Cfaltando apenas cinco dias para o encerramento do governo sem um acordo de gastos, o presidente da Câmara, Kevin McCarthy, está numa encruzilhada.
Ele pode encerrar o governo e possivelmente salvar a sua posição perante os partidários da linha dura do Partido Republicano que ameaçam destituí-lo, ou trabalhar com os Democratas para aprovar uma lei de despesas de curto prazo e evitar uma paralisação do governo – potencialmente à custa da sua própria presidência.
Apanhados no meio do cálculo político do republicano da Califórnia estão milhões de americanos que seriam afectados mesmo por uma paralisação governamental de curta duração, incluindo centenas de milhares de funcionários federais e dezenas de cidadãos comuns.
A ameaça à liderança de McCarthy vem do deputado da Flórida Matt Gaetz e de pelo menos quatro outros conservadores de linha dura que disseram que tentariam derrubar McCarthy se ele cooperasse com os democratas para aprovar uma medida provisória para manter o financiamento do governo. Estes legisladores são inflexíveis na sua oposição a qualquer lei de financiamento que não satisfaça as suas rigorosas exigências fiscais e políticas.
McCarthy tem explorado várias estratégias, incluindo uma proposta para empacotar quatro projetos de lei de dotações individuais que reduziriam milhares de milhões de dólares em gastos. A abordagem marcaria uma tentativa de apaziguar os conservadores ao mesmo tempo que ganhava mais tempo para aprovar o resto das suas contas de gastos, embora não haja garantia de que McCarthy possa reunir apoio suficiente dos seus colegas republicanos para aprovar este pacote de financiamento ou uma resolução contínua (CR). uma conta de curto prazo.
Questionado na terça-feira se está disposto a trabalhar com os democratas da Câmara ou do Senado para manter o governo aberto, McCarthy sinalizou que preferiria ignorar as negociações com os democratas do Congresso e, em vez disso, fechar um acordo de gastos diretamente com o presidente Joe Biden, meses depois de a dupla concordar com os níveis de financiamento. durante a luta contra o teto da dívida deste ano. “Acho que seria muito importante ter uma reunião com o presidente”, disse McCarthy. Qualquer acordo potencial teria de incluir o pacote de segurança fronteiriça do Partido Republicano, acrescentou. “Acredito que temos maioria aqui e podemos trabalhar juntos para resolver isso. Pode demorar um pouco mais, mas isso é importante”, disse McCarthy.
O ato político na corda bamba do presidente da Câmara é agravado pelo apoio do ex-presidente Donald Trump aos conservadores da linha dura. Na semana passada, Gaetz deixou clara a sua posição, afirmando: “Estou a fazer um elogio ao CR neste momento. Não vou votar a favor de uma resolução contínua e um número suficiente de republicanos nunca votará a favor de uma resolução contínua”.
Mas mesmo que McCarthy decida contornar os membros da extrema-direita do seu próprio partido e trabalhar com os democratas, não está claro como reagirão os seus colegas do outro lado do corredor. Se McCarthy tentar trabalhar com os democratas para evitar uma paralisação, os republicanos poderão desencadear uma “moção de desocupação”, forçando uma votação sobre a destituição de McCarthy do cargo de presidente da Câmara. Os democratas enfrentariam então uma decisão difícil: apoiar McCarthy para manter o financiamento do governo e correr o risco de irritar a base do seu próprio partido, ou aproveitar a oportunidade para potencialmente destituí-lo do cargo.
Até agora, os democratas moderados abstiveram-se de fazer promessas concretas. Alguns Democratas podem até exigir concessões em troca do seu apoio a McCarthy. O deputado Henry Cuellar, um democrata do Texas que faz parte do comitê de dotações, disse à TIME que estaria disposto a ajudar McCarthy “para o bem da instituição”, apresentando uma moção para desocupar, uma proposta que ele diz que vários democratas apoiariam. manter o governo aberto. “Sinto-me mal por ele porque ele é o presidente da Câmara e deveria governar”, diz Cuellar. “É lamentável, mas ele precisa tomar uma decisão. É como um band-aid: você puxa devagar ou simplesmente tira e sai?”
“Ou fazemos isso agora ou ele viverá e trabalhará no próximo ano e meio sob esta ameaça”, acrescentou. “E ele não pode operar sob a ameaça constante de seu povo de extrema direita.”
