Os manifestantes que se reuniram em um gramado árido na Piazza Venezia, no centro de Roma, vinham de bairros de toda a capital, mas tinham uma preocupação em comum: salvar os imponentes pinheiros mansos que há séculos adornam o horizonte baixo da cidade, mas estão desaparecendo em números preocupantes.
Celebradas na música e na arte e admiradas pelos antigos romanos, as árvores fazem parte da identidade da cidade tanto quanto seus marcos feitos pelo homem.
“Eles estão no coração, nas fotos e na memória de todos”, disse Jacopa Stinchelli, que está ajudando a liderar a defesa dos pinheiros, que nos últimos anos deram uma guinada sarnenta.
Uma infestação de uma praga perniciosa e invasiva, um inseto conhecido como escama de tartaruga do pinheiro, que se infiltrou na Itália há cerca de uma década, matou muitas árvores.
Aos olhos de alguns romanos, no entanto, não são apenas os insetos os culpados pelo desaparecimento de tantos pinheiros mansos, mas também o governo da cidade que às vezes tem lutado para fornecer serviços básicos como coleta de lixo.
Os críticos dizem que os pinheiros foram submetidos a um abate excessivamente zeloso e indiscriminado, com a remoção de árvores que ainda poderiam ser salvas.
Embora não exista um censo exato de quantos pinheiros mansos foram recentemente derrubados em Roma, ativistas afirmam que, durante os últimos dois anos, pelo menos 4.000 árvores potencialmente curáveis foram derrubadas, enquanto muitos hectares de florestas de pinheiros nas áreas periféricas da cidade foram destruídos. destruído pela praga.
“Não sei para onde olhar, só quero chorar”, disse Eva Vittoria Cammerino, uma das participantes do protesto da semana passada, enquanto olhava incisivamente para os tocos de pinheiro recém-cortados no gramado da praça.
Houve obras na praça e, após a queda de uma árvore no mês passado, várias outras foram cortadas. A Sra. Cammerino, membro eleito de um dos conselhos municipais de nível distrital de Roma, disse que pediu formalmente a documentação para garantir que as árvores derrubadas falharam nos testes de resistência que as condenaram ao machado. “Não podemos deixar essas coisas passarem”, disse ela.
Funcionários da cidade disseram que tais testes foram realmente realizados e que as árvores removidas na Piazza Venezia não puderam ser salvas.
Outro manifestante, Alessandro Cremona Urbani, disse que centenas de árvores foram perdidas em seu elegante bairro Viale Trieste. Ele mapeou as árvores perdidas em um aplicativoe quer saber por que eles se foram.
“Árvores não cometem suicídio”, disse Cremona Urbani. “Eles não caem sozinhos.”
Outros entre os manifestantes – que gritavam “mantenha suas serras longe das árvores de Roma” enquanto seguravam cartazes com os dizeres “Abate Verde” – tinham histórias semelhantes.
Francesca Marrangello disse que, há dois anos, dezenas de pinheiros foram derrubados em Villa Glori, seu parque local. “O extermínio de uma espécie”, disse ela. Os moradores locais já adotaram algumas das árvores remanescentes no parque e estão cuidando delas uma a uma.
Embora seja difícil responsabilizar o governo municipal de Roma pela infestação de pragas, os críticos dizem que a cidade poderia estar fazendo mais para preservar os pinheiros.
Roma tem dezenas de parques e áreas verdes, mas o departamento que os supervisiona é “inadequado”, faltando pessoal, experiência e um programa de manutenção de longo prazo, disse Giorgio Osti, que tem liderado um esforço para melhorar a abordagem da cidade. Muitos contratos de manutenção são terceirizados para fornecedores privados, e os críticos dizem que as autoridades municipais não realizam supervisão suficiente.
Onde há um consenso universal é que o esgotamento dos pinheiros é um golpe para o senso de identidade de Roma.
O pinheiro guarda-chuva “teve enorme importância” em Roma desde a antiguidade, disse Carlo Blasi, diretor científico de uma biodiversidade e sustentabilidade centro de pesquisa da Universidade Sapienza de Roma.
Em outubro, a orquestra nacional não oficial da Itália, a orquestra do Accademia Nazionale di Santa Ceciliaabrirá sua temporada com a sinfonia “Pines of Rome” de Ottorino Respighi.
