Taqui está uma ideia antiga na mídia de que as taxas de suicídio atingem o pico nos meses de inverno, quando os dias escurecem mais cedo, os níveis de estresse parecem aumentar e a chamada “tristeza do feriado” se instala. de histórias publicadas por organizações de notícias sobre suicídio durante a temporada de férias de 2022-2023 fez essa afirmação.
Há apenas um problema com essas histórias: não existe tal tendência sazonal nos dados reais de suicídio. Na verdade, dezembro costuma assistir a uma pausa no número de suicídios em todo o mundo.
Dan Romer, diretor de pesquisa do Annenberg Public Policy Center da Universidade da Pensilvânia, passou décadas perseguindo as origens desse mito e trabalhando para corrigi-lo. Em um novo relatório publicado em 4 de dezembro, ele compartilha os resultados de dados de pesquisas mundiais que mostram a extensão do mito e novas evidências de que as férias de inverno não desempenham nenhum papel no suicídio.
Numa pesquisa no início deste ano, Romer perguntou a mais de 1.500 adultos americanos sobre quando eles achavam que a maioria dos suicídios geralmente ocorre: abril, junho, agosto, outubro ou dezembro. 81% escolheram Dezembro, apesar de terem ocorrido mais suicídios durante os outros quatro meses nos últimos 20 anos.
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É difícil identificar se os avisos dos meios de comunicação social sobre um aumento de suicídios no Inverno estão realmente a influenciar a percepção equivocada do público sobre esta ligação, ou vice-versa. Mas Romer aponta alguns elementos culturais claros que ele acha que podem ter ajudado a criar essas crenças. A primeira é a popularidade dos filmes de Natal que levam os espectadores a “imaginar como seria o mundo se você não estivesse aqui”, diz Romer – como É uma vida maravilhosa e Uma canção de Natal– o que pode levar as pessoas a acreditar que é um exercício de reflexão muito necessário para alguns nesta época do ano.
Na realidade, a época festiva não tem qualquer ligação com o aumento das taxas de suicídio – e pode até desempenhar um papel protector. “O inverno, ao contrário do que as pessoas pensam, não é uma época em que as pessoas provavelmente queiram acabar com as suas vidas”, diz Romer. “Na Austrália, onde o verão deles é o nosso inverno, eles estão atingindo o pico do suicídio neste momento.” Além do mais, Dezembro continua a ser um mês baixo para suicídios, mesmo em países onde é um mês mais quente, o que sugere um efeito de Natal oposto ao que as pessoas assumem que existe, diz ele.
Perpetuar o mito do aumento do suicídio nas férias pode ter consequências para a saúde pública. “As recomendações para reportagens sobre suicídio enfatizam que não se deve fazer questão de dizer que qualquer época do ano é mais popular”, diz ele. “Simplesmente não há benefício para o público ouvir isso.” Pode até causar danos; mensagens sobre “epidemias” ou “períodos de pico” podem potencialmente desinibir alguém que já está a considerar acabar com a sua vida, diz ele.
O que ajuda é a partilha de informações e recursos baseados em evidências, como a linha direta nacional 988 para aqueles que enfrentam crises de saúde mental.
Se você ou alguém que você conhece pode estar passando por uma crise de saúde mental ou pensando em suicídio, ligue ou envie uma mensagem de texto para 988. Em emergências, ligue para 911 ou procure atendimento em um hospital local ou profissional de saúde mental.
