Os sites de notícias de Israel estão compilando as suas próprias listas de mortos e desaparecidos. Os funerais estão acontecendo em todo o país. Depois de um fim de semana de ataques, confusão e caos, a escala da tragédia que se abateu sobre Israel ganhou maior destaque na segunda-feira.
Os principais canais de televisão transmitiam as últimas notícias 24 horas por dia, intercaladas com histórias angustiantes de pessoas que escaparam com vida depois que centenas de combatentes fortemente armados do Hamas cruzaram a fronteira de Gaza em um ataque surpresa na manhã de sábado. Os homens armados invadiram aldeias ao longo da fronteira, matando soldados e civis no seu caminho e levaram dezenas de outras pessoas, incluindo crianças e avós, de volta a Gaza como reféns.
À medida que o número de mortos do lado israelita subia para mais de 700, muitos no país descreviam os acontecimentos que se desenrolaram no sábado como o 11 de Setembro do seu país, ou Pearl Harbor. Foi um dia de registos sombrios: o pior ataque a civis na história de Israel e o dia mais mortal nos 75 anos de história do país.
Políticos e oficiais militares tentaram desviar as questões difíceis – como puderam ter sido apanhados tão desprevenidos e despreparados, por que é que as famílias sitiadas foram deixadas à própria sorte durante horas, por que é que a informação oficial sobre os reféns tem sido evasiva – dizendo que agora é a hora de se concentrar em revidar.
Mas são visíveis lampejos de raiva entre alguns israelitas devido à ausência do Estado. E o sentimento generalizado de choque entre os israelitas relativamente ao óbvio fracasso dos serviços de informação estava a agravar o medo do que ainda poderia estar por vir. Autoridades israelenses disseram que o país está em guerra com Gaza – lançando ataques aéreos punitivos no enclave bloqueado – e na segunda-feira as batalhas contra combatentes do Hamas em cidades fronteiriças ainda estavam em andamento.
Enquanto as sirenes soavam para alertar sobre a chegada de foguetes na tarde de segunda-feira, os presentes no funeral em Jerusalém de Netanel Young, um soldado que foi morto no sábado, caiu no chão ou correu para se proteger.
Milhares de israelitas canalizaram a sua energia nervosa em iniciativas para ajudar o esforço de guerra. Foram organizadas recolhas de alimentos e roupas para soldados e sobreviventes evacuados das suas comunidades ao longo da fronteira de Gaza para hotéis e albergues em todo o país. As mães têm doado leite materno para alimentar o bebê de uma mãe cujo paradeiro é desconhecido.
Shay Lee Atari embalou seu próprio filho enquanto falava à televisão israelense de sua cama de hospital, descrevendo como seu parceiro ajudou ela e sua filha a escapar quando homens armados tentaram entrar em sua casa na pequena vila de Kfar Aza.
Ela disse que encontrou abrigo no quarto seguro de um vizinho e esperou 27 horas sem comida para o bebê até que ele fosse resgatado. Sra. Atari disse que seu parceiro, Yahav Wiener, está desaparecido.
“Eu realmente não sei onde ficava nosso estado”, disse ela.
“Eles nos abandonaram. Eles estavam no Twitter”, acrescentou ela com amargura.
