O novo pacto de segurança de três vias selado pelo presidente Biden e os líderes do Japão e da Coreia do Sul em Camp David na sexta-feira foi forjado com ameaças da China e da Coreia do Norte em mente. Mas havia um outro fator possível impulsionando o avanço diplomático: Donald J. Trump.
Embora o nome do ex-presidente não tenha aparecido em nenhum lugar dos “Princípios de Camp David” que os líderes emitiram no retiro presidencial, um dos subtextos era a possibilidade de que ele pudesse retornar ao poder nas eleições do ano que vem e romper os laços com os dois aliados mais próximos dos Estados Unidos na região Indo-Pacífico.
Tanto o Japão quanto a Coreia do Sul lutaram por quatro anos, quando Trump ameaçou reduzir os antigos compromissos econômicos e de segurança dos EUA enquanto cortejava a China, a Coreia do Norte e a Rússia. Ao formalizar uma aliança de três vias que há muito iludia os Estados Unidos, Biden e seus colegas esperavam firmar uma arquitetura estratégica que perduraria independentemente de quem será o próximo a ocupar a Casa Branca.
“Não se trata de um dia, uma semana ou mês”, disse Biden em entrevista coletiva conjunta com o primeiro-ministro Fumio Kishida do Japão e o presidente Yoon Suk Yeol da Coreia do Sul. “Trata-se de décadas e décadas de relacionamentos que estamos construindo.” O objetivo, acrescentou, era “criar uma estrutura de longo prazo para um relacionamento duradouro”.
Perguntado por um repórter por que a Ásia deveria confiar nas garantias americanas, dada a campanha de Trump para reconquistar a presidência em uma chamada plataforma America First, Biden ofereceu um testemunho do valor das alianças para garantir a segurança da nação em tempos perigosos.
“Não há muito, se é que concordo com meu antecessor em política externa”, disse Biden, acrescentando que “nos afastar do resto do mundo nos deixa mais fracos, não mais fortes. A América é forte com nossos aliados e nossas alianças e é por isso que vamos resistir.”
A reunião na fuga nas Montanhas Catoctin de Maryland foi um marco nos esforços de Biden para costurar uma rede de parcerias para combater a agressão chinesa na região. Embora os Estados Unidos estejam há muito tempo próximos do Japão e da Coreia do Sul individualmente, as duas potências asiáticas alimentaram gerações de queixas que os mantiveram distantes um do outro.
O alinhamento em Camp David foi possível graças à decisão de Yoon de tentar deixar o passado para trás dos dois países. Sua reaproximação com Tóquio não foi universalmente popular em casa, com um público que guarda longas lembranças da ocupação japonesa na primeira metade do século 20, mas ambos os lados deixaram claro que estão dedicados a um novo começo.
“Essa é uma ferida colonial longa e amarga que o presidente Yoon tem que superar, e Kishida também”, disse Orville Schell, diretor do Centro de Relações EUA-China da Asia Society. “Acho que isso é uma expressão consonante do grau em que o comportamento punitivo e beligerante da China uniu aliados, parceiros e amigos na Ásia.”
Biden esperava capitalizar isso reunindo os líderes japoneses e sul-coreanos para a primeira reunião independente entre as três nações que não ocorreu à margem de uma cúpula internacional maior. Ele elogiou repetidamente o Sr. Yoon e o Sr. Kishida pela “coragem política” que eles estavam demonstrando.
Ele escolheu o cenário ressonante de Camp David para as negociações para enfatizar a importância que atribui à iniciativa, convidando os líderes para o retiro histórico que tem sido palco de eventos importantes ao longo das décadas, incluindo a mais memorável negociação de 13 dias de Jimmy Carter em 1978 negociando a paz entre Israel e o Egito.
“Isso é importante”, disse Biden, observando que foi a primeira vez que convidou líderes estrangeiros para o acampamento desde que assumiu o cargo. “Esta é uma reunião histórica.”
Os outros ecoaram os sentimentos. “Hoje será lembrado como um dia histórico”, disse Yoon. Kishida concordou, dizendo que o fato de os três poderem ficar juntos “significa que estamos realmente fazendo uma nova história a partir de hoje”.
Os líderes concordaram em estabelecer uma linha direta de três vias para comunicações de crise, aprimorar a cooperação em mísseis balísticos e expandir exercícios militares conjuntos. Eles emitiram um “compromisso de consulta” por escrito, no qual resolveram “coordenar nossas respostas aos desafios, provocações e ameaças regionais que afetam nossos interesses e segurança coletivos”.
O compromisso não é tão abrangente quanto o pacto de segurança mútua da OTAN, que considera um ataque a um membro como um ataque a todos, nem vai tão longe quanto os tratados de defesa que os Estados Unidos têm separadamente com o Japão e a Coreia do Sul. Mas consolida a ideia de que os três poderes compartilham um vínculo especial e esperam coordenar estratégias sempre que possível.
