Ainda, ISS pousou em um momento estranho para a ISS real. A Rússia e os EUA estão longe de um conflito nuclear, mas estão em lados opostos de uma guerra brutal na Ucrânia que já dura quase dois anos e resultou em centenas de milhares de vítimas. Embora os programas espaciais russo e americano, Roscosmos e NASA, tenham conseguido manter as operações a bordo da ISS – cientistas de ambos os países viajaram de e para a estação em União e EspaçoX nave espacial – a situação única da ISS não passou despercebida.
Na verdade, a estação se transformou em uma espécie de moeda de troca política. Durante a invasão da Crimeia em 2014, o então chefe da Roscosmos, Dmitry Rogozin, respondeu às sanções dos EUA sugerindo que os astronautas dos EUA começassem a viajar para a ISS via “trampolim”(nesse ponto, a NASA dependia da Soyuz da Rússia). Após o início da guerra mais ampla na Ucrânia, Rogozin sugeriu que, sem a ajuda da Rússia, a ISS poderia ter uma desorbitação descontrolada. Os recentes testes de mísseis anti-satélite russos – que normalmente envolvem a derrubada de antigos satélites da Terra – também criaram detritos espaciais que colocou os astronautas em perigo e os forçou a se abrigar, segundo autoridades dos EUA.
“Há alusões claras (no filme) aos conflitos que estão acontecendo hoje entre os Estados Unidos e a Rússia por causa da Ucrânia… e pensamentos sobre como os astronautas e cosmonautas estão se dando bem na estação espacial agora”, diz Wendy Whitman Cobb, um cientista político da Escola de Estudos Aéreos e Espaciais Avançados da Força Aérea dos EUA que estuda a percepção pública do espaço.
Poderia a ISS realmente tornar-se uma peça central da guerra mundial internacional? Um conflito nuclear directo entre os EUA e a Rússia parece improvável neste momento. Mas mesmo nesse cenário devastador, os especialistas em política espacial dizem que a estação espacial foi concebida de modo a que a Rússia e os EUA sejam dependentes um do outro. A ISS não pode funcionar sem a participação de ambos os países, tornando a situação descrita no ISS improvável. Por sua vez, a NASA, quando questionada sobre o filme, apontou o sucesso histórico da estação, que, desde novembro, acolhe humanos há 23 anos.
“Através deste esforço global, 276 pessoas de 22 países visitaram o laboratório de microgravidade único que acolheu mais de 3.000 pesquisas e investigações educacionais de pessoas em 108 países e áreas”, disse Joshua Finch, porta-voz da agência espacial, à WIRED. “A NASA continua a manter um relacionamento profissional com suas contrapartes da agência espacial para garantir a segurança dos astronautas e cosmonautas a bordo da Estação Espacial Internacional e das operações seguras contínuas.”
Não está claro a ISS seria muito importante para qualquer pessoa no meio de uma catástrofe tão imensa, especialmente porque a estação é uma base para investigação científica civil. No filme, é sugerido que a ISS pode estar armazenando uma cura para a doença da radiação que poderia ser útil após uma guerra nuclear. Mas ISSdiz o especialista em política espacial Namrata Goswami, fez “um péssimo trabalho ao explicar por que, quando os EUA e a Rússia estão atacando um ao outro, qualquer pessoa da Terra se daria ao trabalho de enviar uma mensagem às suas respectivas equipes na ISS, para assumir o controle dela, por qualquer meio possível.”
