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Imediatamente após a decisão do Supremo Tribunal do ano passado que pôs fim ao direito ao aborto protegido a nível federal, muitos dos estrategistas mais inteligentes do Partido Republicano disseram sombriamente que os seus colegas tinham cabana seu símbolo icônico para uma criatura de zoológico diferente e mais adequada: menos um elefante, mais um avestruz. Os republicanos de todos os lados estavam fazendo o possível para fingir que seu lado não havia apenas conquistado a maior vitória em uma geração em uma de suas questões mais marcantes.
Alguns dos pesquisadores mais perspicazes do partido enviaram mensagens memorandos no ano passado, instando os candidatos a se concentrarem na economia e na inflação, espaços onde o Partido Republicano tinha uma chance, especialmente com eleitores que não se identificavam fortemente com nenhum dos partidos. “Os democratas e a mídia nacional estão determinados a tentar fazer do aborto a questão principal antes das eleições intermediárias, no entanto, a mídia não está do nosso lado e não respondemos a eles, mas aos eleitores”, aconselhou o Comitê Nacional Republicano aos candidatos e campanhas em setembro passado. (O aborto foi a principal questão para 27% de todos os eleitores no ano passado sondagens, ficando atrás apenas da inflação e ultrapassando a política de armas, o crime e a imigração por margens de 2 para 1. Então, não, não foi apenas a mídia que olhou para as posições dos candidatos.)
Muito simplesmente, o aborto sem OvasA proteção nacional do país tornou-se um problema desajeitado para os republicanos, e eles sabem disso. Uma coisa era prometer uma grande reversão numa pedra angular das guerras culturais. Outra bem diferente foi ver as legislaturas estaduais proibirem ou restringirem rapidamente o aborto em 21 estados e contando. Em vez de uma onda vermelha prevista no ano passado, era rosa, na melhor das hipóteses. Quando colocados explicitamente nas urnas, o direito ao aborto prevaleceu em todos os sete estados desde Dobbs. Nem todos são estados ao estilo da Califórnia; Kansas, Montanae Kentucky rejeitaram os esforços dos grupos de direitos anti-aborto. Até as corridas locais dependem disso; apenas perguntar o prefeito de Lincoln, Neb.
O que nos leva a Virgíniaonde a votação antecipada iniciado em 22 de setembro e comerciais de campanha estão aparecendo em quase todos os intervalos do mercado de mídia de DC cobrindo a Virgínia do Norte. Todos os 140 assentos na legislatura da Virgínia estão na votação; será a primeira vez que os eleitores terão a chance de fazer mudanças na Câmara dos Delegados desde 2021, e no Senado desde 2019. E enquanto os republicanos nacionais estão tentando manter a conversa centrada em questões de bolso e na profunda impopularidade de Joe Biden, os republicanos em Virgínia acha que eles rachado o código para falar sobre aborto e não perder eleições.
O governador Glenn Youngkin convenceu sua lista de candidatos republicanos a se unirem em torno de sua proposta de proibição do aborto após 15 semanas, com exceções para estupro, incesto e a vida da mãe. Ele desembolsou mais de US$ 1 milhão em anúncios para educar o público sobre seu plano.
A Virgínia é o único estado do Sul que não aproveitou a Dobbs liberdade para limitar o acesso ao aborto. Essa inacção deve-se unicamente ao facto de os Democratas terem uma estreita maioria no Senado, por uma margem de 22-18. (Os democratas estão no minoria na Câmara Baixa, 46-48.) As eleições legislativas estaduais da próxima semana serão, como sempre são na Virgínia, assuntos fora do ano que atraem menor participação do que as campanhas federais de anos pares. Isso significa que mesmo um punhado de eleitores em distritos indecisos poderia decidir se a visão de Youngkin é vista como um protótipo para um retorno do Partido Republicano após uma primeira tentativa instável após Dobbs.
Pesquisando consistentemente mostra o aborto é uma ideia mais popular do que alguns conservadores gostam de acreditar. No nível mais amplo, 54% dos americanos acham que a assistência ao aborto deveria ser fácil de obter, de acordo com o Pew Research Center. A mesma pesquisa descobriu 62% dos americanos acham que o procedimento deveria ser legal em todos ou na maioria dos casos. Mais detalhadamente, a situação fica pior para os republicanos. Por mais de um 2 para 1 margem, os americanos dizem que o aborto medicamentoso deveria ser legal em seu estado.
Para ser claro, os republicanos da Virgínia não estão totalmente convencidos da estratégia de Youngkin.
Anúncios republicanos mencionando o aborto totalizam pouco menos de US$ 600 mil, de acordo com um análise de Washington Publicar. Entre os democratas, esse número chega a pelo menos US$ 4,5 milhões. Dentro das empresas de publicidade republicanas, o crime é desenho muito mais dólares publicitários do que o aborto.
Ainda assim, a reinicialização do direito ao aborto na Virgínia está chamando muita atenção dos candidatos de todo o país. Mais do que a própria sorte política de Youngkin – e ninguém pensa que a Mansão do Governador em Richmond seja o seu objectivo final – o pivô dos direitos reprodutivos já está a ser testado em disputas de alto nível para o Senado. Não pode haver dúvidas sobre o aborto e as datas limite para o procedimento, pensa-se que estes candidatos podem muito bem suavizar as suas posições linha-dura e manter os seus consultores e doadores em Washington apaziguados. E para os nerds orientados por dados que tratam as campanhas como Bola de dinheirohá razões para pensar que isso pode realmente funcionar: Gallup encontra Os americanos apoiam o aborto no primeiro trimestre em 69%, mas esse número cai para 37% no segundo – mais ou menos na marca das 15 semanas. Numa pesquisa separada, o braço político de Youngkin trouxe reunir eleitoras indecisas com mais de 30 anos para um grupo focal para um workshop sobre como vender a proibição de 15 semanas, um sinal de onde as eleições da próxima semana podem depender.
Certamente, há uma razão pela qual a maioria dos defensores do acesso ao aborto preferiria codificar Ovas em lei federal. Jornalistas e defensores de todo o país não tiveram que procurar muito para encontrar um fluxo de histórias de mulheres (e em alguns casos, meninas) em estados com novas restrições ao aborto que não conseguiram obter exceções para situações médicas de emergência, ou que não tinham o direito de meios ou oportunidades para provar que a sua gravidez foi resultado de violação ou incesto.
Os detalhes dolorosos em algumas dessas histórias podem ser a razão pela qual muitos eleitores podem não conseguir apoiar um candidato que apregoa qualquer nova proibição, mesmo uma de 15 semanas com exceções. Ou por que até mesmo alguns membros da base republicana desconfiam que seus candidatos falem demais sobre o assunto. A prova A seria a corrida presidencial, onde o governador da Flórida, Ron DeSantis, enfrentou uma mistura de elogios e apreensão de seus seguidores por assinando uma proibição da assistência ao aborto após seis semanas.
Se Youngkin superar as expectativas na Virgínia na próxima terça-feira, ele terá entregue um manual que seus colegas republicanos poderão adotar. Ele também pode causar agitação no Capitólio, oferecendo ao senador Lindsey Graham, da Carolina do Sul, evidências de que seus colegas talvez não precisem ter medo de seu proposta para uma proibição nacional do aborto de 15 semanas. No mínimo, os republicanos podem finalmente se sentir confortáveis em abandonar as poses de avestruz e voltar a ser elefantes – ou pelo menos RINOs.
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