TOs últimos 12 meses foram os mais quentes já registrados pela Terra, de acordo com um novo relatório pela Climate Central, um grupo de pesquisa científica sem fins lucrativos.
O relatório revisado por pares diz que a queima de gasolina, carvão, gás natural e outros combustíveis fósseis que liberam gases que aquecem o planeta, como o dióxido de carbono, e outras atividades humanas, causaram o aquecimento não natural de novembro de 2022 a outubro de 2023.
Ao longo do ano, 7,3 mil milhões de pessoas, ou 90% da humanidade, suportaram pelo menos 10 dias de temperaturas elevadas, o que se tornou pelo menos três vezes mais provável devido às alterações climáticas.
“As pessoas sabem que as coisas são estranhas, mas não sabem, não sabem necessariamente por que são estranhas. Eles não têm ligação com o facto de ainda queimarmos carvão, petróleo e gás natural”, disse Andrew Pershing, cientista climático da Climate Central.
“Acho que o que realmente saiu dos dados este ano foi que ninguém está seguro. Todo mundo estava experimentando um calor incomum causado pelo clima em algum momento do ano”, disse Pershing.
A temperatura média global foi 1,3 graus Celsius (2,3 graus Fahrenheit) superior à do clima pré-industrial, que os cientistas dizem estar perto do limite que os países concordaram em não ultrapassar no Acordo de Paris – um aumento de 1,5 C (2,7 F). Os impactos foram evidentes, pois um em cada quatro seres humanos, ou 1,9 mil milhões de pessoas, sofreu ondas de calor perigosas.
Neste ponto, disse Jason Smerdon, cientista climático da Universidade de Columbia, ninguém deveria ser pego de surpresa. “É como estar em uma escada rolante e ficar surpreso por estar subindo”, disse ele. “Sabemos que as coisas estão esquentando, isso está previsto há décadas”.
Veja como algumas regiões foram afetadas pelo calor extremo:
- O calor extremo alimentou chuvas destrutivas porque uma atmosfera mais quente retém mais vapor de água, o que permite que as tempestades liberem mais precipitação. A tempestade Daniel tornou-se a tempestade mais mortífera de África, com um número estimado de mortos que varia entre 4.000 e 11.000, de acordo com autoridades e agências humanitárias. Grécia, Bulgária e Turquia também sofreram danos e mortes causadas pela tempestade Daniel.
- Na Índia, 1,2 mil milhões de pessoas, ou 86% da população, experimentaram pelo menos 30 dias de temperaturas elevadas, o que é pelo menos três vezes mais provável devido às alterações climáticas.
- A seca na região amazônica brasileira fez com que os rios secassem a mínimos históricos, impedindo a população de ter acesso a alimentos e água potável.
- Pelo menos 383 pessoas morreram em eventos climáticos extremos nos EUA, com 93 mortes relacionadas ao incêndio florestal em Maui, o incêndio mais mortal do século nos EUA.
- Uma em cada 200 pessoas no Canadá evacuou suas casas devido a incêndios florestais, que queimam por mais tempo e com mais intensidade após longos períodos de calor que secam a terra. Os incêndios canadenses espalharam fumaça por grande parte da América do Norte.
- Em média, a Jamaica registou temperaturas elevadas, tornadas quatro vezes mais prováveis pelas alterações climáticas durante os últimos 12 meses, tornando-a no país onde as alterações climáticas actuaram de forma mais poderosa.
“Precisamos de nos adaptar, mitigar e estar mais bem preparados para os danos residuais porque os impactos são altamente desiguais de lugar para lugar”, disse Kristie Ebi, professora do Centro para a Saúde e o Meio Ambiente Global da Universidade de Washington, citando mudanças em precipitação, aumento do nível do mar, secas e incêndios florestais.
O calor do ano passado, por mais intenso que tenha sido, está atenuado porque os oceanos têm absorvido a maior parte do excesso de calor relacionado com as alterações climáticas, mas estão a atingir o seu limite, disse Kim Cobb, cientista climático da Universidade Brown. “Os oceanos são realmente o termostato do nosso planeta… eles estão ligados à nossa economia, fontes de alimentos e infraestrutura costeira.”
