O Papa Francisco reuniu-se com o presidente Emmanuel Macron da França no sábado, no segundo dia de uma viagem turbulenta a Marselha, uma cidade portuária no sul do país, onde o pontífice emitiu uma condenação contundente da indiferença do mundo em relação às mortes de migrantes que tentavam cruzar o Mediterrâneo. para a Europa.
Milhares de policiais cobriram a cidade na manhã de sábado e bloquearam o trânsito ao redor do Palais du Pharo, um palácio do século 19 com vista para o antigo porto da cidade. Macron e Francisco encontraram-se lá, embora a viagem do papa não tenha sido uma visita oficial de Estado.
Ambos estão presentes na sessão de encerramento do Encontros Mediterrâneos, uma reunião de uma semana de bispos e outros representantes. Macron e o papa se encontrarão novamente após a sessão de encerramento e antes de uma missa gigante no final da tarde no estádio de futebol de Marselha.
O reverendo Vito Impellizzeri, professor da Pontifícia Faculdade Teológica da Sicília, que participou do encontro, disse que o papa estava vindo para ajudar a mudar a percepção do Mediterrâneo.
“Não deveria ser simplesmente o túmulo e o choque de civilizações”, disse ele, mas também “um espaço de reciprocidade e de encontros”.
Matteo Bruni, porta-voz do Vaticano, disse aos repórteres no início desta semana que o papa também discutiria a guerra na Ucrânia e as questões ambientais em Marselha.
Mas o papa concentrou grande parte da sua viagem até agora na situação dos migrantes que tentam a perigosa travessia do Mediterrâneo, do Norte e da África Subsaariana para a Europa. Na sexta-feira, num memorial aos marinheiros e migrantes perdidos no mar, situado numa colina com vista para o porto cintilante de Marselha, ele disse que o mundo estava “numa encruzilhada de civilização”, preso entre uma cultura de “fraternidade” ou uma de “indiferença”. ”
“Este belo mar tornou-se um enorme cemitério, onde muitos irmãos e irmãs são privados até do direito à sepultura”, disse Francisco. “Ser enterrado no mar é a única dignidade que lhes é dada.”
Numa reunião fechada à imprensa, o papa reuniu-se em privado na manhã de sábado com pessoas “em situação de dificuldades económicas” numa casa de caridade no centro de Marselha, segundo o Vaticano.
Espera-se que dezenas de milhares de pessoas fiquem nas ruas no final do dia, enquanto Francisco é levado ao Vélodrome, o estádio de futebol em Marselha – onde a devoção à equipa local é uma fé por si só.
O cardeal Jean-Marc Aveline, arcebispo de Marselha, que ajudou a orquestrar a viagem do papa, disse em entrevista ao diário Le Parisien esta semana que Francisco lhe disse: “Se eu for a Paris, verei o protocolo; em Marselha, verei as pessoas.”
“É por isso que escolhemos o Vélodrome”, disse o Cardeal Aveline. “No estádio é como entrar na casa de cada Marselhesa.”
E acrescentou: “Marselha atrai-o porque é uma periferia, entre a Europa e o Mediterrâneo, o Oriente e o Ocidente, e em particular porque é um local de fractura”.
Há muito que Francisco prefere viajar para as periferias do mundo em vez dos seus centros de poder.
Marselha, uma cidade arenosa e extensa com cerca de 870 mil habitantes, é atormentada por bolsas de pobreza extrema, serviços sociais sobrecarregados e violência mortal relacionada com as drogas. Mas é também uma das cidades mais antigas e cosmopolitas de França, uma colcha de retalhos predominantemente de comunidades étnicas e religiosas da classe trabalhadora que foi moldada por ondas de imigração da Europa e de África.
“É uma cidade que combina com o papa”, disse Isabelle de Gaulmyn, editora-chefe do La Croix, o principal jornal católico da França.
Elisabetta Povoledo contribuiu com reportagens de Roma.
