Depois de meses de alarde contra a ajuda financeira à Ucrânia o primeiro-ministro Viktor Orban da Hungria cedeu na quinta-feira à intensa pressão de outros líderes europeus mas não antes de tentar mudar de assunto em Bruxelas reunindo-se com agricultores belgas furiosos ao lado de um comboio de tratores e expressando apoio aos protestos que assolam a Europa.
No que representou uma paragem de campanha antes das eleições europeias de Junho, que ele espera que mudem o equilíbrio de poder da Europa na sua direcção, Orbán faltou a um jantar com líderes europeus na noite de quarta-feira e foi falar com os agricultores que se tinham reunido fora do país. Bruxelas será o local da cimeira decisiva de quinta-feira sobre a Ucrânia.
“Precisamos de encontrar novos líderes que representem verdadeiramente os interesses do povo”, disse Orbán aos agricultores, deixando poucas dúvidas de que se inclui no que considera uma inevitável mudança de guarda em Bruxelas, a sede do Conselho Europeu. União.
Para Orbán, enviar ou não bilhões de dólares para a Ucrânia nunca foi uma questão de princípio inabalável, e ele desistiu na quinta-feira quando foi informado de que alguns Estados membros estavam falando sério sobre isolá-lo, até mesmo privando-o de seu voto, se ele continuasse a bloquear o auxílio. Pelo contrário, é apenas uma das muitas questões sobre as quais ele tem procurado estabelecer-se como líder de um movimento pan-europeu em defesa da soberania nacional e dos valores tradicionais contra o que ele despreza como elites urbanas fora de sintonia.
As manchetes da manhã de quinta-feira nos meios de comunicação húngaros leais ao governo de Orbán sugeriram que o seu principal objectivo sempre foi posicionar-se como um farol orientador para os europeus insatisfeitos com o status quo e à procura de um líder pronto para desconcertar a opinião dominante.
“A Hungria na liderança”, alardeou Mandiner, um semanário pró-governo e um site de notícias online. “Todos os olhares voltados novamente para Viktor Orban”, afirmou o Index, um portal de notícias online que costumava ser independente, mas que agora está firmemente ao lado do governo depois de ter sido adquirido por um magnata leal.
Contudo, está longe de ser claro se Orbán conseguirá persuadir os europeus a aderirem à sua busca populista, que teve muito mais sucesso em atrair apoio fervoroso nos Estados Unidos, onde Donald J. Trump é um grande fã, do que na Europa. Budapeste, a capital húngara, que foi declarada a “capital da resistência anti-despertar” pelas autoridades locais, receberá em Abril apoiantes americanos e o político holandês de extrema-direita Geert Wilders numa reunião do Comité Conservador de Acção Política.
“A política europeia não consiste em arrombar portas e gritar”, disse Zsombor Zeold, antigo diplomata húngaro e especialista em política externa em Budapeste. “Trata-se de fazer coligações e chegar a compromissos.”
Impulsionada pelo que o novo primeiro-ministro da Polónia, Donald Tusk, descreveu na quinta-feira como “o jogo muito estranho e egoísta de Viktor Orban”, a Hungria também empurrou-se para o centro do palco, acompanhada em grande parte por vaias e vaias, ao bloquear a expansão da NATO. É o último país que resiste à aprovação da entrada da Suécia, embora Orban insista que o seu país acabará por dar o seu consentimento.
As eleições gerais na Polónia, em Outubro, que expulsaram forças nacionalistas estreitamente alinhadas com Orban, e o forte apoio à Ucrânia por parte do governo italiano profundamente conservador do primeiro-ministro Giorgia Meloni, deixaram a Hungria mais isolada do que nunca.
Mas Orbán, que descreveu a Hungria como uma “nação do tamanho de David que se opõe a um Golias acordado”, está a jogar um jogo longo, confiante de que Trump vencerá as eleições de Novembro e que a opinião pública europeia também está a mudar de opinião. no meio do crescente alarme relativamente à imigração ilegal e ao aumento do custo de vida.
A Frontex, a agência de fronteiras da União Europeia, informou esta semana que o número de “travessias irregulares de fronteira” para a Europa aumentou no ano passado para 380.000, um aumento de 17 por cento em relação a 2022 e o nível mais alto desde 2016.
Ao contrário dos eurocéticos na Grã-Bretanha, que conduziram uma campanha bem-sucedida em 2016 para tirar o seu país da União Europeia, Orbán, que está firmemente de olho nas eleições para o Parlamento Europeu neste verão, não quer abandonar a Europa, mas sim liderar isto.
“O meu plano não é partir”, disse ele em dezembro, “mas assumir Bruxelas”.
