Fcombustíveis fósseis contribuem mais 75% das emissões globais. Todos os participantes na cimeira COP28 sobre alterações climáticas sabem que precisamos de reduzir rapidamente a utilização de combustíveis fósseis para manter o aquecimento global próximo do objectivo de 1,5°C acima dos níveis pré-industriais determinados nas reuniões de Paris de 2015.
No entanto, se apenas 20 dos principais países produtores de combustíveis fósseis do mundo mantiverem os seus planos actuais, combinar-se-ão para produzir dobro a quantidade de combustíveis fósseis do que esses objetivos permitem. E isso não leva em conta as outras cerca de 175 nações do mundo. Entretanto, as empresas de petróleo e gás estão a lucrar mais do que nunca e a investir bilhões anualmente para manter os combustíveis fósseis em funcionamento.
A razão pela qual estamos conscientemente a marchar por um caminho de imenso sofrimento e calamidade económica é chocantemente simples. A indústria dos combustíveis fósseis propagou três mitos concebidos para assustar os governos e impedi-los de fazer a coisa certa – e até agora tem funcionado. Os nossos líderes devem desmascarar o seu bluff e chegar a um acordo para abandonar rapidamente os combustíveis fósseis.
O primeiro mito: os combustíveis fósseis são essenciais para satisfazer as necessidades de segurança energética nacional.
Depois da Rússia ter invadido a Ucrânia, a Europa lutou para substituir o gás russo por alternativas, o que levou a uma breve crise energética global. A segurança energética é uma preocupação real – ninguém deve aceitar um Inverno em que as pessoas não possam aquecer as suas casas.
Mas a electricidade renovável, a eficiência dos edifícios e os transportes limpos podem fazer muito mais pela segurança energética dos países do que os combustíveis fósseis. Na verdade, a segurança energética tem sido uma força motriz para vários países – como a Dinamarca, a Namíbia e o Uruguai – para crescer rapidamente solar e eólica para reduzir a sua dependência de combustíveis fósseis importados.
A energia renovável pode ser produzida localmente em qualquer lugar, diminuindo a dependência de combustíveis importados que estão concentrados em alguns países. (Na verdade, apenas 10 países produzem 75% do petróleo mundial, e a Rússia ocupa o terceiro lugar na lista geral.) Além disso, produzir mais combustíveis fósseis não torna os países mais seguros em termos energéticos; como o petróleo e o gás são comercializados globalmente, estarão sempre sujeitos a preços voláteis.
O segundo mito: sem mais petróleo e gás, nunca poderemos satisfazer a crescente procura mundial de energia.
As necessidades energéticas do mundo aumentarão 50% até 2050, à medida que a população cresce e mais pessoas ingressam na classe média. Isso é uma coisa boa-760 milhões de pessoas ainda não temos acesso a electricidade fiável hoje, principalmente em África e na Ásia – enquanto os combustíveis fósseis não forem o caminho que tomamos para satisfazer esta procura.
A boa notícia é que mesmo com o crescimento populacional e rendimentos mais elevados, projeções credíveis mostram que não há necessidade de novo petróleo e gás. Os combustíveis fósseis continuam a crescer porque os governos e os bancos continuam a investir neles, mesmo quando existem alternativas – os governos gastaram um valor recorde US$ 1,3 trilhão subsidiar os combustíveis fósseis no ano passado, além de outro US$ 1 trilhão no investimento privado. Esta é uma profecia autorrealizável; se estes 2,3 biliões de dólares fossem investidos no apoio às energias renováveis, poderiam satisfazer a crescente procura de electricidade.
Os governos deveriam começar por redireccionar os subsídios para soluções de energia limpa. Por exemplo, as bombas de calor podem aquecer e arrefecer casas e empresas com 50% menos energia, reduzindo a procura por combustíveis fósseis. A Europa provou isso no ano passado, ao reduzir a procura de gás numa proporção anual recorde de 13%em parte instalando 3 milhões de bombas de calor e adicionando quantidades recordes de energia eólica e solar.
O terceiro mito: a tecnologia de captura de carbono tornará os combustíveis fósseis livres de emissões.
Os combustíveis fósseis produzem anualmente 37 gigatoneladas das emissões de carbono hoje; a Agência Internacional de Energia diz que devemos reduzir isso em 15 gigatoneladas até 2030 para atingir a meta de 1,5°C – e também afirma que a tecnologia de captura de carbono só capturar 1 gigatonelada anualmente até 2030. As projecções mostram que a captura de carbono será necessária para reduzir as emissões das indústrias pesadas, mas no geral desempenhará apenas um papel importante. função de nicho juntamente com as principais soluções climáticas: eficiência energética, energia limpa e eletrificação.
O que vem depois?
Não se engane: abandonar os combustíveis fósseis não será fácil. E isso não acontecerá da noite para o dia. Os combustíveis fósseis ainda representam o grande maioria da energia do mundo. Os empregos de milhões dependem deles, assim como o economias de muitos países ao redor do mundo. E a indústria dos combustíveis fósseis controla vastos recursos e é muito influente.
Ainda custo-beneficio soluções de energia limpa existem hoje, e há um enorme impulso por trás delas, com mais de 110 países comprometendo-se a triplicar a capacidade de energia renovável e duplicar a eficiência energética até 2030.
Agora os países precisam de assumir um compromisso político decisivo na cimeira COP28 para abandonar rápida e equitativamente os combustíveis fósseis nesta década. Isto proporcionará a confiança necessária para que cada país volte para casa e elabore o seu próprio plano, de acordo com as suas próprias necessidades.
Os países ricos devem liderar, indo mais longe e mais rapidamente do que os países mais pobres. Eles deveriam começar com três ações críticas.
Em primeiro lugar, os países produtores de petróleo e gás mais ricos deveriam começar em casa com a solução mais óbvia: parar de aprovar novos projetos de petróleo e gás. Pesquisar mostra que o mundo não pode permanecer dentro dos limites climáticos seguros de outra forma.
Em segundo lugar, todos os países devem desenvolver políticas e regulamentações mais fortes para reduzir a utilização de combustíveis fósseis e incentivar a energia limpa, com metas para 2030. Não podem confiar na acção voluntária das empresas de petróleo e gás. E devem apoiar os trabalhadores que trabalham com combustíveis fósseis, proporcionando pacotes de reciclagem e compensação para garantir que possam tirar partido da oportunidade. 14 milhões novos empregos em energia limpa que a AIE prevê estarem disponíveis até 2050.
Terceiro, os países ricos devem apoiar financeiramente os países em desenvolvimento nesta transição, tal como se comprometeram no Acordo de Paris. Deverão proporcionar significativamente mais financiamento para ajudar os países a abandonarem rapidamente os combustíveis fósseis e estimular reformas financeiras mais amplas que reduzam o custo do investimento em novas energias renováveis nos países mais pobres.
Não há mais tempo para narrativas falsas. Os nossos governos devem apresentar um resultado transformacional nesta cimeira que mostre que os países ainda podem unir-se para o bem comum. Que este seja o momento em que olhamos para trás e dizemos: a era dos combustíveis fósseis terminou sob o nosso comando.