Enquanto isso, o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, e o líder da minoria no Senado, Mitch McConnell, estão atualmente em negociações sobre um projeto de lei de curto prazo para manter o governo aberto após 30 de setembro, embora qualquer plano do Senado possa ficar atolado na Câmara liderada pelos republicanos se incluir os 24 mil milhões de dólares para ajudar a Ucrânia solicitados pela Casa Branca – uma medida a que vários conservadores se opõem.
McCarthy também precisa apaziguar a Casa Branca. Funcionários da Casa Branca insistiram que McCarthy cumprisse sua parte no acordo sobre o teto da dívida que fez com Biden neste verão, que manteve o financiamento do governo em níveis quase estáveis para o próximo ano fiscal. Mas os conservadores pressionaram por níveis de financiamento muito mais baixos, e alguns encararam o acordo como um ponto de partida para negociações. “Preciso ser muito claro, cabe ao presidente da Câmara virar o vento. Quero dizer, sério… um acordo é um acordo”, disse a porta-voz da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, a repórteres a bordo do Força Aérea Um na terça-feira. “O presidente fez um acordo com o presidente da Câmara e um acordo bipartidário que foi votado por dois terços dos republicanos da Câmara em junho.”
Michael Linden, um ex-funcionário do Escritório de Gestão e Orçamento que esteve intimamente envolvido nas negociações que levaram ao acordo do teto da dívida Biden-McCarthy, diz que é “extremamente incomum” que o governo feche pouco depois de os líderes do Congresso chegarem a um acordo bipartidário. acordo sobre os níveis globais de despesas. “Minha impressão foi que eles estavam negociando de boa fé e que pretendiam respeitar os termos e contornos do acordo”, disse Linden sobre as negociações orçamentárias anteriores entre McCarthy e Biden. “Agora espero que o presidente da Câmara McCarthy cumpra sua palavra. Permitir o encerramento do governo não só seria voltar atrás no acordo, mas seria extremamente prejudicial para ele. Em que circunstâncias alguém, no futuro, precisaria de uma negociação para confiar que será capaz de cumprir sua palavra se não conseguir cumpri-la?
Na terça-feira, McCarthy projetou confiança de que já conseguiu superar os cinco resistentes republicanos, mas as dúvidas permanecem. O deputado Tim Burchett, um republicano do Tennessee que apoiou a candidatura de McCarthy ao cargo de porta-voz, disse na CNN em 24 de setembro que não apoiaria um projeto de lei de curto prazo e que “olharia fortemente para” derrubar McCarthy se ele aprovasse um projeto de lei com base nos democratas. votos. Outros conservadores, incluindo os deputados Eli Crane do Arizona e Dan Bishop da Carolina do Norte, expressaram opiniões semelhantes, sublinhando o desafio de McCarthy.
“Isso realmente sugere o quão extrema e fora do mainstream é esta facção dos republicanos da Câmara, e coloca Kevin McCarthy numa posição muito difícil”, diz Linden.
Até agora, McCarthy tem lutado para reunir votos suficientes para aprovar projetos de lei de gastos individuais, em parte porque os conservadores querem uma série de alterações na legislação sobre questões políticas polêmicas, que vão desde o aborto e tropas LGBTQ até a identidade racial e a construção de muros fronteiriços. As exigências da extrema direita, apesar de terem o apoio de alguns republicanos proeminentes, correm o risco de afastar os democratas, de quem os líderes republicanos quase certamente precisarão para aprovar quaisquer projetos de lei de gastos.
Espera-se que os republicanos da Câmara apresentem na terça-feira uma votação processual para avançar em quatro projetos de lei de dotações regulares esta semana, um teste significativo para McCarthy depois que ele não conseguiu aprovar uma votação processual semelhante para um projeto de defesa na semana passada, em um grande constrangimento para a Câmara. Líderes do Partido Republicano. O deputado Chip Roy, um republicano de extrema direita do Texas que trabalhou no projeto de lei de financiamento de curto prazo, disse à Fox News na semana passada que os resistentes de seu partido “vão comer como um sanduíche” que “provavelmente merecem comer” se continuarem para bloquear um plano para manter o governo aberto. Politicamente, uma divisão dentro dos círculos ultraconservadores poderia ser a melhor esperança de sobrevivência de McCarthy, permitindo-lhe defender aos republicanos e democratas moderados que destituí-lo não resolveria quaisquer problemas, porque os resistentes da extrema direita são demasiado poderosos para qualquer presidente da Câmara. para enfrentar.
“Talvez nunca tenha havido uma paralisação em que a culpa por causá-la tenha sido tão clara”, diz Linden. “Este é um problema que foi causado inteiramente dentro da (conferência) republicana na Câmara.”