“Isso é um absurdo se temos milhares de árvores a menos do que tínhamos há um ano”, disse Stinchelli, que trabalha com gestão de artes e cultura. “Você não pode ter essa dissonância – queremos harmonia.”
Para seus muitos admiradores, os pinheiros oferecem sombra, filtram a poluição, fornecem sementes deliciosas e refrescam o calor escaldante do verão da cidade. Suas formas distintas “combinam melhor com a beleza de Roma” e as cúpulas de suas igrejas, disse Marrangello.
A escama de tartaruga de pinho, nativa da América do Norte, foi vista pela primeira vez na Itália em Nápoles em 2014 e se espalhou rapidamente. Ele varreu partes do município da grande Roma como um tsunami, matando florestas de pinheiros inteiras, transformando as amadas árvores em fantasmagóricas sombras marrons de si mesmas.
O principal método para combater a praga em áreas urbanas envolve a injeção de um inseticida especial na árvore para matar a população feminina. Tal como acontece com as vacinas, há uma primeira dose e depois um reforço, que os críticos dizem que não foi dado a muitas árvores.
Mas os pesquisadores estão buscando outras técnicas, cientes de que a atual abordagem cara e de alta manutenção “não pode ser uma solução eterna”, disse Pio Federico Roversi, diretor de um instituto nacional de Centro de Pesquisa para proteção de plantas. “Não podemos imaginar um futuro em que, nos próximos 100 anos, os pinheiros serão alimentados por gotejamento. Não seria mais natureza, seria um hospital”.
Assim, os pesquisadores estão pensando em introduzir na América do Norte os predadores naturais da praga, “desde que seja eficaz e não constitua um risco para o meio ambiente italiano”, disse Roversi. Eles também estão tentando identificar espécies locais que possam ser um antagonista natural.
É provável que nenhuma solução elimine totalmente o problema das pragas, disse Roversi, mas pode se tornar administrável “para que as plantas não sofram mais”.
Em 2021, foi aprovada uma lei de nível regional que penaliza os cidadãos e instituições que não cuidam das árvores em suas propriedades.
“O problema é que nesta cidade, como na Itália, eles aprovam leis que ninguém faz cumprir”, disse Franco Quaranta, um morador que tem replantado pinheiros com doações locais na Pineta Sacchetti, uma histórica floresta de pinheiros de Roma que luta contra a praga. Ele tem borrifado as agulhas das novas árvores com uma mistura caseira de alho, sabão e óleo.
“Funciona”, disse ele, citando os cadáveres de insetos que encontrou no chão quando foi regar as árvores.
Na semana passada, representantes dos manifestantes se reuniram com Sabrina Alfonsi, vereadora responsável pelos espaços verdes da capital, para apresentar uma lista de cinco demandas, entre elas o tratamento de todos os pinheiros infestados; realizar um censo do número e da saúde da população de pinheiros da cidade; dar prioridade ao seu atendimento; e impondo uma moratória ao abate de pinheiros tratados.
Alfonsi disse em uma entrevista que a cidade reservou 100 milhões de euros, ou US$ 110 milhões, para cuidar dos espaços verdes da cidade, com o dinheiro a ser alocado ao longo de três anos a partir do ano que vem.
Todos os pinheiros infectados foram tratados, ela acrescentou, mas em alguns casos era tarde demais para salvá-los. A cidade, disse ela, começou a monitorar todas as suas 350.000 árvores de várias espécies, “cada uma com sua história” e já avaliou 80.000 árvores de várias espécies, derrubando 7.000 por serem consideradas insalubres e em risco de desabamento, uma reclamação que os críticos desafiam.
Quando se trata dos pinheiros ainda em pé de Roma, a Sra. Alfonsi observou que depois de 70, 80 ou mesmo 90 anos, muitos estavam se aproximando do fim de sua vida útil (eles podem viver cerca de 150 anos, de acordo com alguns especialistas) – particularmente aqueles em áreas movimentadas da cidade, cercadas por tráfego e asfalto e com suas raízes possivelmente danificadas por obras nas estradas.
“É uma maravilha que eles tenham conseguido durar tanto tempo”, disse ela.
