Sim, as coisas certamente mudaram – para Rivian e para o mundo – desde que a montadora estreou nos EUA em 2021 e registrou o maior IPO que o mercado de ações já viu em sete anos. Uma grande mudança é que as taxas de juros são mais altas, o que torna o financiamento de grandes compras mais caro e torna os compradores mais cautelosos ao comprar qualquer coisa, inclusive carros novos.
A sabedoria convencional sobre veículos eléctricos também mudou. Os dados de vendas sugerem que os fabricantes de automóveis eléctricos fizeram progressos entre os primeiros adoptantes de rendimentos mais elevados, que tendem a ficar entusiasmados com qualquer tipo de nova tecnologia. Na verdade, estes são o tipo de pilotos que estão na mira de Rivian: guerreiros de fim de semana com dinheiro de sobra. Mas agora, os fabricantes de automóveis têm de chegar aos condutores normais, que serão menos pacientes e menos indulgentes na adaptação a um novo tipo de carro – e muito menos pagarão um prémio pelo privilégio. Como disse Scaringe numa recente teleconferência com investidores: “Como podemos fazer com que 93% do mercado que não compra um VE fique entusiasmado com o produto?”
Rivian espera que uma opção mais acessível faça parte desse trabalho. Custando US$ 45.000, o novo veículo é mais comparável aos EVs intermediários, incluindo o Hyundai Ioniq 5 e 6, o Ford Mustang Mach-E e o Tesla Model 3. Também está mais próximo do preço médio de transação de veículos nos EUA do mês passado – para veículos com qualquer trem de força – de US$ 47.400, de acordo com o Kelley Blue Book.
Ainda assim, deverá haver muita concorrência mais acessível quando o R2 começar a sair da linha de produção em dois anos. A caminhão “urbano” compacto da startup californiana Telo Trucks – projetada pelo Fuseproject de Yves Béhar – poderá chegar até lá. Então pode EV3 da Kia, agora apenas um conceito. A Ford está planejando a produção de um novo Explorer elétrico. Enquanto isso, a Tesla disse que atualizará sua plataforma em 2025 com um novo veículo de “próxima geração” que poderá finalmente atingir o mítico preço de US$ 25.000 da empresa.
