O Papa Francisco nomeou na segunda-feira Irmã Simona Brambilla para chefiar o Escritório do Vaticano que supervisiona ordens religiosas masculinas e femininas — incluindo mais de um quarto dos sacerdotes do mundo — tornando-a a primeira mulher a alcançar a posição número 1 num cargo na Santa Sé.
A escolha reflete o objetivo declarado de Francisco de dar às mulheres maiores papéis de liderança na Igreja Católica Romana. Ele nomeou várias mulheres para cargos de alto escalão, incluindo a diretora dos museus do Vaticano. Irmã Brambilla é a primeira prefeita de um departamento da Roma Cúriacomo é conhecida a administração central da igreja.
“Esta é uma notícia muito boa”, disse Anne-Marie Pelletier, uma teóloga que também escreveu um livro sobre mulheres e a igreja. “É algo completamente novo” e mostra o que pode ser feito na igreja. “Para mim é um momento muito importante.”
Mas, juntamente com a irmã Brambilla, Francisco nomeou o cardeal Angel Fernandez Artime como pró-prefeito, ou co-líder, do departamento. Não ficou imediatamente claro como as duas iriam partilhar as responsabilidades, e alguns críticos consideraram a co-nomeação como uma diluição do papel eficaz da Irmã Brambilla.
“Para uma mulher ser nomeada prefeita seria uma ótima notícia, se não fosse pelo fato de ela ter sido flanqueada por alguém, é como designar um zelador que possa controlá-la”, disse Luceta Scaraffiauma historiadora eclesiástica e feminista, que disse que, neste contexto, a nomeação era uma “fachada”.
Irmã Brambilla liderará o departamento – seu título oficial é Dicastério para Institutos de Vida Consagrada e Sociedades de Vida Apostólica – que promove e supervisiona ordens religiosas de homens e mulheres, embora a grande maioria seja para mulheres. De acordo com Estatísticas do Vaticano publicado no ano passado, cerca de 128.500 padres – mais de 25 por cento do total mundial – pertenciam a ordens como os Jesuítas ou Franciscanos em 2022, bem como menos de 50.000 irmãos. O número de mulheres nas ordens religiosas totalizou 599.228 em 2022. O departamento também supervisiona muitos movimentos leigos.
Antes de 2019, todos os membros do departamento do Vaticano eram homens, mas tanto as religiosas como alguns bispos queixavam-se há muito tempo da ausência de mulheres em cargos de tomada de decisão num cargo com operações que poderiam afectar directamente as suas vidas. Em 2019, Francisco nomeou sete mulheres como membros do departamento. Em 2022, ele lançou uma nova constituição que reformava a Cúria Romana e que possibilitou que leigos, incluindo mulheres, se tornassem prefeitos. Em 2023, Irmã Brambilla foi escolhida como secretária do departamento. Ela está substituindo o cardeal brasileiro João Braz de Aviz, 77 anos, nomeado em 2011.
Irmã Brambilla, 59 anos, nasceu em Monza, perto de Milão. Foi enfermeira profissional antes de se tornar Missionária da Consolata e possui doutorado em psicologia. Ela liderou sua ordem religiosa como superiora de 2011 a 2023.
Os críticos acusam Francisco de demorar quando se trata de nomear mulheres para cargos de tomada de decisão na Igreja, mas ele fez mais do que os seus antecessores. Há apenas 10 anos, apenas duas mulheres ocupavam cargos de chefia na Cúria. Agora há cerca de uma dúzia. De acordo com o Vatican News, de 2013 a 2023, a percentagem de mulheres que trabalham no Vaticano aumentou de 19,2% para 23,4%.
Pela primeira vez, há dois anos, Francisco permitiu que as mulheres votassem numa reunião de bispos que procurava mapear o futuro da Igreja. Embora o papel das mulheres na Igreja tenha sido um dos temas mais discutidos naquela reunião, que terminou em Outubro, a questão de saber se as mulheres poderiam ser ordenadas como diáconos permaneceu em aberto.
“É definitivamente uma mudança positiva no Vaticano”, disse Kate McElwee, diretora executiva da Conferência de Ordenação de Mulheresdisse sobre a nomeação da Irmã Brambilla. No entanto, ela também ficou perplexa com o papel do pró-prefeito. “Isso apenas prova que ainda há alguns problemas a resolver e dificuldades que as mulheres têm de enfrentar para assumir esses cargos no Vaticano”, disse ela.
