Em dezembro, Pandabuy anunciou em seu servidor oficial Discord que mais de 15.000 influenciadores aderiram ao seu programa de marketing de afiliados no ano passado, agradecendo-lhes por seus “esforços dedicados” com dois emojis de Pepe, o Sapo, segurando um coração vermelho. Esse é um número pequeno em comparação com as cerca de 900 mil afiliadas da Amazon, mas o comércio de produtos falsificados é ilegal.
Se uma pessoa clicar no link de afiliado de um influenciador e comprar a réplica dos tênis Rick Owens no Pandabuy, a empresa os comprará por meio da listagem original do Taobao. Assim que a Pandabuy recebe os sapatos em seus armazéns na China, ela tira fotos e as envia ao cliente para que ele veja o que está comprando. Se ficarem satisfeitos, o Pandabuy encaminha as falsificações para o comprador no exterior e, caso contrário, o pedido pode ser devolvido ou trocado. Os compradores podem escolher sua transportadora preferida e até mesmo especificar se desejam que a embalagem e as etiquetas de “designer” permaneçam anexadas.
Os influenciadores orientam seus seguidores durante todo o processo, incluindo como declarar corretamente os pacotes para evitar que sejam apreendidos por autoridades alfandegárias nos EUA ou na Europa. Muitos recomendam dizer ao Pandabuy para descartar as caixas de sapatos para reduzir o peso de seus pedidos e reduzir os custos de envio. Eles até educam os seguidores sobre os próximos feriados na China que podem causar atrasos inesperados. “É preciso lembrar que seguimos os padrões chineses”, disse um influenciador em um vídeo do TikTok. “Nós seguimos o calendário deles.”
Yaya, representante de atendimento ao cliente da Pandabuy, disse à WIRED que a empresa serve apenas como intermediária e não é responsável pelo que os clientes escolhem comprar nos mercados chineses. “O processo é bastante simples. Pedimos o que o cliente exigiu do vendedor”, diz ela.
Alta costura falsificada
Os compradores que acham assustador usar um agente de remessa podem recorrer ao DHgate, um mercado de comércio eletrônico com 20 anos de existência que é um dos fornecedores de falsificações mais estabelecidos da China. Ao contrário do Taobao, atende clientes internacionais e pode enviar pedidos diretamente à sua porta. Seu nome vem da cidade de Dunhuang, no noroeste da China, que já foi uma parada importante na antiga Rota da Seda.
Em 2020, Dhgate lançado um programa interno de marketing de afiliados e mais influenciadores no TikTok e no Facebook logo começaram a recomendar produtos do site, incluindo tênis Golden Goose falsificados e joias falsificadas da Van Cleef & Arpels. Para evitar que seus vídeos e postagens sejam removidos, eles costumam se referir a ele simplesmente como “o pequeno aplicativo amarelo”, uma referência à cor do logotipo da empresa. DHgate não retornou pedidos de comentários.
DHgate compete com sites menores como DesignByRo, que recentemente veiculou uma campanha publicitária paga no TikTok poucas semanas após a plataforma de vídeo anunciado estava a trabalhar com a maior marca de luxo da Europa para reprimir as falsificações. “Se você vai comprar um designer falso, pelo menos compre o designer falso que pareça mais real”, disse uma voz em um anúncio enquanto alguém desempacotava uma versão falsa de uma bolsa Goyard que é vendida por mais de US$ 1.500.
Uma mulher de Nova York chamada Cherrie, que pediu para usar apenas seu primeiro nome por motivos de privacidade, disse que comprou várias “réplicas” de bolsas de grife por meio de uma página do Instagram. Depois de enviar uma mensagem para a conta, ela foi conectada por WhatsApp a um revendedor na Ásia, que enviou fotos das bolsas para inspeção antes de serem encaminhadas para ela nos EUA. “Eventualmente, a página foi encerrada, mas depois simplesmente reapareceu”, diz Cherrie.