A China ridicularizou a ideia de uma “mini-OTAN” na Ásia, acusando Washington de ser provocativo, mas assessores de Biden enfatizaram a diferença em relação à aliança atlântica. “Não é explicitamente uma OTAN para o Pacífico”, disse Jake Sullivan, o conselheiro de segurança nacional.
O Sr. Biden e seus assessores sustentaram que a colaboração selada em Camp David não deve ser vista como voltada para a China ou qualquer outro país. “Esta cúpula não foi sobre a China. Não era esse o propósito”, disse o presidente. “Mas obviamente a China apareceu.” Em vez disso, disse ele, “esta cúpula foi realmente sobre nosso relacionamento uns com os outros e definindo a cooperação em toda uma gama de questões”.
Ainda assim, ninguém teve dúvidas sobre o contexto em que o encontro estava ocorrendo. Os Princípios de Camp David emitidos pelos líderes não mencionam diretamente a China, mas “reafirmam a importância da paz e da estabilidade no Estreito de Taiwan”, um alerta contra ações militares agressivas de Pequim.
Os documentos divulgados foram mais explícitos sobre a Coreia do Norte com armas nucleares e os esforços conjuntos que eles farão para combater suas ameaças militares, cibernéticas e de lavagem de dinheiro com criptomoedas.
Assomando no pano de fundo estava o Sr. Trump, cujas ações mercuriais e explosões de hostilidade enquanto presidente desconcertavam os líderes japoneses e sul-coreanos acostumados a interações mais estáveis com Washington.
Em vários pontos, ele ameaçou retirar-se do tratado de defesa dos Estados Unidos com o Japão e retirar todas as tropas americanas da Coreia do Sul. Ele cancelou abruptamente exercícios militares conjuntos com a Coreia do Sul a pedido da Coreia do Norte e disse a entrevistadores após deixar o cargo que se tivesse um segundo mandato forçaria Seul a pagar bilhões de dólares para manter a presença militar dos Estados Unidos.
Os líderes asiáticos esperam que o acordo de três vias elaborado por Biden ajude a evitar grandes oscilações no futuro. O presidente e seus convidados buscaram institucionalizar sua nova colaboração, comprometendo-se com reuniões trilaterais anuais no futuro por quem ocupar seus cargos.
“Definitivamente, há cobertura de risco quando se trata de liderança política”, disse Shihoko Goto, diretor interino do programa para a Ásia no Woodrow Wilson International Center for Scholars.
Ao aprofundar a cooperação abaixo do nível do líder por meio de vários novos mecanismos, disse ela, os governos podem manter laços funcionais mesmo que um presidente volátil ocupe a Casa Branca.
“Se um novo presidente dos EUA evitasse ir a conferências internacionais ou não tivesse interesse em se envolver, a institucionalização trilateral dos laços deveria ser forte o suficiente para que as relações de trabalho entre os três países continuassem”, disse ela. “Portanto, não importa se um presidente não apareceu, pois a cooperação militar ou econômica em nível de trabalho estaria bem estabelecida.”
Não é a primeira vez que aliados questionam o compromisso dos Estados Unidos com seus parceiros. Apesar da promessa de Biden na cúpula da Otan no mês passado de que Washington “não vacilaria” em seu apoio à Ucrânia e aos aliados ocidentais, alguns líderes perguntaram abertamente se a agenda de política externa dos EUA seria alterada pelo resultado da próxima eleição.
A Ucrânia precisava fazer progresso militar mais ou menos “até o final deste ano” por causa das próximas eleições nos Estados Unidos, alertou o presidente Petr Pavel, da República Tcheca, no primeiro dia da cúpula.
O Sr. Biden, na Finlândia, também foi questionado sobre se o apoio dos EUA à OTAN iria durar. “Ninguém pode garantir o futuro, mas esta é a melhor aposta que alguém pode fazer”, disse Biden na época.
Em Camp David na sexta-feira, nem o Sr. Yoon nem o Sr. Kishida mencionaram o Sr. Trump diretamente em seus comentários públicos, mas eles pareciam decididos a garantir que seu acordo persistisse além de seus mandatos. O Sr. Yoon disse que as nações estão focadas em construir uma aliança que pode durar anos. As três nações realizarão uma “cúpula global de jovens de liderança para fortalecer os laços entre nossas gerações futuras”, disse ele.
Resistência foi um tema recorrente ao longo do dia. “Estamos abrindo uma nova era”, disse Sullivan aos repórteres pouco antes do início das reuniões, “e estamos garantindo que essa era tenha poder de permanência”.
Ana Swanson contribuiu com reportagens de Washington.
