A casa de seis quartos e 10.000 pés quadrados no Lago Ontário que Shai Gilgeous-Alexander, estrela do Oklahoma City Thunder, comprou por pouco mais de 8,4 milhões de dólares canadenses, ou US$ 6,1 milhões, deveria ter sido uma casa de sonho.
Mas em maio, dois dias depois de Gilgeous-Alexander, 25 anos, ter se mudado para a casa, perto de Toronto, com sua parceira, tudo se tornou um pesadelo, de acordo com uma ação judicial que buscava anular a venda. Um visitante ameaçador apareceu à procura de um ocupante anterior. O casal saiu no dia seguinte e não voltou.
A casa do jovem jogador da NBA, descrito na listagem de imóveis como uma “elegante propriedade semelhante a um resort”, foi a casa de Aiden Pleterski, um autoproclamado “rei da criptografia” que declarou falência em 2022, embora devesse pouco menos de 13 milhões de dólares canadenses a mais de 150 clientes de investimento.
Os registros do tribunal mostram que a casa recebia um fluxo constante de visitantes irritados procurando falar com o Sr. Pleterski enquanto ele morava lá e depois que ele se mudou.
Em Dezembro passado, mostram documentos judiciais, Pleterski foi raptado por um dos seus investidores lesados e quatro outros homens, e depois espancado e torturado durante três dias.
O testemunho no caso de falência revela que Pleterski tinha um guarda de segurança para afastar investidores furiosos e acabou sendo retirado de casa para sua própria segurança. Outro residente também fugiu, temendo pela sua segurança, depois de visitantes furiosos continuarem a aparecer todos os dias.
Uma holding de propriedade de Gilgeous-Alexander está agora pedindo a um tribunal que reverta a compra da casa em Burlington, Ontário, porque o vendedor não revelou sua ligação com Pleterski e a potencial ameaça à segurança da casa.
Citando o sequestro, a holding, em seu documento, disse que as pessoas que apareciam na casa de luxo “não estavam fazendo ameaças inúteis”.
O antigo proprietário da propriedade, chefe de uma empresa imobiliária de Toronto com participações que incluem apartamentos, lares de idosos e hotéis, escondeu a informação sobre visitantes alarmantes de potenciais compradores porque “qualquer comprador que pudesse gastar mais de 8 milhões de dólares num luxo a casa valorizaria a privacidade e, de qualquer forma, também não quereria fazer parte de uma propriedade que tivesse um histórico de visitas ameaçadoras aos dois últimos ocupantes.
Por meio de seu advogado, o Sr. Gilgeous-Alexander se recusou a comentar.
A Polícia Regional de Halton, que tem autoridade sobre Burlington, recusou-se a fornecer mais informações e um porta-voz recusou-se a dizer se Pleterski era alvo de uma investigação criminal.
Uma análise bancária feita por um administrador de falências mostra que Pleterski não era o prodígio dos investimentos que muitos de seus investidores acreditavam que ele fosse.
Constatou-se que dos 41,6 milhões de dólares canadenses que ele recebeu, apenas 1,6% do dinheiro foi realmente investido. Ele usou cerca de 38% do dinheiro para pagar resgates – supostos ganhos de investimento – a alguns clientes e gastou aproximadamente a mesma porcentagem em viagens em jatos particulares, uma frota de carros de luxo, relógios, incluindo um que custava mais de US$ 300 mil, e um aluguel do Casa Burlington.
O administrador concluiu que “o estilo de vida extravagante que Pleterski viveu, que foi financiado pelos seus investidores”, “acabou por levar à sua falência”.
Durante uma entrevista juramentada em 2022 com os advogados do administrador, o Sr. Pleterski disse ele se interessou pela criptomoeda pela primeira vez depois de usá-la para fazer compras de videogames e começou a negociá-la quando ainda estava no ensino médio.
Ele começou com o dinheiro de sua família e seus ganhos como árbitro de beisebol em meio período. Seu conhecimento dos mercados comerciais e financeiros, disse ele, veio de “vídeos do YouTube, Google, pesquisas rápidas no Google”.
O negócio, disse Pleterski, funcionou por meio de suas contas bancárias pessoais até dezembro de 2021, quando ele abriu sua empresa por sugestão de um ex-proprietário.
Seus únicos registros, disse ele, consistiam em textos e mensagens de WhatsApp com clientes. Embora Pleterski tenha criado planilhas para alguns clientes que as exigiam, ele reconheceu que o retorno do investimento que elas apresentavam era apenas “um número aproximado geral” que ele descobriu depois de examinar suas contas bancárias.
A casa que Gilgeous-Alexander comprou estava localizada entre Toronto, onde ele nasceu, e Hamilton, Ontário, onde foi criado. Veio totalmente mobiliado e incluía academia, garagem para três carros e home theater. Os quartos, acessíveis por elevador, oferecem vistas deslumbrantes do lago, incluindo o cais privado da propriedade.
Em seu processo, Gilgeous-Alexander disse que dois dias depois de se mudar, um homem apareceu exigindo ver alguém de quem ele nunca tinha ouvido falar – o Sr. Pleterski. Em vez de ir embora quando foi informado de que não havia ninguém com esse nome, o visitante indesejado olhou ao redor da propriedade e sentou-se em seu carro na garagem.
A sócia do Sr. Gilgeous-Alexander, Hailey Summers, ligou para o número não emergencial da polícia e foi informado de que a agência “havia recebido vários relatos sobre ameaças à propriedade, incluindo que havia uma ameaça de incendiar a casa”, disse o processo.
Na primavera de 2021, Pleterski concordou em alugar a casa em Burlington de uma empresa controlada por Ray Gupta, que também controla a holding imobiliária Sunray Group em Toronto.
Mas quando o negócio comercial de Pleterski começou a entrar em colapso, ele parou de pagar o aluguel mensal de 45 mil dólares canadenses e se mudou para um hotel de propriedade da Sunray, onde não foi cobrado aluguel.
Em resposta à reclamação do Sr. Gilgeous-Alexander, a empresa do Sr. Gupta minimizou a frequência e o perigo potencial trazido pelos visitantes indesejados e argumentou que não tinha obrigação de divulgar a persistência dos convidados indesejados.
“Não obstante o facto de Aiden ter sido raptado, qualquer visita à propriedade por parte de um indivíduo que perguntasse sobre o seu antigo ocupante seria vista como uma ocorrência inteiramente normal”, afirmou.
Mas durante uma entrevista juramentada para o caso de falência de Pleterski, Sandeep Gupta, filho de Ray, que cuidou de todas as negociações com Pleterski, pintou um quadro diferente.
“As pessoas vinham até minha casa todos os dias em busca de Aiden”, disse Gupta.
Ele disse que as visitas indesejadas continuaram quando um funcionário da Sunray se mudou para manter a casa mobiliada ocupada e o funcionário pediu um segurança. “A esposa dele se recusou a ficar lá”, disse Gupta. “Foi uma situação muito má.”
