Sênior Estados Unidos Funcionários dos serviços secretos reuniram-se ontem em privado na Virgínia com mais de uma dúzia de grupos de defesa das liberdades civis para responder às preocupações sobre as operações de vigilância doméstica que atraíram um intenso escrutínio este Verão entre uma improvável coligação de legisladores Democratas e Republicanos no Congresso dos EUA.
A sessão a portas fechadas, realizada no Liberty Crossing Intelligence Campus – um amplo complexo que abriga a maior parte da infraestrutura antiterrorista do país – ocorre em meio a um cenário de furor político sobre o uso indevido passado de uma poderosa ferramenta de vigilância, principalmente pelo Federal Bureau of Investigation. (FBI). Os legisladores republicanos, que continuam ofendidos com a ação do FBI operação malfeita para vigiar um ex-assessor de campanha de Trump no meio de sua investigação sobre a Rússia em 2016, formaram uma aliança extraordinária com rivais democratas que há muito criticam o poder do FBI de acessar sem justificativa informações sobre americanos “acidentalmente” coletadas por espiões no processo de monitoramento de ameaças estrangeiras .
A reunião, organizada pela diretora de inteligência nacional, Avril Haines, contou com a presença de altos funcionários da Agência de Segurança Nacional (NSA), do Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) e da Agência Central de Inteligência (CIA), entre outros. Acredita-se que o general Paul Nakasone, diretor da NSA, tenha participado, embora nem o CI, nem qualquer fonte presente na reunião, tenham confirmado ou negado a sua presença. (Todas as fontes falaram com a WIRED sobre os antecedentes, citando regras estabelecidas antes da reunião.)
Os defensores da privacidade e das liberdades civis presentes na quinta-feira dizem que um dos seus principais objetivos era alertar a comunidade de inteligência (IC): sem reformas significativas de privacidade, qualquer esforço para reautorizar o uso de sua arma de vigilância mais poderosa – a Seção 702 da Vigilância de Inteligência Estrangeira Agir – será um empreendimento condenado. O programa da era do 11 de Setembro, por vezes referido como a “jóia da coroa” da inteligência dos EUA, deverá expirar no final do ano. Fontes no Congresso com conhecimento das negociações em curso sobre o programa dizem que os funcionários da administração Biden encorajaram, de forma privada, os legisladores a aprovarem uma “lei limpa” neste inverno, exprimindo receios de que qualquer lapso potencial na vigilância representaria uma ameaça à segurança nacional. Os alvos do programa 702 expandiram-se na última década para além dos terroristas no Médio Oriente e hoje incluem ameaças estrangeiras à segurança cibernética ligadas ao Irão, à Rússia e à China, bem como traficantes de droga envolvidos na produção de fentanil, um opiáceo perigoso que inunda os EUA. ruas.
O destino do programa 702 está por um fio precário, com legisladores de ambos os lados do corredor cada vez mais escrutinados quanto à capacidade do FBI de explorar dados que a comunidade de inteligência há muito afirma serem coletados apenas involuntariamente sobre os americanos – um subproduto de lançar um amplo rede de vigilância sobre as comunicações de dezenas de milhares de indivíduos todos os anos que se acredita ou se presume serem agentes de potências estrangeiras hostis. Restringir o acesso do FBI a estes dados para investigação criminal nacional sem primeiro obter uma ordem judicial continua a ser uma das principais reformas procuradas pelos críticos bipartidários do CI.
Fontes presentes na reunião dizem que a conversa foi em grande parte unilateral, com Haines e outros funcionários dos serviços secretos a enquadrarem o evento como uma mera oportunidade para testemunhar as preocupações dos defensores dos direitos civis. Embora ninguém esperasse uma verdadeira discussão de vaivém, alguns defensores expressaram, no entanto, frustração com a falta de reciprocidade, com um deles descrevendo-a sem rodeios como “obstrução”. Um porta-voz do CI disse que tais “sessões de escuta”, nas quais altos funcionários se reúnem para testemunhar as preocupações das partes interessadas relevantes da sociedade civil, são comuns e que, de um modo geral, o CI não divulga a natureza das suas conversas com os membros. do Congresso.
Seus convidados na quinta-feira incluíram especialistas em privacidade e segurança nacional da American Civil Liberties Union, Brennan Center for Justice da NYU School of Law, Electronic Information Privacy Center e Demand Progress, entre uma dúzia de outros grupos. A coalizão amplamente progressista incluiu ainda organizações conservadoras sem fins lucrativos, como FreedomWorks e Americans for Prosperity. Bob Goodlatte, ex-presidente republicano do Comitê Judiciário da Câmara, que agora atua como consultor sênior do Projeto sem fins lucrativos para responsabilidade de privacidade e vigilância, também compareceu.
