Um dos muitos efeitos indiretos da Marvel tornando as cenas pós-crédito uma característica do universo cinematográfico do estúdio é que os fãs têm um vislumbre de quantos “abaixo da linha” os trabalhadores necessários para fazer toda aquela magia do filme de super-heróis. Designers de produção, cabeleireiros e maquiadores, operadores de câmera, as listas são intermináveis. Entre eles, geralmente no final, enquanto os espectadores aguardam ansiosamente a prévia do próximo filme do MCU, estão as listas dos estúdios de efeitos visuais – lugares com nomes como Framestore, The Third Floor, Cinesite – que criaram todas essas cenas espaciais e wakanda visuais. Mas, ao contrário da maioria dos outros nomes nesses créditos, os ligados a artistas de efeitos visuais nunca estiveram em um sindicato profissional.
Na segunda-feira, algumas pessoas da Marvel fizeram um movimento para mudar isso, com a supermaioria dos cartões de assinatura da equipe de efeitos visuais da Marvel Studios dizendo que querem ser representados pela Aliança Internacional de Empregados de Palco Teatral (IATSE).
Para ser claro, a equipe da Marvel é uma pequena facção de uma grande indústria e não representa todos aqueles fora das casas VFX que também trabalham em filmes MCU. Mas sua mudança marca uma grande mudança em Hollywood em um momento em que pessoas em outros sindicatos da indústria – o Writers Guild of America (WGA) e o Screen Actors Guild – American Federation of Television and Radio Artists (SAG-AFTRA) – estão em greve para obter melhores negócios com os grandes estúdios. Trabalhadores de efeitos visuais falam em sindicalização há mais de uma década, diz Bilali Mack, um supervisor de efeitos visuais que trabalhou em tudo, desde A baleia para O Flash. O fato de um grupo, embora pequeno, ter tomado medidas para se sindicalizar é “enorme”, diz ele.
Este momento tem raízes em 2013, quando vida de pi ganhou o Oscar de Melhores Efeitos Visuais no momento em que a empresa que trabalhava nesses efeitos, Rhythm & Hues, estava à beira da falência. Quando o supervisor de efeitos visuais do filme, Bill Westenhofer, subiu ao palco para aceitar seu prêmio, ele disse o tradicional agradecimento e acrescentou: “Infelizmente, a Rhythm & Hues está passando por sérias dificuldades financeiras no momento. Peço a todos que se lembrem…” — momento em que seu microfone foi cortado e o tema de mandíbulas começou a jogar.
Rhythm & Hues não era o único estúdio de efeitos visuais que enfrentava problemas. Cerca de 21 empresas semelhantes fecharam entre 2003 e 2013, em parte devido a atrasos na produção e ao fato de que muitos empregos estavam indo para empresas sediadas fora dos EUA, onde subsídios e incentivos fiscais dão às casas de efeitos visuais uma chance melhor de sobrevivência. Tentativas de organização têm borbulhado desde então, e esta semana elas borbulharam. “Estamos testemunhando uma onda sem precedentes de solidariedade que está quebrando velhas barreiras na indústria”, disse o presidente da IATSE, Matthew Loeb. em um comunicado. “Isso não acontece no vácuo.”