Para o efeito, ele abordou uma vasta gama de questões que não só ajudam a reforçar o seu domínio inexpugnável sobre a Hungria – o seu partido Fidesz obteve quatro vitórias eleitorais consecutivas – mas também a fortalecer a sua imagem no estrangeiro como um líder que ousa arrasar. o barco e dar voz a opiniões que outros políticos, rejeitados por Orbán como “globalistas acordados”, são demasiado tímidos ou dependentes de interesses especiais para expressarem.
Falando em Budapeste, na véspera da cimeira de Bruxelas, o chefe de gabinete de Orbán, Gergely Gulyás, disse que “a Hungria não está sozinha” nas suas dúvidas sobre a sensatez de enviar dinheiro para a Ucrânia, mas sim “a mais forte em dizer que a guerra não é a solução.” A Europa, acrescentou, precisa de “uma mudança de tom”, um ajustamento que ele previu que ocorrerá assim que as eleições parlamentares europeias demonstrarem um forte apoio popular ao tipo de política sensata da Hungria.
O Parlamento Europeu é em grande parte um espaço de conversa que atrai pouco interesse fora de Bruxelas. Mas as eleições servem como um barómetro da opinião pública nos 27 países membros e poderão aumentar a influência das forças de direita que partilham as opiniões nacionalistas de Orbán.
A reunião de Orban com agricultores lesados em Bruxelas reuniu vários temas potencialmente vencedores de votos: que os burocratas em Bruxelas dão pouca atenção aos interesses dos trabalhadores comuns e, disse o primeiro-ministro, que eles “deveriam representar os interesses dos agricultores europeus contra os da Ucrânia, e não o contrário.”
Orbán não mencionou o aumento dos custos devido à inflação, uma das principais queixas dos agricultores. Com mais de 17 por cento, a Hungria teve no ano passado a taxa de inflação mais elevada da União Europeia.
Enfrentando eleições gerais na Hungria em Abril de 2022, Orban e o seu partido concentraram-se inicialmente em denunciar a “insanidade de género”, alegando que a União Europeia queria doutrinar as crianças para se tornarem transexuais. Em grande parte, abandonou essa linha de ataque depois de a Rússia ter invadido a Ucrânia e concentrou-se, em vez disso, em acusar a oposição de querer enviar homens húngaros para lutar contra a Rússia. Isso não era verdade, mas provocou um profundo desconforto em toda a Europa por ter sido sugado para uma guerra com a Rússia.
Isto repercutiu fortemente junto dos eleitores da Eslováquia, vizinha da Hungria, que em Setembro elegeu um novo governo que está profundamente céptico em ajudar a Ucrânia. Mas esteve presente noutros países onde a hostilidade para com a Ucrânia se tornou, em ambos os extremos do espectro político, um marcador de lealdade política e também de desafio à opinião dominante.
Uma posição que se manteve constante para Orbán – e altamente benéfica politicamente, no país e no estrangeiro – é a oposição à imigração. Esta tem sido uma constante desde a crise migratória da Europa em 2015, quando a Hungria liderou o apelo a controlos fronteiriços mais rigorosos, uma posição agora adoptada na maioria das capitais europeias.
A retirada abrupta de Orban na quinta-feira da sua posição linha-dura contra a aprovação de um pacote de ajuda à Ucrânia no valor de 50 mil milhões de euros despertou alegria e também surpresa em Bruxelas, dado que em Dezembro ele tinha usado o seu poder de veto para bloquear o dinheiro e disse repetidamente desde então ele nunca se submeteria à “chantagem”.
Mudar de rumo, no entanto, não acarreta riscos em casa, onde o domínio de Orbán sobre os meios de comunicação húngaros lhe permite apresentar tudo o que acontece como uma vitória. Não enfrentou nenhum revés na Hungria, por exemplo, quando concordou com múltiplas rondas de sanções da UE contra Moscovo, apesar de insistir que bloquearia os esforços para punir a Rússia pela sua invasão em grande escala da Ucrânia.
Mandiner, o meio de comunicação pró-governo, admitiu na quinta-feira que a cimeira “terminou de forma inesperada e rápida” com um acordo, mas disse que isso aconteceu porque “os chefes de governo dos Estados-membros se abriram à proposta de compromisso da Hungria”. Os líderes europeus, no entanto, insistiram que se mantiveram firmes, rejeitando a exigência da Hungria de que a ajuda à Ucrânia fosse submetida a revisão anual pelos líderes, o que daria a Orban a oportunidade de manter a ajuda como resgate todos os anos.
Tusk, o primeiro-ministro polaco, cujo país esteve ombro a ombro com a Hungria durante anos sob o governo nacionalista deposto pelos eleitores em Outubro, rejeitou a ideia de que a Europa está a sofrer de “fadiga da Ucrânia”.
Mas acrescentou: “Com certeza temos fadiga de Orbán agora em Bruxelas”.
Barnabas Heincz contribuiu com reportagem de Budapeste.
