Uma era de ouro da conectividade está terminando. “Excluí meu Facebook anos atrás, passo pelo menos três a seis meses fora do Twitter todos os anos, e os convites da Bluesky estão na minha caixa de entrada”, uma amiga me disse quando perguntei como seu relacionamento com as mídias sociais mudou nos últimos tempos. “Eu basicamente só uso Stories (do Instagram) e quase nunca posto na grade. Faço isso uma vez por semana para poder dizer “Palestina Livre” sem que o algoritmo me castigue. Eu me recuso a obter mais contas. Eu superei.”
É assim que acontece agora, no que está sendo batizado de crepúsculo de uma era de mídias sociais que redefiniu a construção de comunidades e a correspondência digital. Para muitos utilizadores de redes sociais de primeira geração – millennials com idades entre os 27 e os 42 anos – existe um sentimento crescente de que a festa acabou.
Twitter é ruim (desculpe, vou nunca consulte para ele como X). O Instagram está repleto de anúncios e influenciadores vendendo cremes faciais e dicas de condicionamento físico. O TikTok, que originalmente parecia uma alternativa mais brilhante ao YouTube, cada vez mais se assemelha a um shopping center cheio de “ingênuos”, valorizando o hype em vez da influência duradoura.
Esse é um atributo que nunca faltou ao Twitter. Passei muito tempo na plataforma na última década. Foi a avenida do movimento Black Lives Matter, um megafone para os utilizadores quotidianos e, através de uma onda de eleições nos EUA que marcaram e perturbaram a história, transformou a cultura num evento participativo 24 horas por dia, 7 dias por semana. Não existe #MeToo sem Twitter, nem o início do cálculo racial em Hollywood. O Twitter remodelou a aparência da comunicação através de um vernáculo de memes e GIFs, onde coletivos residentes como Black Twitter e NBA Twitter se destacaram como virtuosos da forma.
Já se passou um ano desde que Elon Musk assumiu o controle do Twitter e, no que pareceu um tempo recorde, ele pegou uma marreta a tudo o que deu à plataforma o seu atrativo único (as questões de segurança e inclusão foram um problema sob o antigo CEO Jack Dorsey, mas pioraram significativamente). Há um vazio no universo das redes sociais que, até agora, o Twitter ocupava de forma singular.
Em seu apogeu, de 2008 a 2015, antes de moedas digitais como retuítes e visualizações reorientarem a forma como os usuários interagiam uns com os outros, nenhuma outra plataforma oferecia o que o Twitter oferecia, da maneira que oferecia: conversas e análises atualizadas em tempo real. . Era uma lousa em branco e, por ser uma lousa em branco, era uma tela para documentar o que estava acontecendo conosco e ao nosso redor. Foi revolucionário e em breve tudo o que lembramos dele desaparecerá.
Se a promessa inicial das redes sociais era aproximar a sociedade de um ideal virtual, a mudança mais recente na forma como as plataformas são utilizadas perdeu o sentido. Juntamente com o Twitter, a erosão da experiência do utilizador no Facebook e no Instagram – com subscrições escalonadas, uma proliferação de discurso de ódio e desinformação, a privacidade sendo vendida como um luxo e a ameaça da IA generativa – marca um ponto de viragem acentuado no valor da a rede social. É “câmara de eco demais”, diz meu amigo sobre a evolução da internet social. “É demais ver as pessoas que você conhece na vida real como categorias de marketing.” Tudo sobre a atual experiência do usuário on-line, diz ela, é “muito alucinante”.
A mídia social hoje é menos impulsionada pela conexão social real. É impulsionado pela “aparência de conexão social”, diz Marlon Twyman II, cientista social quantitativo da USC Annenberg especializado em análise de redes sociais. “As relações humanas sofreram e a sua complexidade diminuiu. Como muitas de nossas interações ocorrem agora em plataformas projetadas para promover interações transacionais que fornecem feedback na forma de métricas de atenção, muitas pessoas não têm muita experiência ou prática em interagir com pessoas em ambientes onde existem objetivos coletivos ou comunitários para um grupo maior. .” Isso também fez com que as pessoas se tornassem mais conscientes da imagem e focadas na identidade nas interações do mundo real, acrescenta Twyman.
