Cpresságios precisam se exercitar apenas metade dos homens para colher os mesmos benefícios de longevidade, de acordo com um novo estudo publicado no Jornal do Colégio Americano de Cardiologia.
Essa é uma boa notícia para as mulheres que lutam para se motivar para ir à academia, diz a coautora do estudo, Dra. Martha Gulati, diretora de cardiologia preventiva do Cedars-Sinai, em Los Angeles. “Para mim, a novidade para as mulheres é: um pouco vale muito”, diz Gulati.
No estudo, os homens que praticavam cerca de 300 minutos de exercício aeróbico por semana tinham um risco 18% menor de morrer em comparação com os homens inactivos, descobriram os investigadores. Mas entre as mulheres, foram necessários apenas 140 minutos de exercício semanal para obter um benefício equivalente – e o risco de morte foi 24% menor entre aquelas que faziam cerca de 300 minutos de movimento por semana. (Para ambos os sexos, os benefícios de longevidade pareciam estabilizar após 300 minutos de exercício semanal.)
Os pesquisadores realizaram uma análise semelhante sobre exercícios de fortalecimento muscular, como musculação. Eles encontraram o mesmo padrão: para as mulheres, uma única sessão semanal de treinamento de força foi associada a tantos benefícios de longevidade quanto três treinos semanais para os homens.
As mulheres tendem a ter menos massa muscular do que os homens, explica Gulati, por isso “se fizerem a mesma quantidade de exercícios de fortalecimento, podem ter maiores benefícios com doses menores apenas com base no facto de não terem tanta massa para começar. ” Outras diferenças fisiológicas baseadas no sexo, como diferenças no pulmões e cardiopulmonar sistema, também pode entrar em jogo.
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Para chegar às suas conclusões, Gulati e os seus colegas analisaram hábitos de exercício auto-relatados por mais de 400.000 adultos norte-americanos que responderam ao Inquérito Nacional de Entrevistas de Saúde de 1997 a 2017, e depois compararam esses dados com registos de óbitos. Cerca de 40.000 dos participantes morreram durante o período do estudo.
Essa abordagem observacional – o que significa que os investigadores procuraram padrões em dados preexistentes – não pode provar causa e efeito. É possível que o exercício não tenha feito com que as pessoas vivessem mais, mas sim que as pessoas ativas no estudo fossem mais saudáveis em geral ou tivessem outros hábitos de vida que aumentassem a longevidade. Os investigadores tentaram controlar essas possibilidades, excluindo pessoas que tinham condições preexistentes graves ou restrições de mobilidade, ou que morreram nos primeiros dois anos de acompanhamento do estudo e, portanto, podem ter sido insalubres desde o início.
O estudo também foi limitado pela dependência de dados de exercícios auto-relatados, que nem sempre são precisos. O inquérito também perguntou sobre o exercício que as pessoas faziam nos seus tempos livres e, portanto, podem não ter tido em conta a actividade física que ocorria no trabalho ou durante as tarefas domésticas – um tipo de movimento que a investigação sugere cada vez mais que pode melhorar significativamente a saúde.
Em parte devido a essas limitações, Gulati diz que são necessárias mais pesquisas para confirmar as descobertas. Mas, diz ela, o estudo – e outros que chegaram a conclusões semelhantes – oferece um sinal claro de que “as mulheres não são apenas homens pequenos” e que as diferenças baseadas no sexo devem ser incorporadas na investigação e nas políticas de saúde pública. “Durante anos, utilizámos os homens como padrão”, diz Gulati, mesmo quando isso pode não ter sido correcto.
Tomemos como exemplo as directrizes federais para a actividade física, que emitem a mesma recomendação geral para adultos norte-americanos: pelo menos 150 minutos de exercício aeróbico moderado (ou 75 minutos de cardio vigoroso) e duas sessões de fortalecimento muscular por semana. Em 2020, cerca de 28% dos homens dos EUA atingiram ambos os valores de referência, em comparação com 20% das mulheres dos EUA, exibição de dados.
A pesquisa de Gulati, pelo menos, sugere que as mulheres podem obter benefícios significativos na longevidade, mesmo que não atinjam essas metas. Mas ela diz que o estudo também não deveria ser desanimador para os homens.
A pesquisa mais recente sugere que pessoas de ambos os sexos se beneficiam mesmo com períodos muito curtos de atividade, já que apenas alguns minutos de movimento por dia podem aumentar a longevidade.
“A nossa proposta deve ser a mesma para homens e mulheres: algo é melhor do que nada”, diz Gulati. “Sente-se menos e mova-se mais.”
