Os preços do gás natural dispararam esta semana na Europa devido às preocupações com o abastecimento resultante dos conflitos em Israel e na Ucrânia.
Os preços dos contratos de gás europeus de referência subiram mais de 20% desde o final da semana passada. A última fonte de preocupação surgiu depois de a Finlândia ter afirmado na terça-feira que um oleoduto que liga o país à Estónia tinha sido danificado, possivelmente por sabotagem. A situação aumentou o desconforto nos mercados um dia depois de o governo israelense ter ordenado à Chevron que fechasse Tamar, uma das duas grandes plataformas de produção de gás que a gigante energética dos EUA opera na costa de Israel. Israel exporta indiretamente o gás para a Europa através do Egito.
As instalações de armazenamento de gás na Europa estão quase lotadas, aliviando os receios sobre a escassez imediata, e os preços continuam muito mais baratos do que eram há um ano, depois de a Rússia ter encerrado a maioria dos envios de gasodutos para a Europa. Mas os incidentes realçaram que o continente, que se desconectou em grande parte do fornecimento de gás russo, continua fortemente dependente do combustível importado e poderá ver preços mais elevados persistirem no caso de um Inverno mais frio do que a média ou de outras perturbações inesperadas.
Na terça-feira, o governo finlandês levantou receios de que possa ter havido sabotagem numa fuga detectada ao longo de um gasoduto offshore que liga a Finlândia à Estónia. A Gasgrid, operadora de transmissão finlandesa, fechou no domingo a linha conhecida como Balticconnector após detectar o vazamento.
Na sua declaração, o governo finlandês disse que o vazamento “não foi causado pelo processo normal de transmissão de gás”. O governo estimou que os reparos levariam vários meses. Também foram detectados danos numa ligação de telecomunicações entre os dois países.
Os danos no gasoduto recordaram a destruição, há um ano, dos gasodutos Nord Stream que ligam a Rússia à Alemanha, embora o Balticconnector seja uma peça de infra-estrutura mais pequena e menos importante do ponto de vista estratégico. Em março, o The Times informou que autoridades dos EUA disseram que a inteligência sugeria que um grupo pró-ucraniano estava por trás do ataque ao Nord Stream.
A Finlândia aderiu recentemente à OTAN e os danos intencionais a infra-estruturas críticas, como um gasoduto de gás natural em águas finlandesas, seriam motivo de preocupação para a aliança. “Se for comprovado que se trata de um ato deliberado sobre a infraestrutura crítica da OTAN, então isso será obviamente sério, mas também encontrará uma resposta unida e determinada da OTAN”, disse Jens Stoltenberg, secretário-geral da OTAN, em um comunicado. conferência na quarta-feira.
O governo finlandês afirma que o seu abastecimento de gás era estável e que poderia garantir o que precisava para o inverno através de um terminal temporário de gás natural liquefeito. A Estónia poderia obter gás da Letónia.
Ainda assim, “a perda do conector do Báltico deixa ambos os países expostos à escassez de inverno, caso haja incidentes” noutras rotas de importação, disse Henning Gloystein, diretor do Eurasia Group, uma empresa de risco político.
Ao mesmo tempo, a interrupção do fornecimento de gás de Tamar, o campo offshore israelita, levanta questões sobre quanto gás o Egipto terá disponível para exportar sob a forma de gás natural liquefeito para a Europa e outros lugares. A Chevron e o governo de Israel provavelmente darão prioridade aos clientes domésticos israelitas, limitando potencialmente a quantidade de gás disponível para exportação pelo Egipto. O Egipto também pode optar por dar prioridade aos clientes nacionais em detrimento das exportações.
Joana Lemola relatórios contribuídos.
