Os pilotos da ATI estão adotando um tom menos antagônico na esperança de levar a Amazon à mesa de negociações. “O que não queremos é afetar nossos clientes”, diz Sterling. “Fizemos muito para proteger nossa obsessão pela Amazon.” No entanto, ele diz que a intransigência da gestão do ATSG não deixou aos pilotos outra escolha senão convocar uma greve.
“Este lado da rede da Amazon é o mais vulnerável a greves trabalhistas”, afirma Marc Wulfraat, presidente da consultoria de logística MWPVL. Se os motoristas ou trabalhadores dos armazéns entrarem em greve, a empresa poderá transferir o fluxo de produtos e embalagens para um dos seus muitos armazéns próximos, mas os aeroportos são em menor número e mais distantes uns dos outros.
A Amazon poderia compensar uma paralisação na ATI transferindo o volume para outras transportadoras aéreas sob a égide da Amazon Air, mas apenas se elas tivessem capacidade para lidar com o fluxo em todos os aeroportos. Também poderia transportar alguns dos seus pacotes por camião, o que fez durante a breve greve de 2016. No entanto, isso pode resultar em tempos de entrega mais lentos e serviços reduzidos, diz Wulfraat, o que vai contra o mantra da Amazon de obsessão pelo cliente.
Os pilotos também têm a vantagem de estar geralmente em uma posição forte no setor aéreo. “Ainda é um mercado de trabalho muito, muito aquecido” para os pilotos, diz Geoff Murray, sócio que trabalha no setor aeroespacial na consultoria de gestão Oliver Wyman. A queda vertiginosa da procura de pilotos de passageiros durante a pandemia fez com que muitos se aposentassem antecipadamente, agravando a escassez de pilotos existente que se agravou à medida que a indústria se recuperava. Os salários dispararam. Oliver Wyman estima que os salários dos capitães nas principais transportadoras dos EUA, como Delta e UPS, aumentaram 46 por cento desde 2020, enquanto as transportadoras regionais aumentaram os salários em 86 por cento.
O piloto Drew Patterson veio para a ATI em 2021, atraído pelo equilíbrio entre vida pessoal e profissional que a companhia aérea oferecia, mas à medida que a companhia aérea perdia pilotos, ele viu sua carga de trabalho aumentar e sua agenda se tornar mais imprevisível. Com menos tripulações para operar o mesmo número de voos, “a agenda de todos os outros fica comprimida”, diz ele. “Às vezes você pode ficar longe de casa por muito tempo.”
A longo prazo, ele acha que o crescimento contínuo da Amazon deveria ser uma coisa boa para a ATI e seus funcionários, então ele está disposto a aguentar. Mas ele não tem tanta certeza de que todos os seus colegas sentirão o mesmo em relação às condições atuais na empresa.
“Tudo isso tem uma verdadeira sensação de castelo de cartas”, diz Sterling. “Simplesmente não conseguimos sustentar o que estamos fazendo.”
