Se você gastar Com tempo suficiente no Instagram, você pode começar a ter a ideia de que o maior problema que a América enfrenta hoje é a água e o que ela contém.
Nos últimos anos, uma nova geração de chuveiros com filtro elegantes chegou para sequestrar nosso feed coletivo de mídia social – e possivelmente nosso subconsciente – com uma pergunta assustadora.
Você pode realmente confiar na água que sai do seu chuveiro?
Os fabricantes desses chuveiros tendem a fazer pronunciamentos ousados sobre o que os canos deteriorados e a água do chuveiro cheia de produtos químicos podem estar fazendo ao seu corpo, durante o que de outra forma seriam os únicos cinco minutos tranquilos do seu dia. Se você conseguir se livrar do cloro ou dos contaminantes da água, diz o argumento, ela pode ser a cura para seus problemas mais embaraçosos: tudo, desde cabelos crespos até cabelos flácidos, caspa, queda de cabelo, eczema, pele seca, pontas duplas, cravos e o desgosto da psoríase.
Mas muitos chuveiros filtrados são muito bons na remoção dos compostos abrasivos de cloro que as cidades adicionam à água da torneira para matar bactérias. E então esse foi o nosso foco. Cerca de metade dos sistemas de água do país, incluindo Nova Iorque e Seattle, utilizam cloro para desinfetar o abastecimento de água da cidade. Mas a maioria das grandes áreas metropolitanas usa uma substância mais estável chamada cloramina, considerada menos cancerígena. Mas a cloramina é mais difícil de filtrar – e nem todos os filtros de chuveiro funcionam.
Na verdade, as diferenças de desempenho foram surpreendentemente grandes em alguns casos. Então, digamos que você não goste de cloro na água? E você mora em uma cidade? Estes são os chuveiros que recomendamos.
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Como testamos e o que testamos
Solicitamos dados de laboratório independentes dos fabricantes, onde existiam. Também usamos testes digitais e químicos projetados para piscinas e aquários e evitamos tiras de teste caseiras dolorosamente pouco confiáveis. O resultado é que você provavelmente não deveria esperar que esses filtros de chuveiro suavizassem a dureza mineral da água ou removessem a maioria das substâncias.
Então, o que esses filtros de chuveiro realmente fazem, de uma forma que possamos medir? Eles filtram cloro e compostos de cloro, principalmente por meio de reações químicas. Praticamente todas as cidades americanas adicionam baixas concentrações de cloro ou compostos de cloro à água potável para matar bactérias potencialmente prejudiciais. Tudo isso é muito bom quando a água ainda está nos canos. Mas o cloro não é exatamente bom para o cabelo ou a pele, e poucas pessoas gostam de bebê-lo. Alguns também são especialmente sensíveis ao sabor ou cheiro, ou propensos a reações cutâneas.
É aí que entram os filtros domésticos. Os filtros de chuveiro mais proeminentes dependem em parte de uma mistura de zinco-cobre chamada KDF-55, conhecida por ser bastante eficaz na neutralização do cloro puro ou “livre”. Outras substâncias comuns usadas para tratar cloro e compostos de cloro incluem sulfito de cálcio e carvão ativado. Os filtros mais eficazes os utilizam em alguma combinação.
O que os filtros de chuveiro provavelmente não fazem
O mercado de chuveiros com filtro permanece jovem e em grande parte não regulamentado, e as declarações de desempenho raramente são apoiadas publicamente por dados independentes. Fizemos muitos pedidos, mas poucas empresas de filtros de chuveiro entregam seus resultados de laboratório. (Obrigado, Aquasanapor ser uma exceção.)
Alguns fabricantes nos disseram que laboratórios independentes e organismos de certificação foram apoiados e que os dados serão disponibilizados. Muitos ofereceram pesquisas de satisfação do cliente. Tudo isso significa que algum ceticismo é justificado.
Afinal, um filtro deve ser relativamente pequeno para caber no chuveiro. E ainda assim está sendo solicitado que ele filtre galões de água a cada minuto, expelidos tanto em alta temperatura quanto em alta pressão. Um filtro de chuveiro representa um desafio de engenharia assustador, em comparação com filtros de água de bancada que tratam apenas uma pequena quantidade de água por vez – ou um volumoso dispositivo de osmose reversa que pode ser conectado ao encanamento embaixo da pia.
Vimos poucas evidências de que os tipos mais comuns de filtros de chuveiro tenham muito efeito na suavidade ou dureza da água, ou no acúmulo de cálcio. Na verdade, alguns estudos acadêmicos iniciais apresentam evidências de que não. Os filtros de chuveiro que testamos também tiveram muito pouco efeito na soma total de sólidos dissolvidos em nossa água, de acordo com medições feitas com um Medidor TDS—ou seja, os filtros não estão removendo uma grande quantidade de materiais ou minerais da água.
Não consegui testar as afirmações de algumas empresas de que esses filtros removem metais pesados como chumbo e arsênico, que felizmente não estão em meus canos. Mas se você acredita que tem chumbo perigoso ou arsênico em sua água, provavelmente não deveria tentar resolver o problema com um chuveiro vendido pelo correio. Fale com um profissional de tratamento de água ou com a autoridade de saúde pública.
Se você mora em uma grande cidade dos EUA, provavelmente o cloro não é o que sua cidade usa para tratar a água em suas tubulações. Nova York, Chicago, Seattle e Phoenix usam cloro, claro. Mas Los Angeles, Filadélfia, Atlanta, Boston e a maioria das grandes cidades do Texas não.
Mais da metade das grandes cidades americanas usam uma substância chamada cloramina, um produto químico mais estável e duradouro, mais difícil de filtrar e testar. Para testar, peguei meu prático colorímetro digital de água e um indicador químico um tanto desagradável, e então testou a capacidade de cada filtro de chuveiro de tratar compostos de cloro na água.
Primeiro testei o cloro total da água sem nenhuma filtragem, depois testei a água filtrada pelo chuveiro. Fiz cada teste várias vezes para avaliar imprecisões ou flutuações nos níveis municipais de cloro. Na maioria dos casos, fiz isso durante vários dias. (O filtro de um chuveiro quebrou devido ao próprio peso no segundo dia de teste. Eu me senti confortável em não recomendar este chuveiro, apesar de apenas um dia de resultados de teste medianos.) À medida que atualizamos este guia, continuaremos testando o chuveiro mais eficaz filtros para ver como sua eficácia muda ao longo do tempo – e adicione quaisquer novos filtros de chuveiro que possamos recomendar.
