tornou o cara preferido de Hollywood.
O personagem-título de Freguesia, um drama policial estereotipado que estreia em 31 de março na AMC, se encaixa nessa descrição. Desta vez, porém, o criminoso tranquilo do produtor executivo Esposito é o nosso herói. Gracián “Gray” Parish está lutando para salvar seu serviço de automóveis em Nova Orleans, enquanto chora pelo filho adolescente, Maddox (Caleb Baumann), cujo assassinato permanece sem solução. Gray tem um passado, e isso o alcança quando um velho companheiro, Colin (Skeet Ulrich), oferece ao antigo motorista de fuga um trabalho único trabalhando para um gangster conhecido como Horse (Zackary Momoh). Desesperado para manter sua esposa (Rose de Paula Malcomson) e filha (Makayla de Arica Himmel) em sua amada casa, ele aceita. Como qualquer pessoa que já tenha consumido ficção de gângster em qualquer meio poderia prever, sair da organização do Cavalo será um pouco mais difícil do que Gray imagina.
Freguesia são essencialmente dois shows em um. O mais fresco e atraente da dupla segue Horse e seus irmãos, o impetuoso irmão Zenzo Tongai (Ivan Mbakop) e a astuta irmã Shamiso Tongai (Bonnie Mbuli), enquanto eles fazem jogos de poder em um submundo do crime de Nova Orleans controlado por moradores locais bem relacionados e disputam a aprovação de seu pai cruel na África do Sul. Os ecos de Sucessão são mais fracos do que você poderia esperar. Os Tongais são traficantes de seres humanos, importando ilegalmente companheiros africanos para servirem como mão de obra barata nos EUA. Num eco do comércio de escravos e do colonialismo em geral, ao qual a série alude, mas nunca explora completamente, eles estão perpetuando um sistema de brancos, ocidentais supremacia que oprime os seus compatriotas.
Menos cativante, mas mais central para a trama é o arco “um último trabalho” de Gray. Ele tem sido sonâmbulo pela vida desde a morte de Maddox, absorvendo a raiva de Makayla por sua fixação em seu irmão e sofrendo decepções como a rejeição de seu pedido de empréstimo pelo banco. Mas o seu regresso ao crime o acorda. Depois de ganhar a confiança do Cavalo – numa relação que ameaça o assustadoramente cabeça-quente Zenzo – através da sua perícia e discrição tipicamente espositanas, Gray tem de encontrar uma forma de deixar os Tongais sem pôr a sua família em perigo. “Repetidamente, as pessoas continuam me encurralando, e isso tem que parar”, ele rosna, em um monólogo de meio de temporada que os produtores Eduardo Javier Canto e Ryan Maldonado aparentemente gostaram tanto que eles o adaptaram como uma narração para a abertura cena da estreia. “Estou cansado de ser um passageiro na minha própria vida.”
Baseado no drama da BBC de 2014 O motorista, Freguesia atinge todas as batidas obrigatórias do thriller policial. Se você ama perseguições de carros mais do que odeia clichês de gênero, este é o programa para você. Embora não possa competir, em nível estético, com os projetos anteriores de Esposito na AMC, a série é mais estilosa do que a média dos dramas transmitidos. O ritmo é estranho; uma subtrama sobre a política local surge tarde demais, fazendo com que a temporada de seis episódios afunde no meio e, em seguida, inclua muitas reviravoltas no final do final. A atuação é ótima, embora o dinâmico Malcomson (Madeira morta, Ray Donovan) se sente um pouco perdida como uma esposa que pode ser uma aliada feroz do marido, mas por outro lado parece ter poucos pensamentos ou desejos próprios.
Quanto a Gray, ele é o arquétipo do homem bom em uma situação ruim, forçado a fazer escolhas impossíveis para manter seguro o que resta de sua família. Ou é o que acontece quando, em vez de deixar a solidão calcificar seu coração, Gus Fring escolhe o amor em vez da ambição. De qualquer forma, ele é um personagem que já vimos muitas vezes, interpretado com precisão praticada por um excelente ator que muitas vezes vemos escalado como versões desse mesmo cara. O fato é que Esposito pode ser igualmente magnífico nos momentos que mostram seu alcance subutilizado (veja também: sua atuação animada como Adam Clayton Powell Jr. em Padrinho do Harlem). Ultrapassado seus limites, Gray deixa seu verniz estóico quebrar – e os espectadores vislumbram o tipo muito diferente de performance de Esposito que raramente vemos.
